Przejście Północno-Zachodnie to szlak wodny w północnej Kanadzie na północ od koła podbiegunowego, który skraca czas podróży statków między Europą a Azją. Obecnie Przejście Północno-Zachodnie jest dostępne tylko dla statków, które zostały wzmocnione przed lodem i tylko w najcieplejszą porę roku. Istnieją jednak spekulacje, że w ciągu kilku następnych dziesięcioleci iz powodu globalnego ocieplenia Przejście Północno-Zachodnie może stać się opłacalną trasą transportową dla statków przez cały rok.
Historia przejścia północno-zachodniego
W połowie 1400 roku Turcy Osmańscy przejęli kontrolę nad Bliski Wschód. Uniemożliwiło to europejskim mocarstwom podróżowanie do Azji drogami lądowymi, a zatem wzbudziło zainteresowanie szlakiem wodnym do Azji. Pierwszą próbą takiej podróży był Krzysztof Kolumb w 1492 roku. W 1497 r. Król Henryk VII Wielkiej Brytanii wysłał Johna Cabota w poszukiwaniu czegoś, co zaczęło być znane jako Przejście Północno-Zachodnie (jak nazwali to Brytyjczycy).
Wszystkie próby znalezienia Pasażu Północno-Zachodniego w ciągu kilku następnych stuleci zakończyły się niepowodzeniem. Sir Frances Drake i
Kapitan James Cookmiędzy innymi próbował eksploracji. Henry Hudson próbował znaleźć Przejście Północno-Zachodnie i podczas gdy odkrył Zatokę Hudson, załoga zbuntowała się i spowodowała, że zaczął dryfować.Wreszcie w 1906 r. Roald Amundsen z Norwegii z powodzeniem spędził trzy lata przemierzając Przejście Północno-Zachodnie na statku wzmocnionym lodem. W 1944 r. Sierżant Royal Canadian Mounted Police dokonał pierwszego jednosezonowego przejścia przez Przejście Północno-Zachodnie. Od tego czasu wiele statków odbyło podróż przez Przejście Północno-Zachodnie.
Geografia Przejścia Północno-Zachodniego
Przejście Northwest składa się z szeregu bardzo głębokich kanałów, które prowadzą przez kanadyjskie wyspy arktyczne. Przejście Północno-Zachodnie ma długość około 1450 km. Korzystanie z przejścia zamiast kanał Panamski może odciąć tysiące mil podróży morskiej między Europą a Azją. Niestety Przejście Północno-Zachodnie znajduje się około 500 mil (800 km) na północ od koła podbiegunowego i przez większość czasu jest pokryte lodem i górami lodowymi. Niektórzy spekulują jednak, że jeśli globalne ocieplenie będzie kontynuowane, Przejście Północno-Zachodnie może być opłacalną drogą transportu dla statków.
Przyszłość Pasażu Północno-Zachodniego
Chociaż Kanada uważa Przejście Północno-Zachodnie za całkowicie leżące na kanadyjskich wodach terytorialnych i od lat 80. XIX wieku kontroluje ten region, Stany Zjednoczone i inne kraje twierdzą, że trasa prowadzi przez wody międzynarodowe, a podróże powinny być bezpłatne i bez przeszkód przez północny zachód Przejście. Zarówno Kanada, jak i Stany Zjednoczone ogłosiły w 2007 r. Swoje pragnienia zwiększenia obecności wojskowej w przejściu Northwest.
Jeśli Przejście Północno-Zachodnie stanie się realną opcją transportu dzięki redukcji lodu arktycznego, będzie to wielkość statków w stanie wykorzystać Przejście Północno-Zachodnie będzie znacznie większe niż te, które mogą przejść przez Kanał Panamski, zwany wielkością Panamax statki.
Przyszłość Pasażu Północno-Zachodniego z pewnością będzie interesująca, ponieważ mapa światowego transportu morskiego może się znacznie zmienić w ciągu kilku następnych dziesięcioleci wraz z wprowadzeniem Pasażu Północno-Zachodniego jako cennego skrótu do oszczędzania czasu i energii w całym Zachodzie Półkula.