Amerykański autor Toni Morrison (b. 1931) jest odpowiedzialny za najbardziej złożoną i fascynującą literaturę dotyczącą rasy w obu 20th i 21św stulecia Bluest Eye (1970) przedstawia bohatera, który pragnie być biały o niebieskich oczach. W 1987 roku zdobył nagrodę Pulitzera Ukochany, uciekanego niewolnika nawiedza córka, którą zamordowała, aby uwolnić ją - choć brutalnie - od niewoli. Chociaż Raj (1997) rozpoczyna się od mrożącej krew w żyłach linii: „Najpierw strzelają do białej dziewczyny, ale resztę mogą poświęcić na to czasu”, czytelnikowi nigdy nie powie się, która z postaci jest biała.
Morrison rzadko pisze krótkie opowiadania, więc kiedy to robi, warto usiąść i uważać. W rzeczywistości, 'Recitatif,„od 1983 roku uważana jest za jej jedyną opublikowaną opowiadanie. Ale „Słodycz”, fragment powieści Morrisona Boże, pomóż dziecku (2015) został opublikowany w Nowojorczyk jako samodzielny utwór, więc sprawiedliwe wydaje się potraktowanie go jako opowiadania. W tym piśmie możesz przeczytaj „Słodycz” za darmo na Nowojorczyk.
Winić
Opowiedziana z punktu widzenia Sweetness, jasnoskórej matki bardzo ciemnoskórego dziecka, historia zaczyna się od linii obrony: „To nie moja wina. Więc nie możesz mnie winić.
Na pierwszy rzut oka wydaje się, że Sweetness próbuje uwolnić się od poczucia winy z powodu urodzenia córki „tak czarnej, że przestraszyło mnie. ”Ale pod koniec historii podejrzewa się, że może również czuć się winna z powodu brutalnego traktowania jej córki, Luli Ann. W jakim stopniu jej okrucieństwo wynikało z prawdziwej troski, że musiała przygotować Lulę Ann na świat, który nieuchronnie traktowałby ją niesprawiedliwie? I w jakim stopniu wynikało to po prostu z jej wstrętu wobec pojawienia się Luli Ann?
Przywileje skóry
W „Sweetness” Morrisonowi udaje się zająć pozycję wyścigi i kolor skóry w spektrum. Chociaż Sweetness jest Afroamerykanką, kiedy widzi ciemną skórę swojego dziecka, czuje, że coś jest „nie tak…. [r] naprawdę źle. ”Dziecko ją zawstydza. Słodkość chwyta pragnienie, by udusić Lulę Ann kocem, odnosi się do niej obraźliwym terminem „pickaninny” i znajduje „czarownicę” w oczach dziecka. Odsuwa się od dziecka, mówiąc Luli Ann, by nazywała ją „słodyczą”, a nie „mamą”.
Ciemny kolor skóry Luli Ann niszczy małżeństwo jej rodziców. Jej ojciec jest przekonany, że jego żona musiała mieć romans; odpowiada, mówiąc, że ciemna skóra musi pochodzić z jego strony rodziny. Ta sugestia - a nie jej postrzegana niewierność - powoduje jego odejście.
Członkowie rodziny Sweetness zawsze byli tak bladzi, że wielu z nich zdecydowało się „przejść” na biel, w niektórych przypadkach przerywając wszelki kontakt z członkami rodziny, aby to zrobić. Zanim czytelnik naprawdę ma szansę się przerazić tymi wartościami, Morrison zatrudnia drugą osobę, aby skrócić te myśli. Ona pisze:
„Niektórzy z was prawdopodobnie uważają, że złym jest grupowanie się według koloru skóry - im jaśniejsze, tym lepiej…”
Podąża za tym wraz z listą niektórych zniewag, które kumulują się zgodnie z ciemność skóry: plucie lub łokcie, zakaz przymierzania czapek lub korzystania z toalety w domach towarowych, konieczność picia z fontann wodnych „Tylko kolorowe” lub „naliczanie niklu w sklepie spożywczym za papierową torbę, która jest wolna do białej kupujących ”.
Biorąc pod uwagę tę listę, łatwo zrozumieć, dlaczego niektórzy członkowie rodziny Sweetness zdecydowali się skorzystać co nazywa „przywilejami skóry”. Lula Ann ze swoją ciemną skórą nigdy nie będzie miała szansy zrobić takiego wybór.
Rodzicielstwo
Lula Ann opuszcza Sweetness przy pierwszej okazji i przenosi się do Kalifornii, jak najdalej. Nadal wysyła pieniądze, ale nawet nie podała Sweetness swojego adresu. Od tego momentu Sweetness podsumowuje: „To, co robisz dzieciom, ma znaczenie. I mogą nigdy nie zapomnieć. ”
Jeśli Słodkość w ogóle zasługuje na jakąkolwiek winę, może to oznaczać akceptację niesprawiedliwości na świecie zamiast próbować ją zmienić. Jest naprawdę zaskoczona, widząc, że Lula Ann jako osoba dorosła wygląda uderzająco i wykorzystuje swoją czerń „na swoją korzyść w pięknych białych ubraniach”. Ma udaną karierę, a jak zauważa Sweetness, świat się zmienił: „Niebiesko-czarni są w telewizji, w magazynach o modzie, reklamach, a nawet w rolach głównych. ”Lula Ann zamieszkuje świat, którego Sweetness nie wyobrażała sobie, że jest możliwy, co na niektórych poziomach sprawia, że Sweetness jest częścią problem.
Jednak Sweetity, pomimo pewnych żalów, nie będzie się obwiniać, mówiąc: „Wiem, że zrobiłem dla niej najlepiej w tych okolicznościach”. Lula Ann ma wkrótce mieć własne dziecko, a Sweetness wie, że zaraz odkryje, jak zmienia się świat, gdy jesteś rodzic."