II wojna światowa: kapitan grupy Sir Douglas Bader Biografia

Douglas Bader urodził się w Londynie w Anglii 21 lutego 1910 roku. Syn inżyniera budownictwa, Fredericka Badera i jego żony Jessie, Douglas spędził pierwsze dwa lata z rodziną na Wyspie Man, gdy jego ojciec musiał wrócić do pracy w Indiach. Wraz z rodzicami w wieku dwóch lat rodzina wróciła do Wielkiej Brytanii rok później i zamieszkała w Londynie. Wraz z wybuchem Pierwsza Wojna Swiatowa, Ojciec Badera wyjechał do wojska. Mimo że przeżył wojnę, został ranny w 1917 r. I zmarł z powodu komplikacji w 1922 r. Po ponownym ślubie matka Badera miała dla niego mało czasu i został wysłany do szkoły świętego Edwarda.

Znakomity w sporcie, Bader okazał się niesfornym studentem. W 1923 roku został wprowadzony do lotnictwa, odwiedzając swoją ciotkę, która była zaręczona z porucznikiem lotnictwa Royal Air Force Cyrylem Burge. Zainteresowany lataniem wrócił do szkoły i poprawił swoje oceny. Zaowocowało to propozycją przyjęcia do Cambridge, ale nie był w stanie uczestniczyć, gdy jego matka twierdziła, że ​​brakuje jej pieniędzy na czesne. W tym czasie Burge poinformował także Badera o sześciu corocznych stypendiach oferowanych przez RAF Cranwell. Ubiegając się, zajął piąte miejsce i został przyjęty do Royal Air Force College Cranwell w 1928 roku.

Podczas pobytu w Cranwell Bader flirtował z wydalenia, ponieważ jego zamiłowanie do sportu przerodziło się w zakazane działania, takie jak wyścigi samochodowe. Ostrzeżony o swoim zachowaniu przez wicemarszałka lotnictwa Fredericka Halahana, uplasował się na 19 miejscu na 21 w egzaminach klasowych. Latanie stało się dla Badera łatwiejsze niż nauka i poleciał swoją pierwszą solą 19 lutego 1929 roku, po zaledwie 11 godzinach i 15 minutach lotu. Na zamówienie jako oficer pilotowy 26 lipca 1930 r. Otrzymał przydział do eskadry nr 23 w Kenley. Dywizjon Flying Bulldogs Bristol był pod rozkazem unikania akrobacji i akrobacji na wysokości mniejszej niż 2000 stóp. wysokości.

Bader, podobnie jak inni piloci eskadry, wielokrotnie obnosili się z tym regulaminem. 14 grudnia 1931 r., W klubie Reading Aero Club, podjął próbę serii wyczynów na małej wysokości nad Woodley Field. W tym czasie jego lewe skrzydło uderzyło w ziemię, powodując ciężką katastrofę. Natychmiast zabrany do szpitala Royal Berkshire, Bader przeżył, ale amputowano mu obie nogi, jedną nad kolanem, drugą poniżej. Odzyskując zdrowie w 1932 roku, poznał swoją przyszłą żonę, Thelmę Edwards, i był wyposażony w sztuczne nogi. W czerwcu Bader powrócił do służby i zdał wymagane testy w locie.

Jego powrót do lotnictwa RAF okazał się krótkotrwały, kiedy został wypisany ze szpitala w kwietniu 1933 r. Opuszczając służbę, podjął pracę w Asiatic Petroleum Company (obecnie Shell) i poślubił Edwardsa. W związku z pogorszeniem się sytuacji politycznej w Europie pod koniec lat 30. XX wieku Bader nieustannie domagał się stanowiska w Ministerstwie Lotnictwa. Wraz z wybuchem II wojna światowa we wrześniu 1939 r. został ostatecznie zaproszony na posiedzenie komisji selekcyjnej w Adastral House. Chociaż początkowo oferowano mu jedynie pozycje naziemne, interwencja Hallahana zapewniła mu ocenę w Central Flying School.

Szybko potwierdzając swoje umiejętności, pozwolono mu przejść przez trening odświeżający później tej jesieni. W styczniu 1940 roku Bader został przydzielony do 19 Dywizjonu i zaczął latać Supermarine Spitfire. Przez wiosnę latał z eskadrą, ucząc się formacji i taktyki walki. Pod wrażeniem wicemarszałka Trafforda Leigh-Mallory'ego, dowódcy grupy nr 12, został przeniesiony do eskadry nr 222 i awansowany na porucznika. W maju, wraz ze zbliżającą się porażką Aliantów we Francji, Bader poleciał na pomoc Ewakuacja z Dunkierki. 1 czerwca strzelił swoje pierwsze zabójstwo, a Messerschmitt Bf 109nad Dunkierką.

Po zakończeniu tych operacji Bader awansował na lidera eskadry i otrzymał dowództwo dywizjonu nr 232. W dużej mierze składa się z Kanadyjczyków i latających Hawker Hurricane, poniósł ciężkie straty podczas bitwy o Francję. Szybko zdobywając zaufanie swoich ludzi, Bader odbudował eskadrę i ponownie rozpoczął działalność 9 lipca, w samą porę na Bitwa o Anglię. Dwa dni później po raz pierwszy zabił eskadrą, gdy zestrzelił Dornier Do 17 na wybrzeżu Norfolk. Gdy bitwa nasiliła się, nadal powiększał swoją sumę, ponieważ numer 232 zaangażował Niemców.

14 września Bader otrzymał Distinguished Service Order (DSO) za swój występ do późnego lata. W miarę postępu walki stał się otwartym zwolennikiem taktyki Leigh-Mallory'ego „Big Wing”, która wymagała masowych ataków co najmniej trzech eskadr. Latając z dalszej północy, Bader często prowadził bojowników dużych grup w bitwach o południowo-wschodnią Brytanię. Podejściu temu przeciwdziałał Wicemarszałek Keith ParkGrupa 11 na południowym wschodzie, która generalnie pojedynkowała eskadry indywidualnie, starając się zachować siłę.

12 grudnia Bader został odznaczony Distinguished Flying Cross za swoje wysiłki podczas bitwy o Anglię. W trakcie walk dywizjon nr 262 zestrzelił 62 samoloty wroga. Przydzielony do Tangmere w marcu 1941 roku, został awansowany na dowódcę skrzydła i otrzymał Nos. Eskadry 145, 610 i 616. Wracając do Spitfire, Bader zaczął przeprowadzać ofensywne akcje myśliwskie i eskortować misje nad kontynentem. Latając latem, Bader nadal powiększał swoją sumę, a główną ofiarą była Bf 109s. Przyznany bar za swoje DSO 2 lipca, naciskał na dodatkowe wypadki w okupowanej Europie.

Choć jego skrzydło było zmęczone, Leigh-Mallory pozwolił Baderowi na wolną rękę, a nie gniewanie swojego gwiazdorskiego asa. 9 sierpnia Bader zaangażował grupę Bf 109 w północnej Francji. Podczas walki jego Spitfire został trafiony odłamkiem tylnej części samolotu. Choć uważał, że był to wynik kolizji w powietrzu, nowsze stypendium wskazuje, że jego upadek mógł być spowodowany przez Niemcy lub z powodu przyjaznego ognia. Podczas wychodzenia z samolotu Bader stracił jedną ze swoich sztucznych nóg. Schwytany przez siły niemieckie był traktowany z wielkim szacunkiem ze względu na swoje osiągnięcia. W chwili jego schwytania wynik Badera wynosił 22 zabójstwa i prawdopodobnie sześć.

Po schwytaniu Bader bawił znany niemiecki as Adolf Galland. Na znak szacunku Galland postanowił zlecić Brytyjczykom lot zastępczy Badera. Bader, hospitalizowany w St. Omer po schwytaniu, próbował uciec i prawie to zrobił, dopóki francuski informator nie zaalarmował Niemców. Wierząc, że jego obowiązkiem jest sprawiać kłopoty wrogowi nawet jako jeńca wojennego, Bader próbował kilku ucieczek w trakcie uwięzienia. Doprowadziło to do jednego niemieckiego komendanta, który zagroził, że uniesie mu nogi, a ostatecznie do przeniesienia do słynnego Oflagu IV-C w Zamku Colditz.

Bader pozostał w Colditz do czasu wyzwolenia przez pierwszą armię USA w kwietniu 1945 r. Po powrocie do Wielkiej Brytanii otrzymał zaszczyt poprowadzenia zwycięskiego wiaduktu w Londynie w czerwcu. Wracając do czynnej służby, krótko nadzorował szkołę przywódców wojowników, zanim podjął się zadania kierowania sektorem North Weald grupy nr 11. Uważany za przestarzały przez wielu młodszych oficerów, nigdy nie czuł się komfortowo i został wybrany w czerwcu 1946 r. Do RAF w celu pracy w Royal Dutch Shell.

Nazwany prezesem Shell Aircraft Ltd. Bader mógł latać i dużo podróżować. Popularny mówca, nadal opowiadał się za lotnictwem, nawet po przejściu na emeryturę w 1969 roku. Nieco kontrowersyjny w starszym wieku ze względu na swoje otwarte konserwatywne stanowiska polityczne, pozostawał przyjazny wobec byłych wrogów, takich jak Galland. Niestrudzony adwokat osób niepełnosprawnych, został rycerzem za swoje zasługi w tej dziedzinie w 1976 roku. Mimo pogorszenia stanu zdrowia kontynuował wyczerpujący harmonogram. Bader zmarł na atak serca 5 września 1982 r. Po obiedzie na cześć Marszałek lotniczy Sir Arthur „Bomber” Harris.

• Royal Air Force Museum: Douglas Bader
• Aces of World War II: Douglas Bader
• WWII Ace Stories: Douglas Bader