Uparta obrona fortu McHenry pomogła uratować Baltimore, a także zajęła szczególne miejsce w historii Ameryki: świadek bombardowania Francis Scott Key, napisał tekst z okazji podniesienia amerykańskiej flagi rano po ataku, a jego słowa stały się znane jako „Gwiazda Spangled” Transparent."
Nowoczesny widok z lotu ptaka na Fort McHenry pokazuje, jak dominuje on w porcie Baltimore. Podczas ataku na Baltimore we wrześniu 1814 r. Okręty Royal Navy zostałyby umieszczone w lewym górnym rogu tego zdjęcia.
Budowa fortu McHenry rozpoczęła się w 1798 roku, a do 1803 roku mury zostały ukończone. Umieszczone na miejscu dominującym nad zatłoczonym nabrzeżem Baltimore, działka fortu mogłyby chronić miasto, port o kluczowym znaczeniu dla Stanów Zjednoczonych na początku XIX wieku.
Flagę wykonała Mary Pickersgill, profesjonalny twórca flag w Baltimore. Jej dom wciąż stoi i został odrestaurowany jako muzeum.
Ciekawą cechą muzeum jest to, że zewnętrzna ściana jest pokryta pełnowymiarową reprezentacją flagi Fort McHenry. Rzeczywista flaga, która obecnie znajduje się w Narodowym Muzeum Historii Amerykańskiej Smithsona w Waszyngtonie, miała 42 stopy długości i 30 stóp szerokości.
W 1813 r. Dowódca fortu McHenry, major George Armistead, skontaktował się z profesjonalnym twórcą flag w Baltimore, Mary Pickersgill. Armistead chciał ogromnej flagi, którą mógłby latać nad fortem, ponieważ spodziewał się wizyty okrętów wojennych brytyjskiej Royal Navy.
Flaga Armistead zamówiona jako „flaga garnizonowa” miała 42 stopy długości i 30 stóp szerokości. Mary Pickersgill wykonała również mniejszą flagę do użytku podczas niesprzyjającej pogody, a mniejszą „flagę burzową” o wymiarach 25 na 17 stóp.
Podczas bombardowania Wielkiej Brytanii w dniach 13-14 września 1814 r. Zawsze istniało zamieszanie dotyczące tego, która flaga leciała nad Fortem McHenry. I ogólnie uważa się, że flaga sztormu wisiałaby w powietrzu przez większą część bitwy.
Wiadomo, że duża flaga garnizonowa leciała nad fortem rano 14 września i to jest to flag Francis Scott Key wyraźnie widział ze swojego punktu obserwacyjnego na pokładzie statku rozejmowego zakotwiczonego z Brytyjczykami flota.
Fort McHenry jest dziś ruchliwym miejscem, narodowym zabytkiem odwiedzanym codziennie przez zwiedzających i fanów historii. Każdego ranka personel National Park Service podnosi 15-gwiazdkową i 15-paskową amerykańską flagę na wysokiej masztie wewnątrz fortu.
Pewnego ranka wiosną 2012 r., Kiedy odwiedziłem, grupa szkolna podczas wycieczki terenowej odwiedzała również fort. Strażnik zwerbował niektóre dzieci, aby pomogły podnieść flagę. Chociaż flaga jest duża, jak przystało na wysoki maszt, z którego leci, nie jest tak duża, jak flaga garnizonowa wystrzelona w 1814 roku.
Po podniesieniu flagi rano, które odwiedziłem, dzieci w wieku szkolnym zostały przywitane przez specjalnego gościa sprzed 200 lat. Dr Beanes, właściwie Ranger w Fort McHenry, grający rolę, stanął u podstawy masztu Fort McHenry i powiedział opowieść o tym, jak został wzięty do niewoli przez Brytyjczyków, a tym samym był świadkiem ataku na Baltimore we wrześniu 1814.
Dr William Beanes, lekarz z Maryland, został zajęty przez wojska brytyjskie po bitwie pod Bladensburgiem i został uwięziony na statku Royal Navy. Rząd federalny poprosił wybitnego adwokata Francisa Scotta Keya, by podszedł do Brytyjczyków pod flagą rozejmu w celu uzgodnienia zwolnienia lekarza.
Key i urzędnik Departamentu Stanu weszli na pokład brytyjskiego okrętu i z powodzeniem wynegocjowali uwolnienie dr Beanesa. Ale brytyjscy oficerowie nie uwolniliby tych ludzi dopiero po ataku na Baltimore, ponieważ nie chcieli, aby Amerykanie ostrzegali innych o brytyjskich planach.
Dr Beanes był więc obok Francisa Scotta Keya jako świadek ataku na Fort McHenry i miejsce zdarzenia następnego ranka, kiedy garnizon podniósł ogromną amerykańską flagę jako wyzywający gest dla Brytyjczyków.
Pełnowymiarowa replika ogromnej flagi garnizonowej Fort McHenry jest używana przez National Park Service Rangers do nauczania programów w forcie. Pewnego ranka, kiedy odwiedziłem wiosnę 2012 r., Grupa podczas wycieczki terenowej rozwinęła gigantyczną flagę na placu apelowym.
Jak wyjaśnił to Ranger, konstrukcja flagi Fort McHenry jest niezwykła jak na dzisiejsze standardy, ponieważ ma 15 gwiazdek i 15 pasków. W 1795 roku flaga została zmieniona z pierwotnych 13 gwiazd i 13 pasków, aby odzwierciedlić dwa nowe stany, Vermont i Kentucky, wchodzące do Unii.
W czasie Wojna 1812 r, flaga Stanów Zjednoczonych wciąż miała 15 gwiazdek i 15 pasków. Później ustalono, że nowe gwiazdy będą dodawane dla każdego nowego stanu, ale paski powrócą do 13, aby uczcić oryginalne 13 kolonii.
Po tekstach Francisa Scotta Keya, który stał się znany jako „The Star-Spangled Banner”, stał się popularny w na początku XIX wieku historia ogromnej flagi nad Fortem McHenry stała się częścią legendy o bitwa.
W przedstawieniu z początku XIX wieku brytyjskie okręty wojenne strzelają do fortu w bomby powietrzne i rakiety Congreve. A ogromna flaga jest wyraźnie widoczna.
Rakiety używane przez Royal Navy zostały opracowane przez Sir Williama Congreve'a, brytyjskiego oficera, który zafascynował się rakietami, które widział w Indiach. Congreve nigdy nie twierdził, że wynalazł rakiety, ale spędził lata doskonaląc je.
Marynarka Królewska miała statki specjalnie zaprojektowane do strzelania rakietami i przywykły one doskonale do działania w wojnach napoleońskich. W 1814 r. Nie były one jednak wyjątkowo skuteczne, ponieważ bombardowanie fortu McHenry miało miejsce w dniu w deszczową i pochmurną noc musiały być ślady rakiet szybujących w atmosferze imponujący.
Kiedy Francis Scott Key wspomniał o „czerwonym blasku rakiety”, niewątpliwie opisał intensywny widok rakiet Congreve lecących w kierunku fortu.
Pomnik stał się sławny w całej Ameryce i przez pewien czas był symbolem obrony Baltimore. Flaga z Fortu McHenry również była czczona, ale nie publicznie.
Oryginalną flagę zachował major George Armistead, który zmarł w stosunkowo młodym wieku w 1818 roku. Jego rodzina trzymała flagę w ich domu w Baltimore, a także wybitni goście miasta i miejscowi Wojna 1812 r weterani dzwonili do domu, żeby zobaczyć flagę.
Ludzie, którzy mieli połączenie z Fort McHenry i Bitwa o Baltimore często chciałem posiadać kawałek słynnej flagi. Aby je pomieścić, rodzina Armistead wycina kawałki flagi, aby dać gościom. Praktyka w końcu dobiegła końca, ale nie wcześniej niż około połowa flagi została rozdana, w małych próbkach, na zasłużonych gości.
Pomnik bitwy w Baltimore pozostał cenioną ikoną i jest odnawiany na wojnę w dwusetną rocznicę 1812 roku, ale w ciągu dziesięcioleci XIX wieku rozpowszechniła się legenda flagi. W końcu flaga stała się znanym symbolem bitwy, a opinia publiczna chciała zobaczyć ją na wystawie.
Flaga z Fort McHenry pozostawała w rękach rodziny majora Armistead przez cały XIX wiek, a czasami była wystawiana w Baltimore.
Gdy historia flagi stała się bardziej popularna, a zainteresowanie nią rosło, rodzina czasami pozwalała na wyświetlanie jej podczas funkcji publicznych. Pierwsza znana fotografia flagi pojawiła się powyżej, tak jak została wyświetlona na Boston Navy Yard w 1873 roku.
Potomek Major Armistead, Eben Appleton, makler giełdowy w Nowym Jorku, odziedziczył flagę od swojej matki w 1878 roku. Przeważnie trzymał go w sejfie w Nowym Jorku, ponieważ był zaniepokojony stanem flagi. Wyglądało na to, że się pogarsza i oczywiście znaczna część flagi została odcięta, a próbki przekazane ludziom jako pamiątki.
W 1907 r. Appleton zezwolił Smithsonian Institution na pożyczenie flagi, aw 1912 r. Zgodził się przekazać flagę muzeum. Flaga pozostała w Waszyngtonie przez ostatni wiek, była wystawiana w różnych budynkach Smithsona.
Flaga z Fortu McHenry była wystawiona w holu wejściowym Narodowego Muzeum Historii Amerykańskiej Smithsonian Institution od otwarcia muzeum w 1964 r. Do lat 90. Urzędnicy muzeum zdali sobie sprawę, że flaga się psuje i trzeba ją przywrócić.
Nowy dom Star-Spangled Banner to szklana obudowa, która jest kontrolowana pod względem atmosferycznym, aby chronić delikatne włókna flagi. Flaga, która jest zbyt delikatna, aby ją powiesić, teraz spoczywa na platformie, która jest przechylona pod niewielkim kątem. Tysiące odwiedzających, którzy codziennie przechodzą przez galerię, mogą zobaczyć słynną flagę z bliska i poczuć połączenie z Wojna 1812 r i legendarny obrona fortu McHenry.