Biografia Marco Polo, Famous Explorer

Marco Polo był więźniem w genueńskim więzieniu w Palazzo di San Giorgio w latach 1296–1299, aresztowany za dowodzenie wenecką galerią podczas wojny z Genuą. Będąc tam, opowiadał historie o swoich podróżach przez Azję do swoich współwięźniów i strażników, a ich kolega z celi Rustichello da Pisa zapisał je.

Po zwolnieniu ich z więzienia, kopie rękopisu, zatytułowane Podróże Marco Polo, urzekła Europę. Polo opowiadał bajki o wspaniałych azjatyckich sądach, czarnych kamieniach, które podpalą się (węgiel), i chińskich pieniądzach zrobionych z papieru. Odtąd ludzie debatują nad pytaniem: czy Marco Polo naprawdę poszedł Chinyi widzisz wszystkie rzeczy, które według niego widział?

Marco Polo prawdopodobnie urodził się w Wenecji, chociaż nie ma dowodu na miejsce urodzenia, około 1254 roku n.e. Jego ojciec Niccolo i wujek Maffeo byli weneckimi kupcami, którzy handlowali na Jedwabnym Szlaku; ojciec małego Marco wyjechał do Azji przed urodzeniem dziecka i wrócił, gdy chłopiec był nastolatkiem. Być może nawet nie zdał sobie sprawy, że jego żona była w ciąży, kiedy wyszedł.

Dzięki przedsiębiorczym kupcom, takim jak bracia Polo, Wenecja rozkwitła w tym czasie jako główne centrum handlowe importu z bajecznych miast oaz Azja centralna, Indiei daleki, cudowny Cathay (Chiny). Z wyjątkiem Indii cała przestrzeń Jedwabny Szlak Asia była pod kontrolą Imperium Mongolskie w tym czasie. Czyngis-chan umarł, ale jego wnuk Kublai Khan był świetny Chan Mongołów, a także założyciel Dynastia Yuan w Chinach.

Papież Aleksander IV ogłosił chrześcijańskiej Europie w 1260 r. Papieskim byku, że stanęli w obliczu „wojen o powszechne zniszczenie, podczas których plaga Gniew Niebios w rękach nieludzkich Tatarzy [nazwa Europy dla Mongołów], wybuchający jakby z tajnych granic piekła, uciska i miażdży ziemię. ”Dla ludzi takich jak polo jednak stabilne i spokojne imperium mongolskie było raczej źródłem bogactwa niż z piekielnego ognia.

Kiedy starsi polo wrócili do Wenecji w 1269 roku, odkryli, że żona Niccolo zmarła i pozostawiła 15-letniego syna imieniem Marco. Chłopiec musiał być zaskoczony, gdy dowiedział się, że nie był także sierotą. Dwa lata później nastolatek, jego ojciec i wujek wyruszą na wschód w kolejną wielką podróż.

Polo dotarły do ​​Akki, obecnie w Izraelu, a następnie pojechały wielbłądami na północ do Hormuz w Persji. Podczas pierwszej wizyty na dworze Kubaja Chana Khan poprosił braci Polo, by przynieśli mu olej z Grobu Świętego w Jerozolimie, którą ormiańscy księża prawosławni sprzedali w tym mieście, więc polo udało się do Świętego Miasta, aby kupić konsekrowanych olej. Relacja z podróży Marco wymienia różne inne interesujące ludy po drodze, w tym Kurdów i Arabów Marsh w Iraku.

Młody Marco został zniechęcony przez Ormian, uważając ich ortodoksyjne chrześcijaństwo za herezję, zaskoczoną przez nestoriańskie chrześcijaństwo, a jeszcze bardziej zaniepokojone muzułmańskimi Turkami (lub „Saraceny"). Podziwiał jednak piękne dywany tureckie z instynktem kupca. Naiwny młody podróżnik musiałby nauczyć się otwartości na nowe narody i ich przekonania.

Polo włączyły się Persia, przez Savah i centrum tkania dywanów w Kerman. Planowali popłynąć do Chin przez Indie, ale stwierdzili, że statki dostępne w Persji były zbyt rozklekotane, aby im zaufać. Zamiast tego dołączą do karawany handlowej o dwóch garbach Baktrian wielbłądy

Zanim jednak opuścili Persję, polo minęły Gniazdo Orła, scenę oblężenia przez Hulagu Khana 1256 przeciwko Zabójcy lub Hashshashin. Relacja Marco Polo, zaczerpnięta z lokalnych opowieści, mogła znacznie przesadzić z fanatyzmem zabójców. Niemniej jednak był bardzo szczęśliwy, gdy zszedł z gór i wybrał drogę w kierunku Balkh na północy Afganistan, znany jako starożytny dom Zoroaster lub Zarathustra.

Balkh, jedno z najstarszych miast na ziemi, nie spełniło oczekiwań Marco, głównie dlatego, że armia Czyngis-chana zrobiła wszystko, aby usunąć nieprzejednane miasto z powierzchni Ziemi. Niemniej jednak Marco Polo zaczął podziwiać kulturę mongolską i rozwinąć własną obsesję na punkcie koni z Azji Środkowej (wszystkie zstąpili z góry Aleksandra Wielkiego Bucefala, jak to mówi Marco) i z sokolnictwem - dwóch ostoi Mongołów życie. Zaczął także rozumieć język mongolski, którym jego ojciec i wujek już dobrze mówili.

Aby dostać się do mongolskich centrów i na dwór Kublaia Khana, polo musiały jednak przekroczyć wysokie góry Pamir. Marco spotkał mnichów buddyjskich w szafranowych szatach i ogolonych głowach, które uznał za fascynujące.

Następnie Wenecjanie ruszyli w kierunku wielkiego Jedwabny Szlak oazy Kaszgara i Khotana, wpadające w przerażające Pustynia Taklamakan zachodnich Chin. Przez czterdzieści dni polo przemierzały płonący krajobraz, którego nazwa oznacza „wchodzisz, ale nie przychodzisz „W końcu, po trzech i pół roku ciężkiej podróży i przygody, polo dotarło na dwór mongolski w Chiny.

Kiedy poznał Kublaia Khana, założyciela dynastii Yuan, Marco Polo miał zaledwie 20 lat. W tym czasie stał się entuzjastycznym wielbicielem narodu mongolskiego, co jest sprzeczne z opinią większości Europy w XIII wieku. Jego „Podróże” zauważają, że „To ci ludzie, którzy najbardziej na świecie znoszą pracę i wielkie trudności są zadowoleni z niewielkiej ilości jedzenia i którzy z tego powodu najlepiej nadają się do podbijania miast, ziem i królestwa ”.

Polo przybyło do letniej stolicy Kublai Khana, zwanej Shangdu lub „Xanadu„Marco został opanowany przez piękno tego miejsca:„ Hale i pokoje... są pozłacane i wspaniale pomalowane na zdjęciach i wizerunkach zwierząt, ptaków, drzew i kwiatów... Jest ufortyfikowany jak zamek, w którym znajdują się fontanny i rzeki bieżącej wody oraz bardzo piękne trawniki i gaje ”.

Wszyscy trzej polo mężczyźni udali się na dwór Kublai Khana i zagrali kowtow, po czym chan przywitał swoich starych weneckich znajomych. Niccolo Polo podarował Khanowi olej z Jerozolimy. Ofiarował również swojego syna Marco mongolskiemu władcy jako sługę.

Polo niewiele wiedziały, że zostaną zmuszone do pozostania Yuan China przez siedemnaście lat. Nie mogli odejść bez pozwolenia Kublaia Khana, a on lubił rozmawiać ze swoim „zwierzakiem” Wenecjan. W szczególności Marco stał się ulubieńcem Khanów i zazdrościł mongolskim dworzanom.

Kublai Khan był bardzo ciekawy katolicyzmu, a Polo czasami wierzyli, że może się nawrócić. Matka Khana była nestorianistką, więc nie był to tak wielki skok, jak mogłoby się wydawać. Jednak nawrócenie na zachodnią wiarę mogło zrazić wielu poddanych cesarza, więc bawił się tym pomysłem, ale nigdy się nim nie podjął.

Opisy Marco Polo o bogactwie i świetności dworu w Yuan, a także o wielkości i organizacji chińskich miast, uderzyło jego europejską publiczność jako niemożliwe do uwierzenia. Uwielbiał na przykład miasto Hangzhou w południowych Chinach, które w tym czasie liczyło około 1,5 miliona ludzi. To około 15 razy więcej niż współczesna ludność Wenecji, wówczas jedno z największych miast Europy i czytelnicy europejscy po prostu odmówili uwierzenia w ten fakt.

Zanim Kublai Khan osiągnął 75 lat w 1291 roku, polo prawdopodobnie po prostu straciło nadzieję, że kiedykolwiek pozwoli im wrócić do domu do Europy. Wydawał się także zdeterminowany, by żyć wiecznie. Marco, jego ojciec i wujek w końcu dostali pozwolenie na opuszczenie dworu Wielkiego Khana w tym roku że mogą służyć jako eskorty 17-letniej mongolskiej księżniczki, która została wysłana do Persji jako panna młoda.

Polo wybrało morską trasę z powrotem, najpierw wsiadając na statek na Sumatrę, teraz w Indonezja, gdzie zostali uwięzieni przez zmianę monsuny przez 5 miesięcy. Gdy wiatr się zmienił, udali się na Cejlon (Sri Lanka), a następnie do Indii, gdzie Marco był zafascynowany hinduskim kultem krów i mistycznymi joginami, a także dżinizmem i jego zakazem szkodzenia nawet pojedynczemu owadowi.

Stamtąd udali się na Półwysep Arabski, wracając do Hormuz, gdzie dostarczyli księżniczkę do czekającego na nią oblubieńca. Podróż z Chin z powrotem do Wenecji zajęła im dwa lata; dlatego Marco Polo prawdopodobnie właśnie skończył 40 lat, kiedy wrócił do swojego rodzinnego miasta.

Jako wysłannicy cesarscy i sprytni kupcy, polo powróciły do ​​Wenecji w 1295 r., Obładowane znakomitymi towarami. Jednak Wenecja została uwikłana w spór z Genuą o kontrolę nad szlakami handlowymi, które wzbogaciły Polo. W ten sposób Marco znalazł się pod dowództwem weneckiej kuchni, a następnie więźnia Genueńczyków.

Po zwolnieniu z więzienia w 1299 roku Marco Polo wrócił do Wenecji i kontynuował pracę jako kupiec. Jednak nigdy więcej nie podróżował, zatrudniając innych do wypraw zamiast samemu podejmować się tego zadania. Marco Polo poślubił także córkę innej udanej rodziny handlowej i miał trzy córki.

W styczniu 1324 roku Marco Polo zmarł w wieku około 69 lat. W swojej woli uwolnił „niewolnika tatarskiego”, który służył mu od czasu jego powrotu z Chin.

Chociaż ten człowiek umarł, jego historia przetrwała, inspirując wyobraźnię i przygody innych Europejczyków. Krzysztof Kolumb, na przykład, miał kopię „Podróży” Marco Polo, którą mocno zanotował na marginesie. Bez względu na to, czy wierzyli w jego historie, Europejczycy z pewnością uwielbiali słyszeć o wspaniałym Kublai Chanie i jego cudownych sądach w Xanadu i Dadu (Pekin).

Bergreen, Laurence. Marco Polo: Z Wenecji do Xanadu, Nowy Jork: Random House Digital, 2007.

„Marco Polo”. Biography.com, A&E Networks Television, 15 stycznia 2019, www.biography.com/people/marco-polo-9443861.

Polo, Marco. Podróże Marco Polo, trans. William Marsden, Charleston, Karolina Południowa: Forgotten Books, 2010.

Wood, Frances. Czy Marco Polo pojechał do Chin?, Boulder, Kolorado: Westview Books, 1998.