Od 1979 r. Chińskie specjalne strefy ekonomiczne (SSE) zachęcają zagranicznych inwestorów do prowadzenia działalności gospodarczej w Chinach. Utworzono po Deng XiaopingReformy gospodarcze zostały wdrożone w Chinach w 1979 r. Specjalne strefy ekonomiczne to obszary, w których wprowadzono rynkową politykę kapitalistyczną, aby zachęcić zagraniczne firmy do inwestowania w Chinach.
W momencie jej powstania Specjalne Strefy Ekonomiczne były uważane za „wyjątkowe”, ponieważ handel Chinami był generalnie kontrolowany przez scentralizowany rząd narodu. Dlatego możliwość dla zagranicznych inwestorów do prowadzenia działalności gospodarczej w Chinach bez względnie nie interwencja rządu i swoboda wdrażania ekonomii rynkowej była ekscytującą nowością przedsięwzięcie.
Zasady dotyczące specjalnych stref ekonomicznych miały zachęcać zagranicznych inwestorów poprzez zapewnianie taniej siły roboczej, w szczególności planowanie specjalnych Strefy ekonomiczne z portami i lotniskami, aby towary i materiały mogły być łatwo eksportowane, zmniejszając podatek dochodowy od osób prawnych, a nawet oferując podatek zwolnienie.
Chiny są teraz wielkim graczem w regionie gospodarka światowa i poczynił znaczne postępy w rozwoju gospodarczym w skoncentrowanym okresie czasu. Specjalne Strefy Ekonomiczne przyczyniły się do uczynienia chińskiej gospodarki taką, jaka jest dzisiaj. Udane inwestycje zagraniczne ożywiły tworzenie kapitału i pobudziły rozwój miast, co było związane z proliferacją budynków biurowych, banków i innej infrastruktury.
Pierwsze 4 specjalne strefy ekonomiczne (SSE) utworzono w 1979 r. Shenzhen, Shantou i Zhuhai znajdują się w prowincji Guangdong, a Xiamen w prowincji Fujian.
Shenzhen stał się wzorem dla Specjalnych Stref Ekonomicznych w Chinach, kiedy przekształcono go z 126 mil kwadratowych wiosek znanych ze sprzedaży podróbek do tętniącej życiem metropolii biznesowej. Położony w odległości krótkiej przejażdżki autobusem od Hongkong w południowych Chinach Shenzhen jest obecnie jednym z najbogatszych miast w Chinach.
Sukces Shenzhen i innych specjalnych stref ekonomicznych zachęcił rząd chiński do dodania 14 miast i wyspy Hainan do listy specjalnych stref ekonomicznych w 1986 roku. 14 miast obejmuje Beihai, Dalian, Fuzhou, Kanton, Lianyungang, Nantong, Ningbo, Qinhuangdao, Qingdao, Szanghaj, Tianjin, Wenzhou, Yantai i Zhanjiang.
Ciągle dodawane są nowe specjalne strefy ekonomiczne, które obejmują szereg przygranicznych miast, stolic prowincji i regionów autonomicznych.