Dowiedz się o pustyni Sahara

Sahara znajduje się w północnej części Afryka i obejmuje ponad 3 500 000 mil kwadratowych (9 000 000 km 2) lub około 10% kontynentu. Jest ograniczony na wschodzie przez Morze Czerwone i rozciąga się na zachód do Ocean Atlantycki. Na północy północną granicą Sahary jest Morze Śródziemne, podczas gdy na południu kończy się w Sahelu, obszarze, w którym pustynny krajobraz przekształca się w półpustynny tropikalny sawanna.

Ponieważ Sahara stanowi prawie 10% kontynentu afrykańskiego, Sahara jest często wymieniana jako największa na świecie pustynia. Nie jest to jednak do końca prawdą, ponieważ jest to tylko największa gorąca pustynia na świecie. W oparciu o definicję pustyni jako obszaru otrzymującego mniej niż 10 cali (250 mm) opadów rocznie, największa pustynia na świecie jest w rzeczywistości kontynentem Antarktyda.

Sahara obejmuje części kilku narodów afrykańskich, w tym Algierię, Czad, Egipt, Libię, Mali, Mauretanię, Maroko, Niger, Sudan i Tunezję. Większość Sahary jest niezabudowana i ma zróżnicowaną topografię. Z biegiem czasu większość jego krajobrazu została ukształtowana

Istnieje także kilka pasm górskich na Saharze, a wiele z nich jest wulkanicznych. Najwyższym szczytem w tych górach jest Emi Koussi, a wulkan tarczowy który wznosi się do 3420 m (3415 m). Jest częścią pasma Tibesti w północnym Czadzie. Najniższy punkt na Saharze to depresja egipska Qattara na wysokości -333 m poniżej poziomu morza.

Większość wody znalezionej dzisiaj na Saharze ma postać sezonowych lub okresowych strumieni. Jedyną stałą rzeką na pustyni jest rzeka Nil, która płynie z Afryki Środkowej do Morza Śródziemnego. Inna woda na Saharze znajduje się w podziemnych warstwach wodonośnych i na obszarach, gdzie woda ta dociera do powierzchni, istnieją oazy, a czasem małe miasteczka lub osady, takie jak oaza Bahariya w Egipcie i Ghardaïa w Algieria.

Ponieważ ilość wody i topografia różnią się w zależności od lokalizacji, Sahara jest podzielona na różne strefy geograficzne. Centrum pustyni jest uważane za wyjątkowo jałowe i nie ma prawie żadnej roślinności, podczas gdy północne a południowe części mają rzadkie murawy, pustynny krzew, a czasem drzewa na obszarach o większej liczbie wilgoć.

Chociaż dziś jest gorąco i wyjątkowo sucho, uważa się, że Sahara ulegała różnym zmianom klimatycznym przez ostatnie kilkaset tysięcy lat. Na przykład podczas ostatniego zlodowacenie, był większy niż obecnie, ponieważ opady w okolicy były niskie. Ale od 8000 pne do 6000 pne, opady na pustyni wzrosły z powodu rozwoju niskie ciśnienie ponad lodami na północy. Jednak gdy te pokrywy lodowe stopiły się, niskie ciśnienie przesunęło się i Sahara Północna wyschła, ale południe nadal otrzymywało wilgoć z powodu obecności monsunu.

Około 3400 pne monsun przeniósł się na południe, gdzie jest dzisiaj, a pustynia ponownie wyschła do stanu, w jakim jest dzisiaj. Ponadto obecność strefy konwergencji międzytropikalnej, ITCZ, na południowej pustyni Sahara zapobiega przedostawaniu się wilgoci do tego obszaru, a burze na północ od pustyni zatrzymują się również przed dotarciem do tego obszaru. W rezultacie roczne opady na Saharze wynoszą poniżej 2,5 cm (25 mm) rocznie.

Oprócz tego, że jest wyjątkowo sucha, Sahara jest również jednym z najgorętszych regionów na świecie. Średnia roczna temperatura na pustyni wynosi 30 ° C, ale w najgorętszych miesiącach temperatury mogą przekraczać 122 ° F (50 ° C), a najwyższa zarejestrowana temperatura wynosi 136 ° F (58 ° C) w Aziziyah, Libia.

Ze względu na wysokie temperatury i suche warunki na Saharze, życie roślin na Saharze jest rzadkie i obejmuje tylko około 500 gatunków. Składają się one głównie z odmian susznych i odpornych na ciepło oraz przystosowanych do warunków słonych (halofity), w których występuje wystarczająca wilgotność.

Ciężkie warunki występujące na Saharze odegrały również rolę w obecności życia zwierząt na Florydzie pustynia Sahara. W środkowej i najbardziej suchej części pustyni żyje około 70 różnych gatunków zwierząt, z których 20 to duże ssaki, takie jak hiena cętkowana. Inne ssaki obejmują myszoskoczkę, lisa piaskowego i zająca zielonego. Gady, takie jak żmija piaskowa i jaszczurka monitorująca, występują również na Saharze.

Uważa się, że ludzie zamieszkiwali Saharę od 6000 lat p.n.e. i wcześniej. Od tego czasu Egipcjanie, Fenicjanie, Grecy i Europejczycy byli wśród ludów w okolicy. Obecnie populacja Sahary wynosi około 4 milionów, a większość mieszkańców Algierii, Egiptu, Libii, Mauretanii i Sahary Zachodniej.

Większość ludzi mieszkających dzisiaj na Saharze nie mieszka w miastach; zamiast tego są to koczownicy, którzy przemieszczają się z regionu do regionu przez pustynię. Z tego powodu istnieje wiele różnych narodowości i języków w regionie, ale arabski jest najczęściej używany. Dla tych, którzy żyją w miastach lub wsiach na żyznych oazach, uprawach i wydobywaniu minerałów takich jak ruda żelaza (w Algieria i Mauretania) i miedź (w Mauretanii) to ważne gałęzie przemysłu, które pozwoliły na skupiska ludności rosnąć.