Nocne niebo latem na półkuli północnej i zimą na półkuli południowej ma maleńką konstelację o nazwie Lyra, Harfa. Znajduje się obok Cygnus the SwanLyra ma długą historię i kryje w sobie kilka fascynujących niespodzianek dla obserwatorów gwiazd.
Znalezienie Lyry
Aby zlokalizować Lyrę, poszukaj Gwiazdozbiór Łabędzia. Jest tuż obok. Lyra wygląda jak małe krzywe pudełko lub równoległobok na niebie. To także niedaleko konstelacji Hercules, bohater uhonorowany przez Greków w ich panteonie mitów i legend.
Mit Lyry
Nazwa Lyra pochodzi od greckiego mitu Orfeusza, muzyka. Lyra reprezentuje swoją lirę, stworzoną przez boga Hermesa. Lira Orfeusza wytwarzała tak piękną muzykę, że ożywiała przedmioty nieożywione i oczarowała legendarne syreny.
Orfeusz ożenił się z Eurydyką, ale została zabita przez ugryzienie węża, a Orfeusz musiał iść za nią do podziemi, aby ją odzyskać. Hades, bóg podziemnego świata, powiedział, że może ją odzyskać, dopóki nie spojrzy na nią, gdy opuszczą jego królestwo. Niestety, Orfeusz nie mógł nie patrzeć, a Eurydyka zaginęła na zawsze. Orfeusz spędził resztę życia w żałobie, grając na lirach. Po jego śmierci jego lira została umieszczona na niebie w hołdzie jego muzyce i stracie żony. Konstelacja Lyra, jedna z 48 konstelacji starożytności, reprezentuje tę lirę.
Gwiazdy Lyry
Konstelacja Lyra ma tylko pięć głównych gwiazd w głównej postaci, ale pełna konstelacja ze wszystkimi jej granicami zawiera znacznie więcej. Najjaśniejsza gwiazda nazywa się Vegalub alphaLyrae. To jedna z trzech gwiazd letni trójkąt, wraz z Denebem (w Cygnus) i Altairem (w Aquili).
Vega, piąta najjaśniejsza gwiazda na nocnym niebie, jest gwiazdą typu A, która wydaje się mieć wokół siebie pierścień pyłu. Mająca 450 milionów lat Vega jest uważana za młodą gwiazdę. Była kiedyś naszą gwiazdą na Biegunie Północnym około 14 000 lat temu i znów będzie około 13 727 lat.
Inne interesujące gwiazdy w Lyrze to ε Lyrae, która jest gwiazdą podwójnie podwójną, co oznacza, że każda z jej dwóch gwiazd jest również gwiazdą podwójną. β Lyrae (druga najjaśniejsza gwiazda w konstelacji) jest gwiazdą podwójną z dwoma członami, które krążą tak blisko siebie, że czasami materiał z jednej gwiazdy rozlewa się na drugą. To powoduje, że gwiazdy rozjaśniają się podczas wspólnego tańca orbitalnego. Obiekty głębokiego nieba w Lyrze
Lyra ma kilka interesujących obiektów głębokiego nieba. Pierwszy nazywa się M57 lub Mgławica Pierścień. To mgławica planetarna, pozostałość gwiazdy podobnej do Słońca, która umarła i wyrzuciła swój materiał w przestrzeń, tworząc coś, co wygląda jak pierścień. W rzeczywistości obłok materiału gwiazdy-atmosfery bardziej przypomina kulę, ale z naszego punktu widzenia na Ziemi wygląda bardziej jak pierścień. Ten obiekt najłatwiej jest dostrzec za pomocą dobrej lornetki lub teleskopu.
Drugim przedmiotem w Lyrze jest gromada gwiazdowa M56 Można go również zobaczyć w lornetce lub teleskopie. Dla obserwatorów z dobrym teleskopem Lyra zawiera także galaktykę o nazwie NGC 6745. Znajduje się w odległości ponad 200 milionów lat świetlnych, a naukowcy sądzą, że zderzył się z inną galaktyką w odległej przeszłości.
Ustalenia naukowe w Lyrze
W gwiazdozbiorze Lyry żyją gwiazdy z planetami, które je krążą. Jest planeta o masie Jowisza krążąca wokół pomarańczowej gwiazdy o nazwie HD 177830. Inne gwiazdy w pobliżu również mają planety, w tym jedną o nazwie TrES-1b. Odkryto, że przecina pole widzenia między Ziemią a jej matką macierzystą (nazywane odkryciem „tranzytowym”), i niektórzy sądzą, że gwiazda może być trochę podobna do Ziemi. Astronomowie będą musieli przeprowadzić dalsze obserwacje, aby ustalić, jaką naprawdę jest planetą. Takie odkrycia planetarne są częścią Misja Kepler Telescope znaleźć gwiazdy z egzoplanetami. Przez lata wpatrywał się w ten obszar nieba, szukając światów wśród gwiazd gwiazdozbiorów Lyry, Łabędzia i Draco.