The Prime Meridian: Establishing Global Time and Space

The Południk zerowy jest powszechnie przyjętym zerem długość geograficzna, wyimaginowana linia północ / południe, która dzieli świat na dwie części i zaczyna się dzień uniwersalny. Linia zaczyna się na biegunie północnym, przechodzi przez Królewskie Obserwatorium w Greenwich w Anglii, a kończy na biegunie południowym. Jego istnienie jest czysto abstrakcyjne, ale jest to globalnie jednocząca się linia, która sprawia, że ​​pomiar czasu (zegarów) i przestrzeni (map) jest spójny na całej naszej planecie.

Linia Greenwich została ustanowiona w 1884 r. Podczas Międzynarodowej Konferencji Meridian w Waszyngtonie. Głównymi rezolucjami tej konferencji były: miał być jeden południk; miał przeciąć Greenwich; miał nadejść dzień uniwersalny, który rozpocznie się o północy w początkowym południku. Od tego momentu przestrzeń i czas na naszej kuli ziemskiej były uniwersalnie koordynowane.

Posiadanie jednego głównego południka zapewnia kartografom świata uniwersalny język map, który pozwala im łączyć mapy, ułatwiając handel międzynarodowy i nawigację morską. W tym samym czasie świat miał teraz jedną pasującą chronologię, dzięki której można dziś stwierdzić, która pora dnia jest w dowolnym miejscu na świecie, po prostu znając jego długość geograficzną.

Mapowanie całego globu było ambitnym zadaniem dla ludzi bez satelitów. W przypadku szerokości geograficznej wybór był łatwy. Żeglarze i naukowcy wyznaczyli płaszczyznę zerowej szerokości geograficznej Ziemi przez jej obwód na równiku, a następnie podzielili świat od równika na północ i południe bieguny do dziewięćdziesięciu stopni. Wszystkie pozostałe stopnie szerokości geograficznej są rzeczywistymi stopniami od zera do dziewięćdziesięciu w oparciu o łuk od płaszczyzny wzdłuż równika. Wyobraź sobie kątomierz z równikiem na zero stopni i biegunem północnym na dziewięćdziesiąt stopni.

Jednak dla długości geograficznej, która mogłaby równie łatwo zastosować tę samą metodologię pomiaru, nie ma logicznej płaszczyzny początkowej ani miejsca. Konferencja w 1884 r. Zasadniczo wybrała to miejsce startu. Oczywiście, ten ambitny (i bardzo upolityczniony) styl miał swoje korzenie w starożytności, wraz z tworzenie domowych meridianów, które najpierw pozwoliły lokalnym twórcom map na zamówienie ich własnych znanych światy.

Klasyczni Grecy jako pierwsi podjęli próbę stworzenia domowych południków. Chociaż istnieje pewna niepewność, najbardziej prawdopodobnym wynalazcą był grecki matematyk i geograf Eratosthenes (276–194 pne). Niestety, jego oryginalne prace zaginęły, ale cytowane są w grecko-rzymskim historyku Strabo (63 p.n.e.-23 n.e.) Geografia. Eratostenes wybrał linię na swoich mapach oznaczającą zerową długość geograficzną jako tę, która przecinała się z Aleksandrią (jego miejscem urodzenia), aby działać jako jego miejsce początkowe.

Oczywiście Grecy nie tylko wymyślili koncepcję południka. Władze islamskie z VI wieku wykorzystały kilka meridianów; starożytni Indianie wybrali Sri Lankę; od połowy drugiego wieku naszej ery południowa Azja korzystała z obserwatorium w Ujjain w Madhya Pradesh w Indiach. Arabowie wybrali miejscowość Jamagird lub Kangdiz; w Chinach było w Pekinie; w Japonii w Kioto. Każdy kraj wybrał południk krajowy, który miał sens z ich mapami.

Wynalazek pierwszego kompleksowego zastosowania współrzędnych geograficznych - połączenia rozszerzającego się świata w jedną mapę - należy do rzymskiego uczonego Ptolemeusz (CE 100-170). Ptolemeusz zerował swoją długość geograficzną na łańcuchu Wysp Kanaryjskich, ziemi, o której wiedział, że jest najdalej na zachód od jego znanego świata. Cały świat Ptolemeusza, który zmapował, będzie na wschód od tego miejsca.

Większość późniejszych twórców map, w tym muzułmańscy naukowcy, podążyła za przykładem Ptolemeusza. Ale to podróże odkrycia XV i XVI wieku - nie tylko Europy oczywiście - ustanowiły znaczenie i trudność posiadania jednolitej mapy do nawigacji, która ostatecznie doprowadziła do 1884 roku konferencja. Na większości map, które kreślą dziś cały świat, środkiem w środku oznaczającym twarz świata jest wciąż Kanarek Wyspy, nawet jeśli zerowa długość geograficzna znajduje się w Wielkiej Brytanii, a nawet jeśli definicja „zachodu” obejmuje dziś obie Ameryki.

W połowie XIX wieku istniało co najmniej 29 różnych meridianów krajowych, a handel międzynarodowy i polityka były globalne, a potrzeba spójnej mapy globalnej stała się poważna. Główny południk to nie tylko linia narysowana na mapie o długości 0 stopni; jest także tym, który korzysta ze specjalnego obserwatorium astronomicznego do publikowania kalendarza niebieskiego, który mogliby żeglarze służą do identyfikowania ich położenia na powierzchni planety za pomocą przewidywanych pozycji gwiazd i planety.

Każde rozwijające się państwo miało swoich astronomów i własne stałe punkty, ale gdyby świat miał się rozwijać w nauce i handel międzynarodowy, potrzebny był jeden południk, absolutne astronomiczne mapowanie wspólne dla całości planeta.

Pod koniec XIX wieku Wielka Brytania była zarówno główną potęgą kolonialną, jak i główną potęgą nawigacyjną na świecie. Ich mapy i mapy nawigacyjne z głównym południkiem przechodzącym przez Greenwich zostały ogłoszone i wiele inne kraje przyjęły Greenwich jako ich główne południki.

W 1884 r. Podróże międzynarodowe stały się powszechne, a potrzeba znormalizowanego głównego południka stała się oczywista. Czterdzieści jeden delegatów z dwudziestu pięciu „narodów” spotkało się w Waszyngtonie w celu konferencja ustalić długość zerową stopni i główny południk.

Mimo że najczęściej stosowanym wówczas południkiem była Greenwich, nie wszyscy byli zadowoleni z tej decyzji. W szczególności Ameryki określiły Greenwich jako „obskurne londyńskie przedmieście”, a Berlin, Parsi, Waszyngton, Jerozolima, Rzym, Oslo, Nowy Orlean, Mekka, Madryt, Kioto, Katedra Świętego Pawła w Londynie i Piramida w Gizie zostały zaproponowane jako potencjalne miejsca startu przez 1884.

Greenwich został wybrany na główny południk 22 głosami za, jednym przeciw (Haiti) i dwoma wstrzymującymi się (Francja i Brazylia).

Po ustanowieniu głównego południka i długości zerowej w Greenwich konferencja ustanowiła również strefy czasowe. Ustalając główny południk i długość zerową w Greenwich, świat podzielono na 24 strefy czasowe (od czasu Ziemia obraca się wokół osi w ciągu 24 godzin), dlatego każda strefa czasowa była ustalana co piętnaście stopni długości geograficznej, co daje w sumie 360 ​​stopni w kole.

Ustanowienie głównego południka w Greenwich w 1884 r. Na stałe ustanowiło system szerokości i długości geograficznej oraz stref czasowych, których używamy do dziś. Szerokość i długość geograficzna są używane w GPS i jest głównym układem współrzędnych dla nawigacji na planecie.

Źródła

• Davids K. 2015. Komitet Longitude i praktyka żeglugi w Holandii, ok. 1750–1850. W: Dunn R i Higgitt R, redaktorzy. Navigational Enterprises w Europie i jej imperiach, 1730–1850. Londyn: Palgrave Macmillan UK. str. 32–46.
• Edney MH. 1994. Kultura kartograficzna i nacjonalizm we wczesnych Stanach Zjednoczonych: Benjamin Vaughan i wybór głównego południka, 1811. Journal of Historical Geography 20(4):384-395.
• Elverskog J. 2016. Mongołowie, astrologia i historia euroazjatycka.The Medieval History Journal 19(1):130-135.
• Marks C. 2016. Zachodnie wybrzeże Afryki w geografii Ptolemeusza i lokalizacja jego głównego południka. Historia nauk geo i kosmicznych 7:27-52.
• Withers CWJ. 2017. Zero Degrees: Geographies of the Prime Meridian. Cambridge, Massachusetts: Harvard University.