Pisany angielski ma 26-literowy alfabet. Z tych 26 liter 20 to właściwe spółgłosek, a pięć to samogłoski. Po pierwsze, list y, można uznać za spółgłoskę lub samogłoskę w zależności od użycia. Właściwe samogłoski to za, mi, ja, o, i u. Pochodzące z łacińskiego słowa „głos” (vox) samogłoski powstają w wyniku swobodnego przepływu oddechu przez krtań i usta. Kiedy usta są zatkane podczas produkcji mowy - najczęściej przez język lub zęby - powstały dźwięk jest spółgłoską.
Krótka i długa wymowa samogłoskowa
za
- Krótka wymowa: „Mój kapelusz siedział na macie”. (hăt, săt, măt)
- Długa wymowa: „Zjadł datę na moim talerzu”. (āte, dāte, plāte)
mi
- Krótka wymowa: „Pozwoliła zamoczyć swojemu zwierzakowi”. (lĕt, pĕt, gĕt, wĕt)
- Długa wymowa: „Jego stopy pokonały schludny odwrót”. (fēet, bēat, nēat, rētrēat)
ja
- Krótka wymowa: „Wypluj ten dół, a ja zrezygnuję!” (spĭt, pĭt, quĭt)
- Długa wymowa: „Miejsce ugryzienia roztocza było czerwone”. (sīte, bīte, mīte.)
o
- Krótka wymowa: „To miejsce na garnku ma zgniliznę”. (spŏt, pŏt, gŏt, rŏt)
- Długa wymowa: „Napisałem cytat na notatce”. (wrōte, quōte, nōte)
u
- Krótka wymowa: „Ściął orzecha nożem ze swojej chaty”. (orzech, cięty, chata)
- Długa wymowa: „Niema na lutni była ostra”. (lūte, mūte, acūte)
Długie i krótkie samogłoski
W języku angielskim każda samogłoska może być wymawiana na wiele sposobów, ale są to dwie najczęstsze odmiany długi i krótki. Wymowy te są często oznaczane znakami typograficznymi: zakrzywiony symbol nad samogłoską reprezentuje krótką wymowę: ă, ĕ, ĭ, ŏ, ŭ. Długa wymowa jest oznaczona poziomą linią nad samogłoską: ā, ē, ī, ō, ū.
Samogłoski o długiej wymowie są najczęściej modyfikowane przez drugą cichą samogłoskę. W słowach takich jak „późno” i „nastrój”, mi dodano, aby zmodyfikować dźwięk głównej samogłoski i wydłużyć go; słowami takimi jak „koza” i „beat”, samogłoską modyfikującą jest za; i słowami takimi jak „noc”, „rycerz”, „lot” i „prawo”, długa samogłoska ja jest modyfikowany przez gh.
Łamacze reguł
Chociaż długie i krótkie są najczęstszymi wymowy samogłosek, wiele słów z kombinacjami samogłosek nie przestrzega tych zasad. Na przykład podwojenie o w słowie „księżyc” wytwarza długi u (ū) dźwięk i y w „służbie” nie tylko modyfikuje u na „ew” dźwięk, ale wymawia się go jako własną sylabę z długim mi (ē) dźwięk. Słowa, które muszą być wymawiane indywidualnie, ponieważ najwyraźniej nie przestrzegają żadnych zasad - takich jak „aardvark”, „wzrost” i „dieta” - mogą być mylące dla tych, którzy najpierw uczą się angielskiego.
Samogłoski i wymowa
Samogłoski składają się z głównych dźwięków sylaby i tworzą główną kategorię fonemów, odrębne zestawy dźwięków, które pozwalają słuchaczom odróżnić jedno słowo od drugiego w mowie. Standardowo używany angielski ma około 14 różnych dźwięków samogłoskowych, a regionalne odmiany dialektu stanowią jeszcze więcej.
To, jak wymawia się samogłoskę w języku angielskim, zależy w dużej mierze od tego, kto ją wymawia i skąd pochodzi. Na całym świecie istnieje niezliczona liczba odrębnych dialektów i wszystkie one wymawiają samogłoski inaczej - są one niepoliczalne, ponieważ definicja dialektu jest nieco luźna.Lingwiści nie zgadzają się co do dokładnej liczby dialektów w języku angielskim, ale niektórzy umieszczają go na poziomie wyższym niż 23 (nie wliczając slangu, pidżinów, kreoli ani subdialektów).Niektóre dialekty mają więcej rozróżnień samogłosek niż inne.
Na przykład, Standardowy amerykański angielski ma mniej różnic w samogłoskach niż Standardowy angielski brytyjski południowy, podczas gdy londyńczyk z Mayfair prawdopodobnie wypowiedziałby słowa „wesołość”, „poślubić” i „Mary” w trzy wyraźnie różne sposoby, te trzy słowa brzmią prawie tak samo dla większości Amerykanie
Używanie fonetyki do poprawnego wymawiania samogłosek
Jakkolwiek trudne może być nauczenie się każdej poprawnej wymowy samogłosek z tyloma regułami i wyjątkami, w rzeczywistości istnieje dość łatwy do opanowania system, który może pomóc: fonetyka. Fonetyka jest działem językoznawstwa zajmującym się produkcją mowy i oferuje zestaw tekstów pisanych symbolika który reprezentuje każdą podstawową jednostkę dźwięku w języku.
Nauka fonetyki jest dodatkowym krokiem w prawidłowym wymawianiu słów, ale wyniki będą warte wysiłku. Fonetyka ma wiele zastosowań. W rzeczywistości większość nauczycieli używa fonetyki, gdy ich uczniowie uczą się czytać i pisać, a aktorzy często używają fonetyki, aby rozbić słowa na dźwięki składowe, gdy są zmuszeni mówić dialektem lub akcentem innym niż ich język ojczysty głos.