Tokeny gliniane: neolityczne nasiona piśmiennictwa mezopotamskiego

Pisanie w Mezopotamii - jeśli definiujesz pisanie jako zapisywanie informacji w sposób symboliczny - wymagało ważny krok naprzód w zakresie udomowienia roślin i zwierząt oraz rozwoju sieci handlowych podczas neolityczny okres co najmniej 7500 lat p.n.e. Od tego momentu ludzie rejestrowali informacje o swoich produktach rolnych - w tym zwierzęta domowe i rośliny - w postaci małych glinianych żetonów. Uczeni uważają, że forma pisemna języka używana do przekazywania tych informacji dzisiaj wyewoluowała z tej prostej techniki rachunkowości.

Mezopotamskie tokeny gliniaste nie były pierwszą metodą księgową opracowaną przez ludzi. Do 20 000 lat temu Górny paleolit ludzie zostawiali ślady na ścianach jaskini i wycinali znaki skrótu na przenośnych patykach. Tokeny gliniane zawierały jednak dodatkowe informacje, w tym o tym, jaki towar był liczony, co było ważnym krokiem naprzód w zakresie przechowywania i wyszukiwania komunikacji.

Neolityczne żetony gliny zostały wykonane bardzo prosto. Mały kawałek gliny przerobiono na jeden z kilkunastu różnych kształtów, a następnie może nacięto go liniami lub kropkami lub ozdobiono granulkami gliny. Zostały one następnie wysuszone na słońcu lub upieczone w piecu

Najwcześniejszymi kształtami były proste stożki, kule, cylindry, jajowody, dyski i czworościany (piramidy). Główny badacz glinianych żetonów Denise Schmandt-Besserat twierdzi, że kształty te są reprezentacjami filiżanek, koszy i spichlerzy. Stożki, kule i płaskie dyski, powiedziała, reprezentują małe, średnie i duże miary ziarna; jaja były słoikami z olejem; butle owiec lub kóz; piramidy to dzień pracy. Oparła swoje interpretacje na podobieństwach form do kształtów używanych w późniejszym Mezopotamii napisał proto-klinowy język i chociaż ta teoria nie została jeszcze potwierdzona, równie dobrze może być dobrze.

Uczeni uważają, że do wyrażenia liczbowych ilości towarów wykorzystano tokeny gliniane. Występują w dwóch rozmiarach (większym i mniejszym), różnica, która mogła być wykorzystana jako sposób liczenia i manipulowania wielkościami. Mezopotamianie, którzy mieli bazowy system numeracji 60, również zebrali swoje oznaczenia numeryczne, tak że grupa trzech, sześciu lub dziesięciu znaków równa się jednemu znakowi o innym rozmiarze lub kształcie.

Możliwe zastosowania tokenów są związane z rachunkowością i obejmują negocjacje handlowe między stronami, podatki zbieranie lub oceny przez agencje stanowe, inwentarz oraz przydziały lub wypłaty jako zapłata za usługi renderowane.

Tokeny nie były powiązane z konkretnym językiem. Bez względu na to, jakim językiem się posługiwałeś, jeśli obie strony zrozumiałyby, że stożek oznacza miarę ziarna, transakcja może się odbyć. Bez względu na to, do czego były używane, te same tuziny kształtów były używane przez około 4000 lat na całym Bliskim Wschodzie.

Podczas Uruk w Mezopotamii [4000–3000 pne] rozkwitły miasta miejskie i wzrosły potrzeby administracyjne w zakresie rachunkowości. Produkcja tego, co Andrew Sherratt i VG Childe nazwali „produkty wtórne„—Wełna, odzież, metale, miód, chleb, olej, piwo, tkaniny, odzież, lina, maty, dywany, meble, biżuteria, narzędzia, perfumy - wszystkie te rzeczy i trzeba było uwzględnić wiele innych, a liczba użytych rodzajów tokenów wzrosła do 250 o 3300 pne

Ponadto w późnym okresie Uruk [3500–3100 pne] tokeny zaczęły być przechowywane w zapieczętowanych globularnych glinianych kopertach zwanych „bullae”. Bullae to wydrążone gliniane kule o średnicy około 5–9 cm (2–4 cale): żetony umieszczono w kopercie, a otwór uszczypnięto zamknąć. Zewnętrzna część piłki została wybita, czasem na całej powierzchni, a następnie wystrzelono kule. Około 150 z tych glinianych kopert zostało odzyskanych z miejsc mezopotamskich. Uczeni uważają, że koperty były przeznaczone do celów bezpieczeństwa, że ​​informacje były przechowywane w środku, chronione przed zmianą w pewnym momencie po drodze.

W końcu ludzie wyciskaliby formy żetonowe w glinę na zewnątrz, aby zaznaczyć to, co było w środku. Najwyraźniej około 3100 roku p.n.e. bulla zostały zastąpione puszystymi tabletkami pokrytymi odciskami tokenów i tam, mówi Schmandt-Besserat, masz początek prawdziwego pisania, trójwymiarowego obiektu przedstawionego na dwoje wymiary: proto-klinowy.

Chociaż Schmandt-Besserat twierdził, że wraz z nadejściem pisemnych form komunikacji tokeny przestały być używane, MacGinnis i in. zauważyli, że chociaż zmniejszyły się, tokeny były nadal używane w pierwszym tysiącleciu pne. Ziyaret Tepe jest powiedzieć w południowo-wschodniej Turcji pierwszy raz zajęty w okresie Uruk; poziomy późnego okresu asyryjskiego datowane są na lata 882–611 pne Do tej pory odzyskano 462 tokeny z wypalonej gliny w ośmiu podstawowych kształtach: kule, trójkąty, dyski, piramidy, cylindry, stożki, skóry wołowe (kwadraty z wciętymi bokami w kształcie garbowanej skóry zwierząt) i kwadraty.

Ziyaret Tepe jest tylko jednym z kilku późniejszych mezopotamskich miejsc, w których używane były tokeny, chociaż wydaje się, że zużyły się całkowicie przed okresem neobabilońskim około 625 pne Dlaczego używanie tokenów trwało około 2200 lat po wynalezieniu pisma? MacGinnis i koledzy sugerują, że był to uproszczony, dwuznaczny system nagrywania, który pozwalał na większą elastyczność niż używanie samych tabletów.

Bliskowschodnie neolityczne żetony gliny zostały rozpoznane i zbadane po raz pierwszy w latach sześćdziesiątych przez Pierre'a Amieta i Maurice'a Lamberta; ale głównym badaczem glinianych żetonów jest Denise Schmandt-Besserat, która w latach 70. zaczęła studiować wyleczony korpus żetonów datowany między 8 a 4 tysiącleciem pne

Źródła

• Algaze, Guillermo. „Koniec prehistorii i okres Uruk”. Świat sumeryjski. Ed. Crawford, Harriet. Londyn: Routledge, 2013. 68–94. Wydrukować.
• Emberling, Geoff i Leah Minc. „Ceramika i handel na duże odległości we wczesnych stanach mezopotamskich”. Journal of Archaeological Science: Reports 7 (2016): 819–34. Wydrukować.
• MacGinnis, John i in. "Artefakty poznania: użycie żetonów gliny w neo-asyryjskiej administracji prowincji.„Cambridge Archaeological Journal 24.02 (2014): 289–306. Wydrukować.
• Overmann, Karenleigh A. "Rola materialności w poznaniu numerycznym„Quaternary International 405 (2016): 42–51. Wydrukować.
• Roberts, Patrick. "„Nigdy nie byliśmy behawioralnie nowocześni”: implikacje teorii zaangażowania materiału i metaplastyczności dla zrozumienia późnego plejstoceńskiego zapisu ludzkich zachowań„Quaternary International 405 (2016): 8–20. Wydrukować.
• Schmandt-Besserat, Denise. „Odszyfrowanie najwcześniejszych tabletów”. Science 211 (1983): 283–85. Wydrukować.
• . „Najwcześniejsze prekursory pisania”. Scientific American 238,6 (1978): 50–59. Wydrukować.
• . „Tokeny jako prekursory pisania”. Pisanie: Mozaika nowych perspektyw. Eds. Grigorenko, Elena L., Elisa Mambrino i David D. Preiss. New York: Psychology Press, Taylor & Francis, 2012. 3–10. Wydrukować.
• Woods, Christopher. „Najwcześniejsze pisanie mezopotamskie”. Visible Language: Inventions of Writing in the Ancient Middle East and Beyond. Eds. Woods, Christopher, Geoff Emberling i Emily Teeter. Publikacje Muzeum Oriental Institute. Chicago: The Oriental Institute of University of Chicago, 2010. 28–98. Wydrukować.
• Woods, Christopher. Geoff Emberling i Emily Teeter. Visible Language: Inventions of Writing in the Ancient Middle East and Beyond. Publikacje Muzeum Oriental Institute. Eds. Schramer, Leslie i Thomas G. Miejski. Vol. 32. Chicago: The Oriental Institute of University of Chicago, 2010. Wydrukować.