Oś czasu eksploracji Ameryki Północnej: 1492-1585

Tradycyjnie wiek eksploracji w Ameryce rozpoczyna się w 1492 roku od pierwszej podróży Krzysztofa Kolumba. Wyprawy te rozpoczęły się od chęci znalezienia innej drogi na Wschód, gdzie Europejczycy stworzyli lukratywny szlak handlu przyprawami i innymi towarami. Kiedyś odkrywcy zdali sobie sprawę, że odkryli nowy kontynent, ich kraje zaczęły eksplorować, podbijać, a następnie tworzyć trwałe osady w Ameryce.

Jednak najlepiej rozpoznać, że Kolumb nie był pierwszym człowiekiem, który postawił stopę w obu Amerykach. Przed około 15 000 lat temu na rozległych kontynentach Ameryki Północnej i Południowej nie było na nich ludzi. Poniższa oś czasu obejmuje najważniejsze wydarzenia związane z eksploracją Nowego Świata.

~ 13 000 pne: Łowcy i rybacy z Azji, których nazywają archeolodzy Pre-Clovis przybył do Ameryki ze wschodniej Azji i spędził następne 12 000 lat na eksploracji wybrzeży i kolonizacji wnętrz Ameryki Północnej i Południowej. Do czasu przybycia Europejczyków potomkowie pierwszych kolonistów zaludnili wszystkie oba kontynenty amerykańskie.

870 CE: Badacz Wikingów Erik Czerwony (ok. 950–1003) dociera do Grenlandii, zakłada kolonię i współdziała z miejscową ludnością, którą nazywa „Skraelings."

998: Leik Erikson, syn Erika Czerwonego (ok. 970–1020) dociera do Nowej Fundlandii i eksploruje region z małej osady zwanej L'Anse aux Meadows (Meduza Cove). Kolonia upada w ciągu dekady.

1200: Żeglarze polinezyjscy, potomkowie Kultura Lapita, na stałe osiedlić Wyspę Wielkanocną.

1400: Potomkowie wyspiarzy wielkanocnych lądują na chilijskim wybrzeżu Ameryki Południowej i przynoszą ze sobą miejscowych mieszkańców kurczaki na obiad.

1473: Żeglarz portugalski João Vaz Corte-Real (1420–1496) eksploruje (być może) wybrzeże Ameryki Północnej, ziemię, którą nazywa Terra Nova do Bacalhau (Nowa kraina dorsza).

1492–1493: Włoski odkrywca Krzysztof Kolumb dokonuje trzech podróży opłaconych przez Hiszpanów i ląduje na wyspach u wybrzeży kontynentu północnoamerykańskiego, nie zdając sobie sprawy, że znalazł nową ziemię.

1497: Włoski nawigator i odkrywca John Cabot (ok. 1450–1500), na zlecenie brytyjskiego Henryka VII, zabytki Nowa Fundlandia i Labrador, zajmując ten obszar dla Anglii, zanim popłynął na południe w kierunku Maine, a następnie wrócił do Anglii.

1498: John Cabot i jego syn Sebastian Cabot (1477–1557) podróżują od Labrador do Cape Cod.

Hiszpański odkrywca Vicente Yáñez Pinzón (1462 – ca. 1514) i (prawdopodobnie) portugalski odkrywca Juan Díaz de Solís (1470–1516) wypływają do Zatoki Meksykańskiej i odwiedzają półwysep Jukatan i wybrzeże Florydy.

1500: Portugalski szlachcic i dowódca wojskowy Pedro Álvares Cabral (1467–1620) bada Brazylię i twierdzi, że jest to Portugalia.

Yáñez Pinzón odkrywa rzeka Amazonka w Brazylii.

1501: Włoski odkrywca i kartograf Amerigo Vespucci (1454–1512) eksploruje wybrzeże Brazylii i zdaje sobie sprawę (w przeciwieństwie do Kolumba), że znalazł nowy kontynent.

1513: Hiszpański odkrywca i konkwistador Juan Ponce de León (1474–1521) znajduje i nazywa Floryda. Jak głosi legenda, szuka Fontanny Młodości, ale jej nie znajduje.

Hiszpański odkrywca, gubernator i konkwistador Vasco Núñez de Balboa (1475–1519) przecina Przesmyk Panamski do Oceanu Spokojnego, stając się pierwszym Europejczykiem, który dotarł do Pacyfik z Ameryki Północnej.

1516: Díaz de Solís zostaje pierwszym Europejczykiem, który wylądował w Urugwaju, ale większość jego wyprawy ginie i być może zjedzona przez miejscową ludność.

1519: Hiszpański konkwistador i kartograf Alonso Álvarez de Pineda (1494–1520) pływa z Florydy do Meksyku, mapując po drodze wybrzeże zatoki i lądując w Teksasie.

1519: Hiszpański konkwistadorHernán Cortés (1485–1547) pokonuje Azteków i podbija Meksyk.

1521: Portugalski odkrywca Ferdynand Magellan, finansowany przez Karola V z Hiszpanii, pływa po Ameryce Południowej do Pacyfiku. Pomimo Magellana śmierć w 1521 roku, jego wyprawa jako pierwsza okrąża świat.

1523: Hiszpański konkwistadorPánfilo de Narváez (1485–1541) zostaje gubernatorem Florydy, ale umiera wraz z większością swojej kolonii po poradzeniu sobie z huraganem, atakami rdzennych Amerykanów i chorobami.

1524: Podczas sponsorowanego przez Francję rejsu włoski odkrywca Giovanni de Verrazzano (1485–1528) odkrywa rzekę Hudson przed wypłynięciem na północ do Nowej Szkocji.

1532: W Peru hiszpański konkwistador Francisco Pizarro (1475–1541) podbija imperium Inków.

1534–1536: Hiszpański odkrywca Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1490–1559), eksploruje od rzeki Sabine do Zatoki Kalifornijskiej. Kiedy przybywa do Meksyku, jego opowieści potwierdzają idee istnienia Siedmiu Miast Ciboli (czyli Siedmiu Miast Złota) i znajdują się w Nowym Meksyku.

1535: Francuski odkrywca Jacques Cartier (1491–1557) eksploruje i mapuje Zatokę Świętego Wawrzyńca.

1539: Franciszkanin Franciszkanów Fray Marcos de Niza (1495–1558), wysłany przez hiszpańskiego gubernatora Meksyku (Nowa Hiszpania), bada Arizony i Nowy Meksyk w poszukiwaniu Siedem Złotych Miast i rozpętanie plotek w Mexico City, że widział miasta po powrocie.

1539–1542: Hiszpański odkrywca i konkwistador Hernando de Soto (1500–1542) odkrywa Florydę, Gruzję i Alabamę, poznaje Wodzowie Missisipi tam i staje się pierwszym Europejczykiem, który przekroczył rzekę Missisipi, gdzie zostaje zabity przez mieszkańców.

1540–1542: Hiszpański konkwistador i odkrywca Francisco Vásquez de Coronado (1510–1554) opuszcza Meksyk i eksploruje rzekę Gila, Rio Grande i rzeka Colorado. Przed powrotem do Meksyku dociera aż na północ, do Kansas. On także szuka legendarnego Siedmiu Miast Złota.

1542: Hiszpański (lub być może portugalski) konkwistador i odkrywca Juan Rodriguez Cabrillo (1497–1543) żegluje po wybrzeżu Kalifornii i twierdzi, że jest to Hiszpania.

1543: Wyznawcy Hernando De Soto kontynuują jego wyprawę bez niego, żeglując z rzeki Missisipi do Meksyku.

Bartolomé Ferrelo (1499–1550), hiszpański pilot Cabrillo kontynuuje wyprawę na wybrzeże Kalifornii i dociera do prawdopodobnie dzisiejszego Oregonu.

1565: Pierwsza stała europejska osada została założona przez hiszpańskiego admirała i odkrywcę Pedro Menendeza de Avilesa (1519–1574) w St. Augustine na Florydzie.

1578–1580: W ramach okrążenia globu angielski kapitan morski, korsarz i handlarz niewolnikami Francis Drake (1540–1596) żegluje po Ameryce Południowej do Zatoki San Francisco. Twierdzi, że jest to obszar Królowa Elżbieta.

1584: Angielski pisarz, poeta, żołnierz, polityk, dworzanin, szpieg i odkrywca Walter Raleigh (1552–1618) ląduje na wyspie Roanoke i nazywa ziemię Virginia na cześć królowej Elżbiety.

1585: Roanoke w Wirginii jest zamieszkana. Jest to jednak krótkotrwałe. Kiedy kolonista i gubernator John White (1540–1593) powraca dwa lata później, kolonia zniknęła. Dodatkowa grupa osadników zostaje w Roanoke, ale kiedy White powraca w 1590 r., Osada ponownie zniknęła. Do dziś tajemnica otacza ich zniknięcie.