Owady są ważnym źródłem pożywienia w wielu częściach świata i zyskują popularność i akceptację w krajach, które tradycyjnie ich unikają. Po co je jeść? Owady są obfite i pożywne. Są bogate w białko, tłuszcz, witaminyi minerały. To, jak smakują i jaki jest ich skład żywieniowy, zależy od tego, co są karmione, gatunku, etapu rozwoju i sposobu ich przygotowania. Tak więc owad, który w jednej sytuacji może smakować jak kurczak, może smakować bardziej jak ryba lub owoc w różnych okolicznościach. Jeśli wcześniej zjadłeś owada i nie podobało ci się, rozważ kolejną próbę. Jeśli nigdy ich nie jadłeś, oto lista dobrych do wypróbowania.
Istnieje około 2000 jadalnych gatunków owadów, ale koniki polne i świerszcze należą do najczęściej spożywanych. Można je jeść smażone, pieczone, gotowane lub smażone. W niektórych krajach są one hodowane w celu zmielenia na jadalne białko w proszku. Należą do nich koniki polne, świerszcze, katydidy i szarańcza do zamówienia Orthoptera.
Prawie każdy gatunek krykieta lub konika polnego jest jadalny, ale nie można tego samego powiedzieć o gąsienicach. Gąsienice to larwy
ćmy i motyle (zamówienie Lepidoptera). Podobnie jak ich dorosłe postacie, niektóre gąsienice są toksyczne. Mopane robak (właściwie gąsienica) jest jednym z gatunków jadalnych. Ma szczególnie wysoką zawartość żelaza 31-77 mg / 100 g (w porównaniu z 6 mg / 100 g suchej masy wołowiny). Gąsienica jest ważnym źródłem żywności w Afryce, która zyskuje na popularności w innych krajach.Maguey to kolejna larwa moli, która jest jadalna (powszechnie spotykana w likierze z agawy), podobnie jak robak bambusowy (larwa moli z trawy) i jedwabnik.
Żarłacz palmowy lub sago gruba jest larwalną postacią ryjkowca palmowego (Rhynchophorus ferrugineus). Ta smakowita uczta jest szczególnie popularna smażona na własnym tłuszczu. Robale są szczególnie popularne w Ameryce Środkowej, Malezji i Indonezji. Mówi się, że gotowane karczochy smakują trochę jak słodzony boczek, a surowe są cenione za kremową konsystencję. Karczochy Sago to stworzenia tropikalne, pochodzące z Azji Południowo-Wschodniej. Choć pierwotnie występował dziko na palmach, w Tajlandii trwa uprawa w pomieszczeniach.
Kraje zachodnie już karmią mrówki ptakom i innym zwierzętom domowym, a ponadto zyskują akceptację jako źródło pożywienia dla ludzi. Owsiki są łatwe w hodowli w klimacie umiarkowanym, w przeciwieństwie do wielu jadalnych owadów, które preferują tropik. Wychowywane jako źródło pożywienia, larwy karmione są dietą z owsa, zboża lub otrębów pszennych z jabłkiem, ziemniakami lub marchewką w celu uzyskania wilgoci. Ich profil żywieniowy jest podobny do wołowiny. Do spożycia przez ludzi dżdżownice mogą być mielone na proszek lub podawane w postaci pieczonej, smażonej lub smażonej. Ich smak bardziej przypomina krewetki niż wołowinę, co ma sens, ponieważ robaki są larwalną formą chrząszcza, Tenebrio molitor. Podobnie jak krewetki, chrząszcze są stawonogami. Inne rodzaje larw chrząszczy (zamówienie Coleoptera) są również jadalne.
Kilka gatunków mrówek (zamówienie Hymenoptera) są wysoko cenionymi przysmakami. Mówi się, że cytrynowa mrówka z dżungli amazońskiej ma smak cytrynowy. Mrówki do cięcia liści są zwykle pieczone i podobno smakują jak bekon lub pistacje. Mrówki o strukturze plastra miodu są spożywane na surowo i mają słodki smak. W społeczeństwie zachodnim najczęstszą jadalną mrówką jest prawdopodobnie mrówka stolarska.
Dorosłe mrówki, ich larwy i jaja mogą być spożywane. Jajka mrówek są uważane za specjalną formę kawioru owadów i mają wysoką cenę. Owady mogą być spożywane na surowo (nawet żywym), pieczone lub tłuczone i dodawane do napojów.
Inne jadalne owady to ważki, cykady, larwy pszczół, karaluchy oraz poczwarki i larwy muchy.
Dżdżownice to pierścienie, a nie owady. Te jadalne robaki mają wysoką zawartość żelaza i białka. Stonogi też nie są owadami, ale ludzie je jedzą.
Chociaż tak naprawdę nie są owadami, ludzie mają tendencję do grupowania skorpionów i pająków w tej samej kategorii. Podobnie jak owady, te pajęczaki są stawonogami. Oznacza to, że są spokrewnieni ze skorupiakami, takimi jak kraby i krewetki. Pająki i skorpiony smakują trochę jak skorupiaki ziemiste. Wszy są również jadalne (chociaż jedzenie ich przed innymi może dać ci dziwny wygląd).
Błędy, chociaż nie są owadami, są również stawonogami i są jadalne. Gatunki, które można jeść, to: pluskwy (isopods), pluskwy wodne (podobno smakują jak owoce), pluskwy, pluskwy czerwcowe, a nawet żuki gnojowe!
Jeśli zdecydujesz się skosztować tych stworzeń, upewnij się, że jesz owady przeznaczone do spożycia przez ludzi. Dzikie złapane owady mogłyby zostać zanieczyszczone pestycydy lub pasożyty, a ponadto nie ma możliwości dowiedzenia się, co zjadły na jedzenie. Jadalne owady są sprzedawane w sklepach, Internecie i niektórych restauracjach. Możesz sam hodować jadalne owady, takie jak dżdżownice.