Metabolizm to zestaw reakcji biochemicznych związanych z magazynowaniem paliwa molekuły i przekształcanie cząsteczek paliwa w energia. Metabolizm może również odnosić się do sekwencji Biochemiczne związki reakcyjne przechodzą w żywej komórce. Słowo „metabolizm” pochodzi od greckiego słowa metabolē, co oznacza „zmiana”.
Metabolizm lub reakcje metaboliczne obejmują reakcje anaboliczne i reakcje kataboliczne. Reakcje anaboliczne syntetyzują lub budują związki, takie jak białka, kwasy nukleinowe, węglowodany i lipidy. Reakcje kataboliczne rozkładają złożone cząsteczki na prostsze, często uwalniając energię w procesie. Dobrym przykładem reakcji katabolicznej jest rozkład glukozy na pirogronian przez oddychanie komórkowe.
Badanie metabolizmu sięga przynajmniej czasów starożytnych Greków. The Parts of Animals Arystotelesa opisał proces przekształcania pokarmu w użyteczne materiały, uwalnianie ciepła w miarę wykorzystywania pokarmu oraz wydalanie moczu i kału. W 1260 r. Ibn al-Nafis opisał ciągłe budowanie i rozpuszczanie się wewnątrz ciała w swoim ciele praca Al-Risalah al-Kaniliyyah fil Siera al-Nabawiyyah (Traktat Kamila o Proroku Biografia). Santorio Santorio przeprowadził kontrolowane eksperymenty metabolizmu w 1614 roku, które nakreślił w swojej książce
Ars de statica medicina. Chemiczne mechanizmy metabolizmu nie były tak naprawdę poznane aż do XIX wieku, podczas gdy struktury cząsteczek były znane dopiero w XX wieku.