Utleniacz to reagent który utlenia lub usuwa elektrony z innych reagentów podczas reakcji redoks. Utleniacz można również nazwać utleniaczem lub Środek utleniający. Gdy utleniacz zawiera tlen, można go nazwać odczynnikiem utleniającym lub środkiem przenoszącym atom tlenu (OT).
Utleniacz to gatunek chemiczny, który usuwa jeden lub więcej elektronów z drugiego reagenta w reakcji chemicznej. W tym kontekście dowolny środek utleniający w reakcja redoks może być uważany za utleniacz. Utleniacz jest tutaj receptorem elektronowym, a czynnikiem redukującym jest donor elektronów. Przenoszą się niektóre utleniacze elektroujemny atomy do podłoża. Zazwyczaj atomem elektroujemnym jest tlen, ale może to być kolejny element elektroujemny lub jon.
Podczas gdy utleniacz technicznie nie wymaga tlenu do usuwania elektronów, większość popularnych utleniaczy zawiera ten pierwiastek. Halogeny są przykładem utleniaczy, które nie zawierają tlenu. Utleniacze uczestniczą w spalaniu, reakcjach redoks organicznych i innych materiałach wybuchowych.
Utleniacz, który może powodować lub wspomagać spalanie, jest uważany za materiał niebezpieczny. Nie każdy utleniacz jest w ten sposób niebezpieczny. Na przykład dichromian potasu jest utleniaczem, ale nie jest uważany za substancję niebezpieczną pod względem transportu.