Teoria Domina była metaforą rozprzestrzeniania się komunizm, jak artykułował prezydent USA Dwight D. Eisenhower podczas konferencji prasowej z 7 kwietnia 1954 r. Stany Zjednoczone zostały wstrząśnięte tak zwaną „stratą” Chiny do strony komunistycznej w 1949 r. w wyniku Mao Zedong oraz triumf Ludowej Armii Wyzwolenia nad nacjonalistami Czang Kaj-szeka w wojnie domowej w Chinach. Nastąpiło to wkrótce po ustanowieniu komunistycznego państwa Korea Północna w 1948 r., co doprowadziło do powstania wojna koreańska (1950-1953).
Pierwsze wzmianka o teorii domina
Podczas konferencji prasowej Eisenhower wyraził zaniepokojenie, że komunizm może rozprzestrzenić się w Azji, a nawet w Australii i Nowej Zelandii. Jak wyjaśnił Eisenhower, gdy upadło pierwsze domino (czyli Chiny), „co stanie się z ostatnim, to pewność, że przejdzie ono bardzo szybko… W końcu Azja straciła już około 450 milionów swoich obywateli pod dyktaturą komunistyczną i po prostu nie możemy sobie pozwolić na większe straty ”.
Eisenhower martwił się, że komunizm nieuchronnie się rozprzestrzeni
Tajlandia oraz resztę Azji Południowo-Wschodniej, jeśli minie „tak zwany łańcuch obronny wyspy Japonia, Formosa (Tajwan), z Filipiny i na południe. ”Następnie wspomniał o rzekomym zagrożeniu dla Australii i Nowej Zelandii.W rzeczywistości żaden z „wyspiarskiego łańcucha obronnego” nie stał się komunistyczny, ale niektóre części Azji Południowo-Wschodniej tak. Z ich gospodarkami spustoszonymi przez dziesięciolecia europejskiego imperialnego wyzysku i kulturami, które umieściły większa wartość stabilności społecznej i dobrobytu w stosunku do indywidualnych dążeń, liderów takich krajów jak Wietnam, Kambodża, a Laos postrzegał komunizm jako potencjalnie realny sposób na przywrócenie swoich krajów jako niezależnych narodów.
Eisenhower, a później amerykańscy przywódcy, w tym Richard Nixon, wykorzystał tę teorię do uzasadnienia interwencji USA w Azji Południowo-Wschodniej, w tym eskalacji wojna wietnamska. Chociaż antykomunistyczni południowi wietnamczycy i ich amerykańscy sojusznicy przegrali wojnę w Wietnamie z siłami komunistycznymi armii północno-wietnamskiej i Viet Cong, spadające domino zatrzymały się po Kambodży i Laos. Australia i Nowa Zelandia nigdy nie rozważały zostania państwami komunistycznymi.
Czy komunizm jest „zaraźliwy”?
Podsumowując, teoria domina jest zasadniczo teorią zarazy ideologii politycznej. Opiera się na założeniu, że kraje zwracają się w stronę komunizmu, ponieważ „łapią” go z sąsiedniego kraju, jakby był wirusem. W pewnym sensie może się to zdarzyć - państwo, które jest już komunistyczne, może wspierać powstanie komunistyczne za granicą w sąsiednim państwie. W bardziej ekstremalnych przypadkach, takich jak wojna koreańska, kraj komunistyczny może aktywnie zaatakować kapitalistycznego sąsiada w nadziei na jego podbój i dodanie go do frakcji komunistycznej.
Jednak teoria domina wydaje się przyjmować przekonanie, że samo sąsiedztwo kraju komunistycznego czyni „nieuniknionym”, że dany naród zostanie zarażony komunizmem. Być może właśnie dlatego Eisenhower uważał, że narody wyspiarskie będą stosunkowo bardziej zdolne do obrony linii przeciw ideom marksistowskim / leninowskim lub maoistycznym. Jest to jednak bardzo uproszczony pogląd na to, w jaki sposób narody przyjmują nowe ideologie. Jeśli komunizm rozprzestrzenia się jak zwykłe przeziębienie, zgodnie z tą teorią Kubie powinno było się ominąć.