Świątynia Artemidy w Efezie

Świątynia Artemidy, zwana czasem Artemisium, była ogromnym, pięknym miejscem kultu, zbudowanym około 550 r.p.n.e. w bogatym, portowym mieście Efez (położonym na terenie dzisiejszego zachodu indyk). Kiedy 200 lat później piękny pomnik został spalony przez podpalacza Herostratusa w 356 rpne, Świątynia Artemidy została zbudowana ponownie, równie duża, ale jeszcze bardziej misternie ozdobiona. To ta druga wersja Świątyni Artemidy została wyróżniona miejscem wśród Siedem starożytnych cudów świata. Świątynia Artemidy została ponownie zniszczona w 262 roku n.e., gdy Gotowie zaatakowali Efez, ale po raz drugi nie została odbudowana.

Dla starożytnych Greków Artemida (znana również jako rzymska bogini Diana), siostra bliźniaczka Apollo, była wysportowaną, zdrową, dziewiczą boginią myśliwych i dzikich zwierząt, często przedstawianą za pomocą łuku i strzały. Efez nie był jednak miastem wyłącznie greckim. Chociaż została założona przez Greków jako kolonia w Azji Mniejszej około 1087 rpne, nadal pozostawali pod wpływem pierwotnych mieszkańców tego obszaru. Tak więc w Efezie

Nieliczne rzeźby, które pozostały z Artemidy w Efezie, przedstawiają kobietę stojącą, z nogami ciasno złączonymi i wyciągniętymi przed siebie rękami. Nogi miała ciasno owinięte w długą spódnicę pokrytą zwierzętami, takimi jak jelenie i lwy. Na szyi miała girlandę z kwiatów, a na głowie kapelusz lub nakrycie głowy. Ale najbardziej widoczna była jej tułowia, która była pokryta dużą liczbą piersi lub jaj.

Artemida z Efezu była nie tylko boginią płodności, ale była także patronką miasta. Jako taki, Artemida z Efezu potrzebowała świątyni, w której należałoby ją uhonorować.

Pierwsza Świątynia Artemidy została zbudowana na podmokłym terenie od dawna uważanym przez mieszkańców za święty. Uważa się, że istniała tam przynajmniej jakaś świątynia lub świątynia jeszcze w 800 rpne Kiedy jednak słynny bogaty król Krezus z Lidii podbił ten obszar w 550 r.p.n.e., zamówił budowę nowej, większej i bardziej okazałej świątyni.

Świątynia Artemidy była ogromną, prostokątną konstrukcją wykonaną z białego marmuru. Świątynia miała 350 stóp długości i 180 stóp szerokości, większą niż nowoczesne boisko do futbolu amerykańskiego. To, co było naprawdę spektakularne, to jego wysokość. 127 kolumn jonowych, które były ustawione w dwóch rzędach wokół całej konstrukcji, osiągało 60 stóp wysokości. To prawie dwa razy więcej niż kolumny na Partenonie w Atenach.

Cała świątynia była pokryta pięknymi rzeźbami, w tym kolumnami, co jak dotąd było niezwykłe. Wewnątrz świątyni znajdował się posąg Artemidy, która podobno była naturalnej wielkości.

Przez 200 lat Świątynia Artemidy była czczona. Pielgrzymi podróżowali na duże odległości, aby zobaczyć świątynię. Wielu odwiedzających ofiarowało hojne datki bogini, aby zdobyć jej przychylność. Sprzedawcy robili bożki na jej podobieństwo i sprzedawali je w pobliżu świątyni. Miasto Efez, już odnoszące sukcesy miasto portowe, wkrótce stało się bogate dzięki turystyce wniesionej przez Świątynię.

Następnie, 21 lipca 356 roku p.n.e., szaleniec Herostratus podpalił wspaniały budynek, którego jedynym celem było pragnienie zapamiętania go przez całą historię. Świątynia Artemidy spłonęła. Efezjan i prawie cały starożytny świat byli oszołomieni tak bezczelnym, świętokradzkim aktem.

Aby taki zły czyn nie uczynił Herostratusa sławnym, Efezjan zabronił komukolwiek wypowiadania jego imienia, a karą była śmierć. Mimo dołożenia wszelkich starań, imię Herostratusa przeszło do historii i nadal jest pamiętane ponad 2300 lat później.

Legenda głosi, że Artemida była zbyt zajęta, aby powstrzymać Herostratusa przed spaleniem świątyni, ponieważ pomagała przy narodzinach Aleksander Wielki ten dzień.

Kiedy Efezjanie przeszukali zwęglone szczątki świątyni Artemidy, mówi się, że znaleźli posąg Artemidy nietknięty i nietknięty. Traktując to jako pozytywny znak, Efezjanie ślubowali odbudować świątynię.

Nie jest jasne, ile czasu zajęło odbudowanie, ale z łatwością zajęło to dekady. Jest taka historia, że ​​kiedy Aleksander Wielki przybył do Efezu w 333 roku p.n.e., zaoferował pomoc w opłaceniu odbudowy świątyni, o ile wyryte zostanie na niej jego imię. Znani Efezjanie znaleźli taktowny sposób na odrzucenie jego oferty, mówiąc: „Nie przystoi, aby jeden bóg budował świątynię dla innego boga”.

W końcu druga Świątynia Artemidy została ukończona, równa lub nieco wyższa, ale jeszcze bardziej dopracowana. Świątynia Artemidy była znana w starożytnym świecie i była celem wielu wyznawców.

Przez 500 lat Świątynia Artemidy była czczona i odwiedzana. Następnie w 262 roku n.e. Gotowie, jedno z wielu plemion z północy, zaatakowali Efez i zniszczyli Świątynię. Tym razem, wraz ze wzrostem chrześcijaństwa i kultem Artemidy, postanowiono nie odbudowywać świątyni.

Niestety ruiny świątyni Artemidy zostały ostatecznie splądrowane, a marmur został zabrany do innych budynków w okolicy. Z czasem bagno, w którym zbudowano Świątynię, powiększyło się, przejmując znaczną część niegdyś wielkiego miasta. Do 1100 roku n.e. nieliczni pozostali obywatele Efezu zupełnie zapomnieli, że Świątynia Artemidy kiedykolwiek istniała.

W 1864 roku Muzeum Brytyjskie ufundowało Johna Turtle Wooda, aby wykopał ten teren w nadziei na odnalezienie ruin świątyni Artemidy. Po pięciu latach poszukiwań Wood w końcu znalazł resztki Świątyni Artemidy pod 25 stóp bagiennego błota.

Później archeolodzy dalej badali to miejsce, ale niewiele znaleziono. Fundament pozostaje tam, podobnie jak pojedyncza kolumna. Kilka znalezionych artefaktów wysłano do British Museum w Londynie.