Osiem zaakceptowanych kryteriów służą do ustalenia, czy podmiot jest niezależnym krajem (zwanym także państwem narodowym, a nie państwem) lub prowincji, która jest częścią większego kraju), w odniesieniu do granic, mieszkańców, gospodarki i miejsca regionu w świat.
Puerto Rico, małe terytorium wyspy (około 100 mil długości i 35 mil szerokości) położone na Morzu Karaibskim na wschód od wyspy Hispaniola i około 1000 mil na południowy wschód od Florydy, jest domem dla wielu ludzi stulecia
W 1493 r. Wyspa została zajęta przez Hiszpanię po drugiej podróży Krzysztofa Kolumba do obu Ameryk. Po 400 latach rządów kolonialnych, które doprowadziły ludność tubylczą do niemal eksterminacji i afrykańskiego niewolnika po wprowadzeniu siły roboczej Portoryko zostało scedowane na Stany Zjednoczone w wyniku wojny hiszpańsko-amerykańskiej w 1898. Jego mieszkańcy są uważani za obywateli Stanów Zjednoczonych od 1917 roku.
The Biuro Spisu Powszechnego USA oszacowano w lipcu 2017 r., że na wyspie mieszka około 3,3 miliona ludzi. (Chociaż populacja chwilowo spadła po huraganie Marii w 2017 r., A niektórzy, którzy tymczasowo osiedlili się na kontynencie amerykańskim, ostatecznie wrócą na wyspę).
Przepisy USA regulują wszystko
Mimo że wyspa ma zorganizowaną gospodarkę, system transportu, system edukacji i zamieszkałą tam ludność przez cały rok, aby być suwerennym narodem, jednostka musi mieć własne wojsko, emitować własne pieniądze i samodzielnie negocjować handel w imieniu
Portoryko używa dolara amerykańskiego, a Stany Zjednoczone kontrolują gospodarkę wyspy, handel i usługi publiczne. Prawo USA reguluje również ruch łodzi i samolotów oraz edukację. Na terytorium znajduje się policja, ale za obronę wyspy odpowiada wojsko USA.
Jako obywatele USA, Portorykańczycy płacą podatki amerykańskie i mają dostęp do programów takich jak Social Security, Medicare i Medicaid, ale nie wszystkie programy społeczne są dostępne dla oficjalnych stanów. Podróż między wyspą a lądem Stanów Zjednoczonych (w tym na Hawajach) nie wymaga żadnych specjalne wizy lub paszport, taki sam dowód tożsamości, do którego trzeba będzie kupić bilet idź tam.
Terytorium ma konstytucję i gubernator, podobnie jak oficjalne stany USA, ale reprezentacja Portoryko w Kongresie nie ma prawa głosu.
Granice i zewnętrzne rozpoznawanie
Mimo że jego granice są akceptowane na całym świecie bez sporów - w końcu jest to wyspa - żaden kraj nie rozpoznaje Portoryko jako niezależny naród, który jest głównym kryterium wymaganym do uznania go za niezależny Państwo narodowe. Świat przyznaje, że terytorium to ziemia USA.
Nawet mieszkańcy Puerto Rico uznają wyspę za terytorium Stanów Zjednoczonych. Portorykańscy wyborcy pięciokrotnie odrzucili niepodległość (1967, 1993, 1998, 2012 i 2017) i postanowili pozostać wspólnotą Stanów Zjednoczonych. Jednak wiele osób chciałoby więcej praw. W 2017 r. Wyborcy opowiedzieli się za tym, by ich terytorium stało się amerykańskim 51 stan (w niewiążącym referendum), choć głosujący stanowili jedynie niewielką część ogólnej liczby zarejestrowanych wyborców (23 procent). Kongres USA jest decydentem w tym temacie, a nie mieszkańcami, więc status Portoryko raczej się nie zmieni.