Nosorożec: siedlisko, zachowanie i dieta

Istnieje pięć gatunków nosorożców -Ceratotherium simum, Diceros bicornis, Rhinoceros unicornis, R. sondaicos, Dicerorhinus sumatrensis—I w przeważającej części żyją w szeroko oddzielnych zakresach. Według większości liczebności żyje dziś mniej niż 30 000 nosorożców, co powoduje gwałtowny spadek populacji ssaków, które istniały na Ziemi w takiej czy innej formie przez 50 milionów lat.

Najważniejsze fakty: nosorożec

Nosorożce są perissodactylslub ssaki nieparzystokopytne, rodzina ssaków charakteryzująca się ich roślinożerną dietą, stosunkowo prostymi żołądkami i nieparzystą liczbą palców stóp (jeden lub trzy). Jedynymi innymi peryododaktylami na ziemi są obecnie konie, zebry, i osły (wszystkie należące do rodzaju Equus) oraz dziwne, świniowate ssaki zwane tapirami. Nosorożce charakteryzują się dużymi rozmiarami, czteroosobową postawą oraz pojedynczymi lub podwójnymi rogami na końcach pysków - nosorożec to po grecku „nos” róg. ”Rogi te ewoluowały prawdopodobnie jako cecha wybrana płciowo - to znaczy, że samce z większymi, bardziej widocznymi rogami odnosiły większe sukcesy u samic podczas krycia pora roku.

Biorąc pod uwagę ich wielkość, nosorożce mają niezwykle małe mózgi - nie więcej niż półtora funta u największych osobników i około pięć razy mniejsze niż słonia o porównywalnej wielkości. Jest to wspólny atrybut zwierząt, które mają rozbudowaną ochronę przed drapieżnikami, np. Pancerze: ich „iloraz encefalizacji„(względny rozmiar mózgu zwierzęcia w porównaniu z resztą jego ciała) jest niski.

Istnieje pięć gatunków nosorożców - nosorożec biały, nosorożec czarny, nosorożec indyjski, nosorożec jawajski i nosorożec sumatrzański.

Największy gatunek nosorożca, biała nosorożec (Ceratotherium simum) składa się z dwóch podgatunków - południowego białego nosorożca, który żyje w najbardziej wysuniętych na południe regionach Afryki, i północnego białego nosorożca w środkowej Afryce. Na wolności występuje około 20 000 białych nosorożców południowych, których samce ważą ponad dwie tony, ale północna biała nosorożec jest na skraju wyginięcia, a zaledwie garstka osobników przeżywa w ogrodach zoologicznych i rezerwatach przyrody. Nikt nie jest pewien, dlaczego DO. simum nazywa się „białym” - może to być zepsucie holenderskiego słowa „wijd”, co oznacza „szeroki” (jak w powszechnym), lub ponieważ jego róg jest lżejszy niż u innych gatunków nosorożców.

Faktycznie brązowy lub szary kolor czarna nosorożec (Diceros bicornis) była szeroko rozpowszechniona w południowej i środkowej Afryce, ale dziś jej liczba zmalała do około połowy liczby południowej białej nosorożca. (W języku greckim „bicornis” oznacza „dwurożny”; dorosły czarny nosorożec ma większy róg z przodu pyska i węższy bezpośrednio za nim.) Czarny dorośli nosorożce rzadko przekraczają masę 2 ton i wolą przeszukiwać krzewy niż pasą się na trawie jak „białe” kuzyni. Kiedyś zdumiewająca liczba podgatunków nosorożca czarnego, ale dziś Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody uznaje tylko trzy, z których wszystkie są poważnie zagrożone.

The Nosorożec indyjski lub większy jednorożec, Nosorożec jednorożec, był gęsty na ziemi w Indiach i Pakistanie, dopóki połączenie polowań i niszczenia siedlisk nie ograniczyło jego liczby do około 4 tysięcy żyjących dziś osobników. Dorosłe indyjskie nosorożce ważą od trzech do czterech ton i charakteryzują się długimi, grubymi, czarnymi rogami, które są cenione przez pozbawionych skrupułów kłusowników. Z historycznego punktu widzenia nosorożec indyjski był pierwszym nosorożcem w Europie, pojedynczym osobnikiem wysłanym do Lizbony w 1515 r. Ta nieszczęsna nosorożec wyrwana ze swojego naturalnego środowiska szybko umarła, ale nie wcześniej niż została unieśmiertelniona w drzeworycie przez Albrecht Durer, jedyny punkt odniesienia dla europejskich entuzjastów, dopóki inna nosorożec indyjski nie przybył do Anglii w 1683 roku.

Jeden z najrzadszych ssaków na całym świecie, Nosorożec jawajski (Nosorożec nosorożec) składa się z kilkudziesięciu osobników żyjących na zachodnim krańcu Jawy (największej wyspy archipelagu indonezyjskiego). Ten kuzyn nosorożca indyjskiego (ten sam rodzaj, różne gatunki) jest nieco mniejszy, z porównywalnie mniejszy róg, który niestety nie uchronił go przed niemal wyginięciem kłusownicy. Nosorożec jawajski był szeroko rozpowszechniony w Indonezji i Azji Południowo-Wschodniej; jednym z kluczowych czynników jego upadku była wojna w Wietnamie, w której miliony akrów siedlisk zostały zniszczone przez bombardowanie zapalające i zatrucie roślinności przez herbicyd o nazwie Agent Orange.

Znany również jako włochaty nosorożec Nosorożec sumatrzański (Dicerorhinus sumatrensis) jest prawie tak samo zagrożony jak nosorożec jawajski, z którym niegdyś dzielił to samo terytorium Indonezji i Azji Południowo-Wschodniej. Dorośli tego gatunku rzadko przekraczają 2000 funtów wagi, co czyni go najmniejszym nosorożcem żyjącym. Niestety, podobnie jak w przypadku nosorożca jawajskiego, stosunkowo krótki róg nosorożca sumatrzańskiego nie oszczędził go depredacje kłusowników: sproszkowany róg nosorożca sumatrzańskiego kosztuje ponad 30 000 $ za kilogram na czarnym rynek. Nie tylko jest RE. sumatrensis najmniejsza nosorożec, ale także najbardziej tajemnicza. Jest to zdecydowanie najbardziej głosowy gatunek nosorożca, a członkowie stada komunikują się ze sobą za pośrednictwem wrzasków, jęków i gwizdków.

Nosorożce pochodzą z Afryki Subharan, Azji Południowo-Wschodniej i subkontynentu indyjskiego, w zależności od ich gatunku. Żyją w różnych siedliskach, w tym na tropikalnych i subtropikalnych murawach, sawanny i zarośla, wilgotne lasy tropikalne, pustynie i zarośla kserowe.

Nosorożce są roślinożercami, ale ich dieta zależy od ich siedliska: nosorożce sumatrzańskie i jawajskie żywią się tropikalną roślinnością, w tym niektórymi owoce, podczas gdy nosorożec czarny to przede wszystkim przeglądarki, które żywią się ziołami i krzewami, a nosorożce indyjskie żywią się trawami i roślinami wodnymi rośliny

Potrzebują dużo czasu, aby zebrać pożywienie i spędzić większość czasu na tym. Nosorożce mogą być aktywne w dzień lub w nocy i ogólnie regulują swoją aktywność w zależności od pogody. Jeśli będzie za gorąco lub za zimno, pozostaną w pobliżu wody.

Jeśli jest jedno miejsce, w którym przeciętny człowiek nie chce być, jest na ścieżce nękającej nosorożca. Zaskoczony zwierzę może osiągnąć maksymalną prędkość 30 mil na godzinę i nie jest w pełni przystosowane do zatrzymania się na bilecie (co może być jednym z powodów, dla których nosorożce rozwinęły swoje nosowe rogi, ponieważ mogą pochłaniać nieoczekiwane uderzenia stacjonarnym drzewa). Ponieważ nosorożce są w zasadzie samotnymi zwierzętami, a ponieważ stały się tak cienkie na ziemi, rzadko się zdarza zobaczyć prawdziwą „katastrofę” (jak nazywa się grupę nosorożców), ale wiadomo, że zjawisko to występuje wokół podlewania dziury. Nosorożce mają również gorszy wzrok niż większość zwierząt, co jest kolejnym powodem, aby nie pozostawać na ścieżce czterotonowego samca podczas następnego afrykańskiego safari.

Najbliższa więź nosorożca występuje między matką a jej potomstwem. Nosorożec kawalerski gromadzi się w małych wypadkach od trzech do pięciu, a czasem nawet 10, aby współpracować z drapieżnikami. Nosorożce mogą również gromadzić się wokół ograniczonych zasobów, basenów wodnych, pławików, obszarów żerowania i lizawek, zawsze pozostawiając jedną długość ciała od siebie.

Wszystkie nosorożce są poligamiczne i wieloskładnikowe - obie płcie szukają wielu partnerów. Zaloty i krycie mogą wystąpić w dowolnym momencie w ciągu dnia. Podczas zalotów mężczyźni angażują się w zachowania chroniące partnera, dopóki samica nie osiągnie pełnego poziomu rui i pozwoli mężczyznom zbliżyć się do niej. Indyjskie nosorożce gwizdają głośno, aby ogłosić stan i lokalizację reprodukcyjną na sześć do 10 godzin przed rozmnażaniem.

Ciąża trwa 15–16 miesięcy, a do drugiego miesiąca życia cielęta są odsadzane i mogą zostać pozostawione same sobie, podczas gdy samica żeruje kilka stóp dalej. Po tymczasowym rozstaniu samica i jej cielęta pozostają w kontakcie poprzez wokalizacje. Cielęta ssą, dopóki cielak nie skończy dwóch lat lub matka znowu pocznie; stają się całkowicie niezależni po trzech latach. Kobiety osiągają dojrzałość płciową w wieku 5–7 lat, a mężczyźni w wieku 10 lat. Nosorożce zwykle żyją od 10 do 45 lat, w zależności od gatunku.

Naukowcy prześledzili ewolucyjną linię współczesnych nosorożców sprzed 50 milionów lat, do małych przodków wielkości świni, które powstały w Eurazji, a później rozprzestrzeniły się na Amerykę Północną. Dobrym przykładem jest Menoceras, mały, czworonożny zjadacz roślin, który miał parę małych rogów. Północnoamerykańska gałąź tej rodziny wyginęła około pięć milionów lat temu, ale nosorożce żyły w Europie aż do końca ostatniej epoki lodowcowej (w tym momencie Coelodonta, znany również jako wełniana nosorożec, wymarł wraz z innymi ssakami megafunami, takimi jak wełnisty mamut i tygrys szablozębny). Jeden z ostatnich przodków nosorożców, Elasmotherium, może nawet zainspirował mit jednorożca, ponieważ jego pojedynczy, znaczący róg wzbudził podziw wśród wczesnych populacji ludzkich.

Wszystkie pięć gatunków nosorożców znajduje się na liście IUCN jako zagrożone lub wrażliwe. Trzy są wymienione jako krytycznie zagrożone (Javan, Sumatran i czarne nosorożce); jeden jest wrażliwy (indyjski), a drugi prawie zagrożony (biały).

Nosorożce są nieustannie doprowadzane do granic wyginięcia przez kłusowników. Łowcy nosili rogi, które po zmieleniu na proszek są cenione na wschodzie jako afrodyzjaki (dziś największy rynek sproszkowanego rogu nosorożca znajduje się w Wietnamie, ponieważ władze chińskie ostatnio zwalczają ten nielegalny handel handel). Ironiczne jest to, że róg nosorożca składa się wyłącznie z keratyny, tej samej substancji, z której składają się ludzkie włosy i paznokcie. Być może zamiast przekonywać te majestatyczne zwierzęta do wyginięcia, kłusownicy mogą być przekonani do zmielenia wycinków paznokci i sprawdzenia, czy ktoś zauważy różnicę!

Źródła

• Emslie, R. "Ceratotherium simum." Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN: e. T4185A16980466, 2012.
• . "Diceros bicornis." Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN: e. T6557A16980917, 2012.
• Hutchins, M. i M. RE. Kreger. "Zachowanie nosorożca: implikacje dla zarządzania w niewoli i ochrony." Międzynarodowy Rocznik Zoo 40.1 (2006): 150-73. Wydrukować.
• Talukdar, B.K. i in. "Nosorożec jednorożec." Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN: e. T19496A8928657, 2008.
• van Strien, N.J. i in. "Nosorożec sondaicus." Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN: e. T19495A8925965, 2008.
• van Strien, N.J., i in. "Dicerorhinus sumatrensis." Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN: e. T6553A12787457, 2008.