Wełna: wspólna tkanina średniowiecznej Europy

W średniowieczewełna była zdecydowanie najczęściej stosowanym materiałem włókienniczym robienie odzieży. Dziś jest stosunkowo drogi, ponieważ materiały syntetyczne o podobnych właściwościach są łatwe w produkcji, ale w średniowieczu wełna - w zależności od jej jakości - była tkanina praktycznie każdy mógł sobie pozwolić.

Wełna może być wyjątkowo ciepła i ciężka, ale poprzez selektywną hodowlę zwierząt wełnianych jak oprócz sortowania i oddzielania grubych od drobnych włókien miały być bardzo miękkie i lekkie tkaniny miał. Chociaż wełna nie jest tak mocna jak niektóre włókna roślinne, jest dość sprężysta, co sprawia, że ​​zachowuje swój kształt, jest odporna na marszczenie i dobrze się układa. Wełna jest również wyjątkowo dobra w przyjmowaniu barwników, a jako naturalne włókno włosów jest idealna do filcowania.

Surowa wełna pochodzi od zwierząt takich jak wielbłądy, kozy i owce. Spośród nich owce były najczęstszym źródłem wełny w średniowiecznej Europie. Wychowywanie owiec miało rozsądny finansowo sens, ponieważ zwierzęta były łatwe w utrzymaniu i wszechstronne.

Owce mogły się rozwijać na terenach, które były zbyt skaliste, aby większe zwierzęta mogły je wypasać, a trudne do oczyszczenia pod uprawy. Oprócz dostarczania wełny owce dawały również mleko, które można wykorzystać do produkcji sera. A kiedy zwierzę nie było już potrzebne do produkcji wełny i mleka, można je było zabić dla baraniny, a jego skórę można było wykorzystać do wyrobu pergaminu.

Różne rasy owiec nosiły różne rodzaje wełny, a nawet jedna owca miałaby więcej niż jeden stopień miękkości w swoim runo. Warstwa zewnętrzna była ogólnie grubsza i składała się z dłuższych, grubszych włókien. Była to obrona owiec przed żywiołami, odpychająca wodę i blokująca wiatr. Wewnętrzne warstwy były krótsze, bardziej miękkie, bardziej zwijające się i wyjątkowo ciepłe, ponieważ była to izolacja owcy.

Najczęstszym kolorem wełny był (i jest) biały. Owce nosiły również brązową, szarą i czarną wełnę. Biel była bardziej poszukiwana, nie tylko dlatego, że można ją było farbować praktycznie na dowolny kolor, ale dlatego, że tak było generalnie drobniejsze niż kolorowe wełny, dlatego na przestrzeni wieków prowadzono selektywną hodowlę, aby uzyskać więcej bieli owca. Mimo to użyto kolorowej wełny, którą można było również przesadzić w celu wytworzenia ciemniejszego materiału.

Wszystkie rodzaje włókien zostały użyte w tkaninie, a dzięki różnorodności owiec, zmianom jakości wełny, różnemu tkaniu techniki i szeroki zakres standardów produkcji w różnych lokalizacjach, w środkowej części dostępna była duża różnorodność tkanin wełnianych Wieczność. Warto jednak zauważyć, że były, ogólnie, dwa główne rodzaje tkanin wełnianych: włóczka i wełniany.

Dłuższe, grubsze włókna o mniej więcej równych długościach przędzono w czesaną przędzę, która służyłaby do tkania czesanej tkaniny, która była dość lekka i solidna. Nazwa pochodzi od wioski Worstead w Norfolk, która we wczesnym średniowieczu była kwitnącym ośrodkiem produkcji sukna. Tkanina z włókniny nie wymagała dużego przetwarzania, a jej splot był wyraźnie widoczny w gotowym produkcie.

Krótsze, bardziej kręcone i drobniejsze włókna byłyby przędzone na przędzę wełnianą. Przędza wełniana była bardziej miękka, włochata i nie tak mocna jak czesanka, a tkana z niej tkanina wymagałaby dodatkowej obróbki. Spowodowało to gładkie wykończenie, w którym splot tkaniny był niezauważalny. Po dokładnym przetworzeniu wełnianej tkaniny może ona być bardzo mocna, bardzo delikatna i bardzo poszukiwana, a jej najlepsze cechy przewyższają w luksusie jedynie jedwab.

W epoce średniowiecza tkaniny były wytwarzane lokalnie praktycznie w każdym regionie, ale u zarania średniowiecza nastąpił silny handel surowcami i gotową tkaniną. Anglia, Półwysep Iberyjski i Burgundia byli największymi producentami wełny w średniowiecznej Europie, a produkty, które otrzymywali od swoich owiec, były szczególnie dobre. Miasta w krajach nisko, głównie we Flandrii, oraz miasta w Toskanii, w tym Florencja, nabyły najlepszą wełnę i inne materiały do ​​produkcji szczególnie delikatnych tkanin, które były przedmiotem handlu w całej Europie.

W późnym średniowieczu wzrosła produkcja sukna w Anglii i Hiszpanii. Wilgotny klimat w Anglii zapewniał dłuższy sezon, w którym owce mogły wypasać się na bujnej zieleni trawa angielskiej wsi, dlatego ich wełna rosła dłużej i pełniej niż owce gdzie indziej. Anglia odniosła duży sukces w wydobywaniu doskonałych tkanin z własnej produkcji wełny, co dało jej silną przewagę w międzynarodowej gospodarce. Owce z merynosów, które nosiły szczególnie miękką wełnę, pochodziły z Półwyspu Iberyjskiego i pomogły Hiszpanii zbudować i utrzymać reputację doskonałej wełnianej tkaniny.

Wełna była tkaniną o wielu zastosowaniach. Może być dziana w ciężkie koce, peleryny, legginsy, tuniki, sukienki, szaliki i czapki. Częściej można go było wplatać w duże kawałki materiału różnych gatunków, z których wszystkie te rzeczy i więcej można było uszyć. Dywany tkano z grubszej wełny, meble przykryto tkaninami wełnianymi i czesanymi, a draperie z tkanej wełny. Parzysty Bielizna był czasami wytwarzany z wełny przez ludzi w zimniejszych klimatach.

Wełna może być również filcowane bez uprzedniego tkania lub dziania, ale robiono to przez bicie włókien podczas ich namaczania, najlepiej w ciepłym płynie. Wczesne filcowanie przeprowadzono przez stąpanie po włóknach w wannie z wodą. Koczownicy stepów, tacy jak Mongołowie, wytwarzali tkaniny filcowe, wkładając wełniane włókna pod siodła i jeżdżąc po nich przez cały dzień. Mongołowie używali filcu do odzieży, koców, a nawet do wyrobu namiotów i jurty. W średniowiecznej Europie do produkcji czapek wykorzystywano zwykle mniej egzotycznie produkowany filc, który można było znaleźć w pasach, pochwach, butach i innych akcesoriach.

The przemysł produkcji wełny kwitło w średniowieczu.