Pływy lądowe, zwane także pływami ziemskimi, są bardzo małymi deformacjami lub ruchami na Ziemi litosfera (powierzchnia) spowodowana przez pola grawitacyjne słońca i księżyca, gdy Ziemia obraca się w obrębie swoich pól. Przypływy lądowe są podobne do Pływów oceanicznych w jaki sposób powstają, ale mają bardzo różny wpływ na środowisko fizyczne.
W przeciwieństwie do pływów oceanicznych, przypływy lądowe zmieniają powierzchnię Ziemi jedynie o około 12 cali (30 cm) dwa razy dziennie. Ruchy wywołane przez przypływy lądowe są tak małe, że większość ludzi nawet nie zdaje sobie sprawy z ich istnienia. Są one jednak bardzo ważne dla naukowców takich jak wulkanolodzy i geolodzy, ponieważ uważa się, że te niewielkie ruchy mogą być w stanie wywołać erupcję wulkanu.
Przyczyny pływów lądowych
Podobnie jak przypływy oceaniczne, Księżyc ma największy wpływ na przypływy lądowe, ponieważ znajduje się bliżej Ziemi niż Słońce. Słońce ma również wpływ na przypływy lądowe ze względu na bardzo duży rozmiar i silne pole grawitacyjne. Gdy Ziemia obraca się wokół Słońca i Księżyca, każde z ich pól grawitacyjnych przyciąga Ziemię. Z powodu tego przyciągania występują niewielkie deformacje lub wybrzuszenia na powierzchni Ziemi lub przypływy lądowe. Wybrzuszenia te skierowane są w stronę księżyca i słońca, gdy Ziemia się obraca.
Podobnie jak przypływy oceaniczne, w których woda podnosi się w niektórych obszarach, a na innych jest spychana, to samo dotyczy pływów lądowych. Fale lądowe są jednak niewielkie, a rzeczywisty ruch powierzchni Ziemi zwykle nie przekracza 12 cali (30 cm).
Monitorowanie pływów lądowych
Z powodu tych cykli naukowcy stosunkowo łatwo mogą monitorować pływy lądowe. Geolodzy monitorują pływy za pomocą sejsmometrów, tiltometrów i tensometrów. Wszystkie te przyrządy są narzędziami mierzącymi ruch gruntu, ale tiltometry i tensometry są w stanie mierzyć powolne ruchy gruntu. Pomiary dokonane przez te instrumenty są następnie przenoszone na wykres, na którym naukowcy mogą zobaczyć zniekształcenie Ziemi. Te wykresy często wyglądają jak pofalowane krzywe lub wybrzuszenia wskazujące ruch w górę i w dół pływów lądowych.
Strona internetowa Oklahoma Geological Survey zawiera przykład wykresów utworzonych z pomiarów sejsmometru dla obszaru w pobliżu Leonard w stanie Oklahoma. Wykresy pokazują gładkie falowanie wskazujące na niewielkie zniekształcenia na powierzchni Ziemi. Podobnie jak przypływy oceaniczne, największe zniekształcenia przypływów lądowych zdają się występować, gdy pojawia się nowy lub pełnia księżyca, ponieważ wtedy słońce i księżyc są wyrównane, a zniekształcenia księżycowe i słoneczne łączą się.
Znaczenie pływów lądowych
Oprócz korzystania z pływów lądowych do testowania swojego sprzętu, naukowcy są zainteresowani badaniem ich wpływu na erupcje wulkanów i trzęsienia ziemi. Odkryli, że chociaż siły wywołujące przypływy lądowe i deformacje powierzchni Ziemi są bardzo małe, mają moc wywoływania zdarzeń geologicznych, ponieważ powodują zmiany w Ziemiapowierzchnia. Naukowcy nie znaleźli jeszcze żadnych korelacji między przypływami ziemi a trzęsieniami ziemi, ale odkryli związek między przypływami a erupcjami wulkanicznymi z powodu ruchu magmy lub stopionej skały w środku wulkany (USGS). Aby zapoznać się z dogłębną dyskusją na temat pływów lądowych, przeczytaj artykuł D.C. Agnew z 2007 r. „Earth Tides”.