W ciągu ostatnich pięciu tysięcy lat Azja widziała tysiące królów i cesarzy, ale zwykle honoruje się mniej niż trzydzieści z tytułem „Wielki”. Dowiedz się więcej o Ashoce, Cyrusie, Gwanggaeto i innych wielkich przywódcach wczesnej historii Azji.
Sargon Wielki założył dynastię akadyjską na Sumerii. Podbił ogromne imperium na Bliskim Wschodzie, w tym współczesny Irak, Iran, Syria, a także części Turcji i Półwyspu Arabskiego. Jego wyczyny mogły być wzorem biblijnej postaci znanej jako Nimrod, podobno rządzącej z miasta Akkad.
Yu the Great jest legendarną postacią w historii Chin, rzekomym założycielem Dynastia Xia (2205–1675 pne). Bez względu na to, czy cesarz Yu naprawdę istniał, słynie z tego, że uczy Chińczyków, jak kontrolować rzeki i zapobiegać powodziom.
Cyrus był jednak znany nie tylko jako przywódca wojskowy. Słynie z nacisku na prawa człowieka, tolerancji dla różnych religii i narodów oraz ze swojego statutu.
Dariusz Wielki był kolejnym odnoszącym sukcesy władcą Achemenidów, który uzurpował sobie tron, ale nominalnie kontynuował tę samą dynastię. Kontynuował także politykę ekspansji wojskowej, tolerancji religijnej i podstępnej polityki Cyrusa Wielkiego. Dariusz znacznie zwiększył pobór podatków i trybut, umożliwiając mu finansowanie ogromnych projektów budowlanych w Persji i imperium.
Syn Dariusza Wielkiego i wnuk Cyrusa przez swoją matkę Kserkses zakończył podbój Egiptu i podbój Babilonu. Jego ciężkie traktowanie babilońskich wierzeń religijnych doprowadziło do dwóch wielkich buntów, w 484 i 482 pne. Kserkses został zamordowany w 465 roku przez dowódcę swojego królewskiego ochroniarza.
Cesarz Mauryan dzisiejszych Indii i PakistanAshoka rozpoczął życie jako tyran, ale stał się jednym z najbardziej ukochanych i światłych władców wszechczasów. Pobożny buddysta, Ashoka ustanowił zasady, aby chronić nie tylko ludzi swojego imperium, ale wszystkie żywe stworzenia. Zachęcał także do pokoju z sąsiadami, podbijając je raczej poprzez współczucie niż wojnę.
Kanishka Wielki rządził rozległym imperium Azji Środkowej ze swojej stolicy w dzisiejszym Peszawarze w Pakistanie. Jako król Imperium Kushan, Kanishka kontrolował znaczną część Jedwabnego Szlaku i pomógł szerzyć buddyzm w regionie. Był w stanie pokonać armię Han China i wypędzić ich z najbardziej wysuniętych na zachód ziem, zwanych dzisiaj Xinjiang. Ekspansja Kushan na wschód zbiega się również z wprowadzeniem buddyzmu w Chinach.
Shapur, wielki król perskiej dynastii Sassańskiej, podobno został ukoronowany, zanim się urodził. Shapur skonsolidował siłę perską, odparł ataki grup koczowniczych i rozszerzył granice swojego imperium i odpierał wkroczenie chrześcijaństwa od nowo nawróconego Rzymianina Imperium.
Chociaż zmarł w wieku 39 lat, Koreański Gwanggaeto Wielki jest czczony jako największy lider w historii Korei. Król Goguryeo, jednego z Trzech Królestw, podbił Baekje i Sillę (pozostałe dwa królestwa), wypędził Japończyków z Korei i rozszerzył swoje imperium na północ, obejmując Mandżuria i części dzisiejszej Syberii.
Umar Wielki był drugi Kalif imperium muzułmańskiego, znanego ze swojej mądrości i orzecznictwa. Podczas jego panowania świat muzułmański rozszerzył się na całe Imperium Perskie i większość Cesarstwa Wschodniorzymskiego. Jednak Umar odegrał kluczową rolę w odmowie kalifatu zięciowi i kuzynowi Mahometa Ali. Ten akt doprowadziłby do schizmy w muzułmańskim świecie, która trwa do dziś - podział na sunnicki i szyicki islam.