Książki Johna Steinbecka przedstawiają realistyczny i delikatny obraz jego dzieciństwa i życia spędzonego w „Steinbeck Country”, regionie wokół miasta Monterrey w Kalifornii. Światowej sławy powieściopisarz, dramaturg, eseista i pisarz opowiadań urodził się w Salinas w Kalifornii w 1902 roku. Dorastając w wiejskim mieście, spędzał lato pracując na lokalnych ranczach, które wystawiły go na ciężkie życie pracowników migrujących. Te doświadczenia byłyby inspiracją dla jego najbardziej znanych dzieł, takich jak „Myszy i ludzie."
Steinbeck opublikował 30 książek, w tym kilka, które cieszyły się dużym uznaniem krytyków i opinii publicznej. Wśród nich jest „Tortilla Flat”, o uroczej grupie świeckich mieszkających niedaleko Monterey; "Grona gniewu„o rodzinie rolników uciekających z Dust Bowl of Oklahoma do Kalifornii podczas Wielkiego Kryzysu; i „Myszy i ludzie” historia dwóch wędrownych rąk rancza walczy o przetrwanie.
Steinbeck zdobył nagrodę Pulitzera w 1940 roku za „Winogrona gniewu” oraz nagrodę Nobla w dziedzinie literatury w 1962 roku, nagrodę
nie sądził, że na to zasłużył. Autor nie był sam w tej myśli; wielu krytyków literackich było również niezadowolonych z tej decyzji. W 2013 r. Komisja Nagrody Nobla ujawniła, że autor był „kompromisowy wybór, „wybrano z„ złej partii ”, w której żaden z autorów się nie wyróżniał. Wielu uważało, że najlepsze dzieło Steinbecka było już za nim, zanim został wybrany do nagrody; inni uważali, że krytyka jego wygranej była motywowana politycznie. Antykapitalistyczne pochylenie autora do jego opowiadań sprawiło, że stał się niepopularny wśród wielu. Mimo to nadal uważany jest za jednego z największych pisarzy amerykańskich, a jego książki są regularnie nauczane w szkołach amerykańskich i brytyjskich.