9 listopada 1938 r. nazi Minister propagandy Joseph Goebbels ogłosił represje wobec Żydów usankcjonowane przez rząd. Synagogi zostały spustoszone, a następnie spalone. Żydowskie witryny sklepowe były zepsute. Żydzi byli bici, gwałceni, aresztowani i mordowani. W Niemczech i Austrii szalał pogrom zwany Nocą Kryształową („Noc tłuczonego szkła”).
Zniszczenie
Policja i strażacy stali przy spalonych synagogach i bito Żydów, podejmując jedynie działania zapobiegające rozprzestrzenianie się ognia na własność nie-Żydów i powstrzymywanie rabusiów - na oficerze SS Reinharda Heydricha Zamówienia.
Pogrom trwał w nocy z 9 na 10 listopada. Tej nocy podpalono 191 synagog.
Szkody w witrynach sklepowych oszacowano na 4 miliony USD. Dziewięćdziesiąt jeden Żydów zostało zamordowanych, a 30 000 Żydów aresztowano i wysłano do takich obozów jak Dachau, Sachsenhausen i Buchenwald.
Dlaczego naziści sankcjonowali pogrom?
W 1938 r. Naziści byli u władzy przez pięć lat i ciężko pracowali, próbując pozbyć się Niemiec z Żydów
, próbując uczynić Niemcy „Judenfrei” (bez Żydów). Około 50 000 Żydów mieszkających w Niemczech w 1938 r. Stanowili Żydzi polscy. Naziści chcieli zmusić polskich Żydów do powrotu do Polski, ale Polska też nie chciała tych Żydów.28 października 1938 r. Gestapo zebrało polskich Żydów w Niemczech, przewoziło ich transportami, a następnie wysadziło po polskiej stronie granicy polsko-niemieckiej (w pobliżu Poznania). Z powodu małej ilości jedzenia, wody, ubrań lub schronienia w środku zimy tysiące ludzi zmarło.
Wśród tych polskich Żydów byli rodzice siedemnastoletniego Hershla Grynszpana. W czasie transportu Hershl studiował we Francji. 7 listopada 1938 r. Hershl zastrzelił Ernsta voma Ratha, trzeciego sekretarza ambasady niemieckiej w Paryżu. Dwa dni później zmarł vom Rath. W dniu śmierci Vom Ratha Goebbels ogłosił potrzebę odwetu.
Co oznacza słowo „Kryształowa noc”?
„Kristallnacht” to niemieckie słowo, które składa się z dwóch części: „Kristall” tłumaczy się na „kryształ” i odnosi się do wygląd potłuczonego szkła i „Nacht” oznacza „noc”. Akceptowane tłumaczenie na angielski to „Night of Broken Szkło."