„Czarna dziura w Kalkucie” była małą celą więzienną w Fort William w indyjskim mieście Kalkuta. Według John Zephaniah Holwell z British East India Company, 20 czerwca 1756 r. Nawab z bengalski uwięziono w nocy 146 brytyjskich jeńców w bezpowietrznym pokoju - kiedy komnata została otwarta następnego dnia rano, tylko 23 mężczyzn (w tym Holwell) wciąż żyło.
Ta historia rozpaliła opinię publiczną w Wielkiej Brytanii i doprowadziła do scharakteryzowania Nawab, Siraj-ud-daulah, a przez to wszystkich Indian jako okrutnych dzikusów. Historia ta budzi jednak wiele kontrowersji - choć więzienie było bardzo prawdziwym miejscem, które później zostało wykorzystane przez wojska brytyjskie jako magazyn.
Kontrowersje i prawdy
W rzeczywistości żadne współczesne źródła nigdy nie potwierdziły historii Holwella - i od tego czasu Holwell został przyłapany na wytwarzaniu innych incydentów o podobnej kontrowersyjnej naturze. Wielu historyków kwestionuje dokładność, twierdząc, że być może jego relacja mogła być jedynie przesadą lub wytworem jego wyobraźni.
Niektórzy sądzą, że biorąc pod uwagę wymiary pokoju o wymiarach 24 na 18 stóp, nie byłoby możliwe wbicie w przestrzeń więcej niż około 65 więźniów. Inni twierdzą, że gdyby kilku umarło, wszyscy nieuchronnie mieliby w tym samym czasie, co zabiłby ograniczony tlen wszyscy jednocześnie, nie pozbawiając ich indywidualnie, chyba że Howell i jego ocalała załoga dusili pozostałych, by uratować powietrze.
Historia „Czarnej Dziury w Kalkucie” może być jednym z największych oszustw w historii, wraz z „bombardowaniem” pancernika Maine w porcie w Hawanie, incydentem nad Zatoką Tonkinską, oraz Saddama Husseina domniemana broń masowego rażenia.
Konsekwencje i upadek Kalkuty
Bez względu na prawdę, młody Nawab zginął w następnym roku w bitwie pod Plassey, a Brytyjskie Indie Wschodnie Firma przejęła kontrolę nad większością subkontynentu indyjskiego, kończąc wykorzystanie „Czarnej Dziury Kalkuty” jako miejsca dla jeńcy wojenni.
Po zdobyciu Nawab przez Brytyjczyków założyli więzienie jako magazyn dla magazynów podczas poprzednich wojen. Na pamiątkę około 70 żołnierzy, którzy podobno zginęli w 1756 r., Postawiono obelisk na cmentarzu w Kalkucie w Indiach. Na nim umarły imiona tych, które napisał Howell, aby mógł żyć, i są uwiecznione w kamieniu.
Zabawny, choć mało znany fakt: Czarna Dziura w Kalkucie mogła być inspiracją dla nazwy tego samegoastrologiczne regiony kosmiczne, przynajmniej według astrofizyka NASA Hong-Yee Chiu. Thomas Pynchon wspomina nawet o piekielnym miejscu w swojej książce „Mason & Dixon”. Bez względu na to, jak postrzegasz to tajemnicze starożytne więzienie, od czasu jego zamknięcia inspirowało zarówno folklor, jak i artystę.