W wielu przypadkach w ciągu ostatniego stulecia potoczny używanie nazwy marki jako terminu ogólnego doprowadziło do utraty prawa firmy do wyłącznego korzystania z tej marki. Prawnym terminem na to jest środekobójczy.
Na przykład rzeczowniki pospolite aspiryna, jo-jo, i trampolina były kiedyś prawnie chronione znaki handlowe. (W wielu krajach - ale nie w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii - aspiryna pozostaje zastrzeżonym znakiem towarowym firmy Bayer AG).
„Zaskakująca liczba słów rozwinęła kontrowersyjne znaczenia ogólne: obejmują one aspiryna, opaska, eskalator, filofax, frisbee, termos, tippex, i fotokopiarka. I problem, przed którym stoi leksykograf [Dictionary-maker] to sposób ich obsługi. Jeśli codzienne użytkowanie to powiedzenie takich rzeczy jak Mam nowego odkurzacza: to Electrolux, a później słownik, która rejestruje codzienne użytkowanie, powinna obejmować ogólny sens. Zasada została kilkakrotnie przetestowana w sądzie, a prawo twórców słowników do uwzględnienia takich zwyczajów jest wielokrotnie podtrzymywane. Ale decyzja musi jeszcze zostać podjęta: kiedy zastrzeżona nazwa rozwinie wystarczające ogólne zastosowanie, aby można ją było bezpiecznie nazwać ogólną? ”