Czy kiedykolwiek znalazłeś brązową, polistyrenową masę na krzaku w swoim ogrodzie? Kiedy liście zaczynają opadać jesienią, ludzie często znajdują te dziwnie wyglądające formacje na swoich roślinach ogrodowych i zastanawiają się, czym są. Wiele osób domyśla się, że to jakiś kokon. Chociaż jest to znak aktywności owadów, nie jest to kokon. Ta spieniona struktura jest skrzynką jajka Modliszka (owad z rodziny Manidae).
Niedługo po kryciu modląca się kobieta osadza masę jaj na gałązce lub innej odpowiedniej strukturze. Jednocześnie może złożyć tylko kilkadziesiąt jaj lub nawet 400 jaj. Używając specjalnych gruczołów pomocniczych na brzuchu, modliszka macierzysta pokrywa następnie jaja pieniącą się substancją, która szybko twardnieje do konsystencji podobnej do polistyrenu. Ta skrzynka na jajka nazywa się ootheca. Pojedyncza modliszka może wytworzyć kilka oothecae (liczba mnoga ootheca) po kryciu tylko raz.
Modliszki zwykle składają jaja późnym latem lub jesienią, a młode rozwijają się w ootheca w miesiącach zimowych. Spieniony futerał izoluje potomstwo od zimna i zapewnia mu pewną ochronę przed drapieżnikami. Małe nimfy modliszki wykluwają się z jaj, gdy są jeszcze w skrzynce na jajka.
W zależności od zmiennych środowiskowych i gatunków nimfy mogą pojawić się w ootheca od trzech do sześciu miesięcy. Wiosną lub wczesnym latem młode modliszki wychodzą z ochronnej pianki, głodne i gotowe polować na inne małe bezkręgowce. Natychmiast zaczynają się rozpraszać w poszukiwaniu jedzenia.
Jeśli znajdziesz ootheca jesienią lub zimą, możesz ulec pokusie, aby zabrać ją do domu. Ostrzegamy, że ciepło w Twoim domu będzie przypominać wiosnę modliszkom, które czekają na pojawienie się. Prawdopodobnie nie chcesz 400 miniatur modliszki modlących się po twoich ścianach.
Jeśli zbierzesz oothecę w nadziei, że zobaczysz, jak się wykluwa, trzymaj ją w lodówce, aby symulować zimowe temperatury, lub jeszcze lepiej, przechowuj ją w nieogrzewanej szopie lub wolnostojącym garażu. Gdy nadejdzie wiosna, możesz umieścić ootheca w terrarium lub pudełku, aby obserwować pojawienie się. Ale nie trzymaj młodych modliszów w zamknięciu. Wyłaniają się w trybie polowania i bez wahania zjadą swoje rodzeństwo. Niech rozproszą się w twoim ogrodzie, gdzie pomogą w zwalczaniu szkodników.
Zazwyczaj można zidentyfikować konkretny gatunek modliszka na podstawie jego jaja. Jeśli chcesz zidentyfikować znalezioną skrzynkę na jajka, sprawdź Bugguide.net, internetową społeczność przyrodnicy, którzy nieustannie udostępniają zdjęcia owadów, pająków i innych pokrewnych stworzeń, które znajdują na północy Ameryka. Tutaj znajdziesz liczne zdjęcia najczęstszych oothecae modliszki znalezionych w Ameryce Północnej. Skrzynia na jajka na początku tego artykułu pochodzi z chińskiej modliszki (Tenodera sinensis sinensis). Gatunek ten pochodzi z Chin i innych części Azji, ale obecnie jest dobrze ugruntowany w Ameryce Północnej. Handlowi dostawcy biokontroli sprzedają skrzynie z jajami modliszki ogrodnikom i szkółkom, którzy chcą stosować modliszki do zwalczania szkodników.
Źródła
"Carolina Mantid Ootheca." Muzeum Przyrodnicze Karoliny Północnej, nationalsciences.org. Dostęp 15 września 2014.
Cranshaw, Whitney i Richard Redak. Reguła dotycząca błędów! Wprowadzenie do świata owadów. Princeton University Press, 2013.
Eiseman, Charley i Noah Charney. Ślady i znaki owadów i innych bezkręgowców. Stackpole Books, 2010.
"Ootheca." Stowarzyszenie Entomologów Amatorów, www.amentsoc.org. Dostęp 15 września 2014.
"Ootheca." Muzea Victoria. museumsvictoria.com.au. Dostęp 15 września 2014.
"Arkusz pielęgnacyjny Modliszki." Stowarzyszenie Entomologów Amatorów, www.amentsoc.org. Dostęp 15 września 2014.
„Gatunek Tenodera sinensis - modliszka chińska”. Bugguide.net. Dostęp 15 września 2014.