The Alexander nazwisko oznacza „repulser wroga” lub „obrońca ludzi”. Wywodzi się od imienia Aleksandra, wywodzącego się z greckiego Aλεξαvδpoς (Alexandros), złożonego z alexin, co oznacza „bronić” i Andros, co oznacza „człowiek”. Chociaż pochodzi od nazwiska greckiego, nazwisko Aleksandra jest najczęściej spotykane w Szkocji jako anglikalna forma gaelickiego imienia MacAlasdair. MACALLISTER jest wspólną pochodną.
Być może zaskakujące, ale nazwisko Aleksandra występuje najczęściej w karaibskiej Grenadzie, gdzie jedna na 52 osoby nosi nazwisko. Według Przodkowie, należy również do 20 najlepszych nazwisk w kilku innych krajach Karaibów, w tym w Saint Lucia, Trynidadzie i Tobago, Dominice oraz Saint Vincent i Grenadynach. Alexander jest także popularny w Szkocji i Stanach Zjednoczonych; plasuje się wśród 100 najlepszych nazwisk w obu krajach. WorldNames PublicProfiler podkreśla Alexander jako szczególnie popularne nazwisko w Australii i Nowej Zelandii, a następnie w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii. W Szkocji Alexander występuje najczęściej w South Ayrshire.