Benjamin O. Davis i the- Tuskegee Airmen w czasie II wojny światowej

Generał Benjamin O. Davis był pierwszym czterogwiazdkowym generałem lotnictwa USA i zdobył sławę jako przywódca lotnika Tuskegee podczas II wojna światowa. Syn pierwszego afroamerykańskiego generała armii amerykańskiej, Davis, dowodził 99. dywizjonem myśliwskim i 332. Fighter Group w Europie i pokazał, że afroamerykańscy piloci byli tak wykwalifikowani jak ich biali odpowiedniki. Davis później poprowadził 51. skrzydło myśliwsko-przechwytujące podczas wojna koreańska. Przechodząc na emeryturę w 1970 r., Później zajmował stanowiska w amerykańskim Departamencie Transportu.

Benjamin O. Davis, Jr. był synem Benjamina O. Davis, Sr. i jego żona Elnora. Jako starszy oficer armii amerykańskiej, starszy Davis został później pierwszym afroamerykańskim generałem służby w 1941 r. Tracąc matkę w wieku czterech lat, młodszy Davis wychowywał się na różnych stanowiskach wojskowych i obserwował, jak kariera jego ojca jest utrudniona przez politykę segregacyjną armii amerykańskiej.

W 1926 roku Davis po raz pierwszy doświadczył lotnictwa, kiedy był w stanie latać z pilotem z Bolling Field. Po krótkim pobycie na uniwersytecie w Chicago postanowił kontynuować karierę wojskową, mając nadzieję na naukę latania. Starając się o przyjęcie do West Point, Davis otrzymał w 1932 r. Spotkanie od kongresmenów Oscara DePriest, jedynego afroamerykańskiego członka Izby Reprezentantów.

Chociaż Davis miał nadzieję, że jego koledzy z klasy ocenią go raczej na podstawie charakteru i osiągów niż rasy, szybko został odrzucony przez innych kadetów. Próbując zmusić go do opuszczenia akademii, kadeci poddali go milczeniu. Mieszkając samotnie i jadając, Davis przetrwał i ukończył studia w 1936 roku. Tylko czwarty absolwent akademii afroamerykańskiej, zajął 35. miejsce w klasie 278 osób.

Chociaż Davis złożył wniosek o przyjęcie do Korpusu Lotniczego i posiadał wymagane kwalifikacje, odmówiono mu, ponieważ nie było całkowicie czarnych jednostek lotniczych. W rezultacie został wysłany do całkowicie czarnego 24 Pułku Piechoty. Z siedzibą w Fort Benning, dowodził firmą usługową, dopóki nie uczęszczał do szkoły piechoty. Po ukończeniu kursu otrzymał rozkaz przeniesienia się do Instytutu Tuskegee jako instruktor Korpusu Szkolenia Oficerów Rezerwowych.

Generał Benjamin O. Davis, Jr.

Ponieważ Tuskegee był tradycyjnie afrykańsko-amerykańskim college'em, stanowisko to pozwoliło armii amerykańskiej na przydzielenie Davisa gdzieś, gdzie nie mógł dowodzić białymi żołnierzami. W 1941 r. Z II wojna światowa szalejący za granicą prezydent Franklin Roosevelt i Kongres skierowali Departament Wojny do utworzenia całkowicie czarnej jednostki latającej w Korpusie Lotniczym Armii. Przyjęty do pierwszej klasy szkoleniowej w pobliskim polu lotniczym Tuskegee Army Air Davis został pierwszym afroamerykańskim pilotem, który solo grał w samolocie Army Air Corps. Zdobywszy skrzydła 7 marca 1942 r., Był jednym z pierwszych pięciu afroamerykańskich oficerów, którzy ukończyli program. Za nim podążyłby prawie 1000 „Tuskegee Airmen”.

Po awansie na podpułkownika w maju Davis otrzymał dowództwo nad pierwszą całkowicie czarną jednostką bojową, 99. Dywizjonem Pościgowym. Pracując do jesieni 1942 r., 99. miał pierwotnie zapewnić obronę powietrzną nad Liberią, ale później został skierowany do Morza Śródziemnego, aby wesprzeć kampania w Afryce Północnej. Wyposażony w Curtiss P-40 WarhawksDowództwo Davisa rozpoczęło działalność z Tunisu w Tunezji w czerwcu 1943 r. Jako część 33. Grupy Myśliwskiej.

Po przybyciu ich operacje utrudniały segregacyjne i rasistowskie działania dowódcy 33. pułkownika Williama Momyera. Zamówiony do roli w ataku naziemnym, Davis poprowadził swoją eskadrę podczas pierwszej misji bojowej 2 czerwca. To spowodowało 99. atak wyspy Pantelleria w ramach przygotowań do inwazja na Sycylię. Prowadząc 99. latem ludzie Davisa spisali się dobrze, chociaż Momyer zgłosił się inaczej do Departamentu Wojny i stwierdził, że afroamerykańscy piloci byli gorsi.

Gdy siły powietrzne armii amerykańskiej oceniały utworzenie dodatkowych całkowicie czarnych jednostek, szef sztabu armii amerykańskiej Generał George C. Marshall zamówiłem zbadany problem. W rezultacie Davis otrzymał rozkaz powrotu do Waszyngtonu we wrześniu, aby zeznawać przed Komitetem Doradczym ds. Polityki Oddziału Murzynów. Dostarczając namiętne zeznania, skutecznie obronił rekord bojowy 99. i utorował drogę do formacji nowych jednostek. Biorąc pod uwagę dowództwo nowej 332. grupy myśliwców, Davis przygotował jednostkę do służby za granicą.

Składająca się z czterech całkowicie czarnych eskadr, w tym 99., nowa jednostka Davisa rozpoczęła działalność w Ramitelli we Włoszech późną wiosną 1944 r. Zgodnie ze swoim nowym dowództwem Davis został awansowany do pułkownika 29 maja. Początkowo wyposażony w Bell P-39 Airacobras332. przeszedł na Republic P-47 Thunderbolt w czerwcu. Dowodząc od frontu, Davis kilkakrotnie osobiście dowodził 332. drużyną, w tym misją eskortową, która ją widziała Skonsolidowane wyzwoliciele B-24 uderzyć w Monachium.

Przełączam na Północnoamerykański P-51 Mustang w lipcu 332. zaczął zdobywać reputację jednej z najlepszych jednostek myśliwskich w teatrze. Znani jako „czerwone ogony” ze względu na charakterystyczne oznaczenia na ich samolotach, ludzie Davisa zgromadzili imponujący rekord do końca wojny w Europie i wyróżnili się jako eskorty bombowców. W czasie pobytu w Europie Davis odbył sześćdziesiąt misji bojowych i zdobył Srebrną Gwiazdę i Zasłużony Latający Krzyż.

1 lipca 1945 r. Davis otrzymał rozkaz objęcia dowodzenia 477. Grupą Złożoną. Składający się z 99. Dywizjonu Myśliwskiego i całkowicie czarnych 617. i 618. Dywizjonu Bombardującego Davis miał za zadanie przygotować grupę do walki. Rozpoczynając pracę, wojna zakończyła się, zanim jednostka była gotowa do rozmieszczenia. Pozostając z jednostką po wojnie, Davis przeniósł się do nowo utworzonych Sił Powietrznych USA w 1947 roku.

Śladami Prezydenta Harry'ego S. Rozkaz wykonawczy Trumana, który dokonał desegregacji armii amerykańskiej w 1948 r., Davis pomógł w integracji sił powietrznych USA. Następnego lata uczęszczał do Air War College, stając się pierwszym Afroamerykaninem, który ukończył amerykańską szkołę wojenną. Po ukończeniu studiów w 1950 r. Pełnił funkcję szefa oddziału obrony powietrznej operacji sił powietrznych. W 1953 r. Z wojna koreańska szalejąc, Davis otrzymał dowództwo 51. Skrzydła Myśliwsko-przechwytującego.

Z siedzibą w Suwon w Korei Południowej latał Północnoamerykańska F-86 Sabre. W 1954 r. Przeniósł się do Japonii, gdzie służył w trzynastym lotnictwie lotniczym (13 lat AF). Awizowany w październiku na generała brygady, Davis został wice dowódcą 13 AF następnego roku. W tej roli pomagał w odbudowie chińskich sił powietrznych nacjonalistów na Tajwanie. Zamówiony w Europie w 1957 roku, Davis został szefem sztabu dwunastego lotnictwa w bazie lotniczej Ramstein w Niemczech. W grudniu rozpoczął służbę jako szef sztabu operacji, dowództwo amerykańskich sił powietrznych w Europie.

Awansowany na generała dywizji w 1959 roku, Davis wrócił do domu w 1961 roku i objął stanowisko dyrektora siły roboczej i organizacji. W kwietniu 1965 r., Po kilku latach służby w Pentagonie, Davis został awansowany na generała porucznika i mianowany szefem sztabu dowództwa ONZ i sił amerykańskich w Korei. Dwa lata później przeniósł się na południe, aby objąć dowództwo trzynastego lotnictwa wojskowego, które miało wówczas siedzibę na Filipinach. Pozostając tam przez dwanaście miesięcy, Davis został zastępcą naczelnego dowódcy amerykańskiego dowództwa strajkowego w sierpniu 1968 r., A także pełnił funkcję naczelnego dowódcy, Bliskiego Wschodu, Azji Południowej i Afryki. 1 lutego 1970 roku Davis zakończył swoją trzydziestoośmioletnią karierę i wycofał się z czynnej służby.

Przyjmując stanowisko w Departamencie Transportu USA, Davis został asystentem sekretarza transportu ds. Środowiska, bezpieczeństwa i spraw konsumenckich w 1971 roku. W służbie przez cztery lata przeszedł na emeryturę w 1975 roku. W 1998 roku prezydent Bill Clinton awansował Davisa na generała w uznaniu za jego osiągnięcia. Cierpiąc na chorobę Alzheimera, Davis zmarł w Walter Reed Army Medical Center 4 lipca 2002 r. Trzynaście dni później został pochowany na Cmentarzu Narodowym w Arlington, gdy przeleciał nad nim czerwono-ogoniasty P-51 Mustang.