Historia zakupu w Luizjanie

30 kwietnia 1803 r. Naród francuski sprzedał 828 000 mil kwadratowych ziemi na zachód od Rzeka Missisipi do młodych Stanów Zjednoczonych Ameryki w traktacie powszechnie znanym jako Luizjana Zakup. Prezydent Thomas Jefferson w jednym ze swoich największych osiągnięć ponad dwukrotnie zwiększył wielkość Stanów Zjednoczonych w czasie, gdy wzrost populacji młodego narodu zaczął się przyspieszać.

Zakup w Luizjanie był niesamowitą okazją dla Stanów Zjednoczonych, a ostateczny koszt wyniósł mniej niż pięć centów za akr przy 15 mln USD (około 283 mln USD w dzisiejszych dolarach). Ziemia Francji była głównie niezbadaną dziką przyrodą, a więc żyznymi glebami i innymi cennymi przyrodami zasoby, o których wiemy, że są dziś obecne, mogły nie zostać uwzględnione w stosunkowo niskim koszcie w czas.

Zakup w Luizjanie rozciągał się od rzeki Missisipi do początku Gór Skalistych. Oficjalne granice nie zostały określone, z wyjątkiem tego, że wschodnia granica biegła od źródła rzeki Missisipi na północ do 31 stopni na północ.

Obecne stany, które zostały uwzględnione w części lub całości zakupu w Luizjanie, to: Arkansas, Kolorado, Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, Nowy Meksyk, Dakota Północna, Oklahoma, Dakota Południowa, Teksas i Wyoming Francuski odkrywca Robert Cavelier de la Salle przejął terytorium Luizjany dla Francji 9 kwietnia 1682 r.

Francja kontrolowała rozległe połacie ziemi na zachód od Missisipi, znanej jako Luizjana, od 1699 do 1762 roku, w którym oddała ziemię hiszpańskiemu sojusznikowi. Wielki francuski generał Napoleon Bonaparte odzyskał ziemię w 1800 roku i miał wszelkie intencje, by potwierdzić swoją obecność w regionie. Niestety dla niego było kilka powodów, dla których sprzedaż ziemi była prawie konieczna:

• Wybitny francuski dowódca niedawno przegrał zaciekłą bitwę w Saint-Domingue (dzisiejsze Haiti) zużył bardzo potrzebne zasoby i przerwał połączenie z portami południowej Ameryki Północnej Wybrzeże.
• Francuscy urzędnicy w Stanach Zjednoczonych informowali Napoleona o szybko rosnącej populacji tego kraju. Podkreśliło to trudność Francji w powstrzymywaniu zachodniej granicy amerykańskich pionierów.
• Francja nie miała wystarczająco silnej marynarki wojennej, aby utrzymać kontrolę nad ziemiami tak daleko od domu, oddzielonymi oceanem atlantyckim.
• Napoleon chciał skonsolidować swoje zasoby, aby mógł skoncentrować się na podboju Anglii. Wierząc, że brakuje mu żołnierzy i materiałów do prowadzenia skutecznej wojny, francuski generał chciał sprzedać ziemię Francji, aby zebrać fundusze.

Przebywając 8 000 mil (12 800 km), wyprawa zgromadziła ogromne ilości informacji o krajobrazach, florze (roślinach), fauna (zwierzęta), zasoby i ludzie (głównie rdzenni Amerykanie), których napotkał na rozległym terytorium Luizjany Zakup. Zespół najpierw podróżował na północny zachód w górę rzeki Missouri i podróżował na zachód od jej końca, aż do Oceanu Spokojnego.

Żubr, niedźwiedzie grizzly, psy preriowe, owce bighorn i antylopa to tylko niektóre ze zwierząt, które spotkały Lewisa i Clarka. Para miała nawet kilka nazwanych po nich ptaków: dziadek do orzechów Clarka i dzięcioł Lewisa. W sumie czasopisma Ekspedycji Lewisa i Clarka opisywały 180 roślin i 125 zwierząt, które były wówczas nieznane naukowcom.

Wyprawa doprowadziła również do przejęcia terytorium Oregon, dzięki czemu zachód stał się bardziej dostępny dla pionierów przybywających ze wschodu. Być może największą korzyścią z tej podróży było to, że rząd Stanów Zjednoczonych w końcu zrozumiał, co dokładnie kupił. Zakup w Luizjanie zaoferował Ameryce to, o czym tubylcy wiedzieli od lat: różnorodność naturalnych formacje (wodospady, góry, równiny, mokradła i wiele innych) pokryte szeroką gamą dzikiej przyrody i przyrody zasoby.