Fraza „Czterdzieści akrów i muła” opisuje obietnicę, którą wielu uwolnionych niewolników uważa, że rząd USA złożył pod koniec Wojna domowa. Krążyły plotki, że ziemia należąca do właścicieli plantacji zostanie przekazana byłym niewolnikom, aby mogli założyć własne gospodarstwa.
Plotka miała swoje korzenie w rozkazie generała Williama Tecumseha Shermana z armii USA w styczniu 1865 r.
Po schwytaniu Savannah w stanie Georgia Sherman nakazał podzielenie opuszczonych plantacji wzdłuż wybrzeży Gruzji i Południowej Karoliny i przekazanie działek uwolnionym Czarnym. Jednak rozkaz Shermana nie stał się stałą polityką rządu.
A kiedy ziemie skonfiskowane byłym Konfederacjom zostały im zwrócone przez administrację Prezydent Andrew Johnsonuwolnieni niewolnicy, którym podano 40 akrów ziemi uprawnej, zostali eksmitowani.
Armia Shermana i uwolnieni niewolnicy
Kiedy armia Unii dowodzona przez Generał Sherman przemaszerował przez Gruzję pod koniec 1864 r., tysiące nowo uwolnionych Czarnych poszło za nimi. Aż do przybycia wojsk federalnych byli niewolnikami na plantacjach w regionie.
Armia Shermana zajęła miasto Savannah tuż przed Bożym Narodzeniem 1864. Podczas pobytu w Savannah Sherman uczestniczył w spotkaniu zorganizowanym w styczniu 1865 r. Przez Edwin Stanton, Sekretarz wojenny prezydenta Lincolna. Wielu lokalnych czarnych ministrów, z których większość żyła jako niewolnicy, wyraziło pragnienia miejscowej czarnej ludności.
Według listu napisanego rok później przez Shermana, sekretarz Stanton stwierdził, że jeśli otrzymają ziemię, uwolnieni niewolnicy mogą „zająć się sobą”. I jak ziemia należący do tych, którzy powstali w buncie przeciwko rządowi federalnemu, zostali już uznani za „porzuconych” na mocy aktu kongresu, istniała ziemia do rozprowadzać.
Generał Sherman opracował specjalne rozkazy terenowe, nr 15
Po spotkaniu Sherman sporządził rozkaz, który został oficjalnie oznaczony jako specjalne rozkazy terenowe nr 15. W dokumencie z 16 stycznia 1865 r. Sherman nakazał opuszczonym plantacjom ryżu z morza do 30 mil w głąb lądu byłoby „zarezerwowane i oddzielone do osiedlenia się” uwolnionych niewolników w regionie.
Zgodnie z rozkazem Shermana „każda rodzina będzie miała działkę o powierzchni nie większej niż 40 akrów gruntu ziemia. ”W tamtym czasie powszechnie uznawano, że 40 akrów ziemi to optymalny rozmiar dla rodziny gospodarstwo rolne.
Generał Rufus Saxton został odpowiedzialny za zarządzanie ziemią wzdłuż wybrzeża Gruzji. Podczas gdy w rozkazie Shermana stwierdzono, że „każda rodzina będzie miała działkę o powierzchni nie większej niż 40 akrów ziemi uprawnej”, nie wspomniano o zwierzętach hodowlanych.
Jednak generał Saxton najwyraźniej przekazał nadwyżki mułów armii amerykańskiej niektórym rodzinom, które otrzymały ziemię na rozkaz Shermana.
Rozkaz Shermana otrzymał znaczne powiadomienie. New York Times, 29 stycznia 1865 r., Wydrukował cały tekst na pierwszej stronie, pod nagłówkiem „Zakon generała Shermana zapewniający domy uwolnionym Murzynom”.
Prezydent Andrew Johnson zakończył politykę Shermana
Trzy miesiące po tym, jak Sherman wydał rozkazy terenowe nr 15, Kongres Stanów Zjednoczonych utworzył Biuro Freedmen w celu zapewnienia dobrobytu milionom niewolników uwolnionych przez wojnę.
Jednym z zadań Biura Freedmenów było zarządzanie ziemiami skonfiskowanymi tym, którzy zbuntowali się przeciwko Stanom Zjednoczonym. Zamiar Kongresu pod przewodnictwem Radykalni republikanie, polegało na rozbiciu plantacji i redystrybucji ziemi, aby byli niewolnicy mogli mieć własne małe gospodarstwa.
Andrew Johnson został prezydentem po zabójstwo Abrahama Lincolna w kwietniu 1865 r. A Johnson, 28 maja 1865 r., Ogłosił ułaskawienie i amnestię obywatelom Południa, którzy złożyli przysięgę wierności.
W ramach procesu ułaskawienia ziemie skonfiskowane podczas wojny zostaną zwrócone białym właścicielom ziemskim. Tak więc, podczas gdy radykalni republikanie w pełni zamierzali dokonać masowej redystrybucji ziemi od byłych właścicieli niewolników do byłych niewolników Rekonstrukcja, Polityka Johnsona skutecznie temu udaremniła.
A pod koniec 1865 r. Polityka udzielania przybrzeżnych ziem w Gruzji uwolnionym niewolnikom napotkała poważne przeszkody. Artykuł w „New York Times” z 20 grudnia 1865 r. Opisał sytuację: byli właściciele ziemia żądała jej zwrotu, a polityka prezydenta Andrew Johnsona polegała na zwróceniu jej im.
Szacuje się, że około 40 000 byłych niewolników otrzymało dotacje ziemi na rozkaz Shermana. Ale ziemię im zabrano.
Kadrowanie stało się rzeczywistością dla uwolnionych niewolników
Odmówiono możliwości posiadania własnych małych gospodarstw, większość byłych niewolników zmuszono do życia w systemie udostępnianie.
Życie jako udziałowiec zwykle oznaczało życie w biedzie. A zbiory akcji byłyby gorzkim rozczarowaniem dla ludzi, którzy kiedyś wierzyli, że mogą zostać niezależnymi rolnikami.