Ranking jest cechą złożonych społeczeństw, w których różne osoby w społeczeństwie mają różne ilości lub cechy władzy, praw i obowiązków. W miarę jak społeczeństwa stają się coraz bardziej złożone, do określonych osób przypisywane są różne zadania, tzw specjalizacja rzemieślnicza. Czasami specjalizacja prowadzi do zmian statusu.
Badanie rangi i nierówności społecznych w archeologii opiera się na antropologicznych i ekonomicznych badaniach Elmana Servicea (Prymitywna organizacja społeczna, 1962) i Morton Fried (Ewolucja społeczeństw politycznych, 1967).
Service i Fried argumentowali, że istnieją dwa sposoby osiągnięcia rankingu osób w społeczeństwie: osiągnięty i przypisany status. Osiągnięty status wynika z bycia wojownikiem, rzemieślnikiem, szamanem lub inną przydatną profesją lub talentem. i przypisany status (odziedziczony od rodzica lub innego krewnego). Przypisany status opiera się na pokrewieństwie, które jako forma organizacja społeczna wiąże status jednostki w grupie z pochodzeniem, takim jak królowie dynastyczni lub władcy dziedziczni.
Ranking i archeologia
W społeczeństwach egalitarnych towary i usługi są rozmieszczone stosunkowo równomiernie wśród ludności. Wysoko postawione osoby w społeczności można zidentyfikować archeologicznie, badając człowieka pochówki, gdzie można badać różnice w poważnych treściach, zdrowie danej osoby lub jej diety. Ranking może być również ustalany na podstawie różnic wielkości domów, lokalizacji w społeczności lub dystrybucji przedmiotów luksusowych lub statusowych w obrębie społeczności.
Źródła dla rankingu
Ten słownik jest częścią Przewodnika About.com Guide to Charakterystyka starożytnych cywilizacjii część Słownik archeologiczny.
Dla tego wpisu zebrano dość krótką bibliografię rankingu i stratyfikacji społecznej.