Imperium Holenderskie: Trzy wieki na pięciu kontynentach

Holandia to mały kraj w północno-zachodniej Europie. Mieszkańcy Holandia są znane jako holenderscy. Jako bardzo utalentowani nawigatorzy i odkrywcy, Holendrzy zdominowali handel i kontrolowali wiele odległych terytoriów od XVII do XX wieku. Dziedzictwo holenderskiego imperium nadal wpływa na obecną geografię świata.

The Holenderska Kompania Wschodnioindyjska, znany również jako LZO, został założony w 1602 roku jako spółka akcyjna. Firma istniała przez 200 lat i przyniosła ogromne bogactwo Holandii. Holendrzy handlowali pożądanymi luksusami, takimi jak azjatycka herbata, kawa, cukier, ryż, guma, tytoń, jedwab, tkaniny, porcelana i przyprawy, takie jak cynamon, pieprz, gałka muszkatołowa i goździki. Firma była w stanie budować forty w koloniach, utrzymywać armię i marynarkę wojenną oraz podpisywać traktaty z miejscowymi władcami. Firma jest obecnie uważana za pierwszą międzynarodową korporację, która prowadzi działalność w więcej niż jednym kraju.

Indonezja: Znane wówczas jako Holenderskie Indie Wschodnie, tysiące współczesnych wysp Indonezja zapewnił Holendrom wiele bardzo pożądanych zasobów. Holenderską bazą w Indonezji była Batavia, obecnie znana jako Dżakarta (stolica Indonezji). Holendrzy kontrolowali Indonezję do 1945 r.

Japonia: Holendrzy, którzy jako jedyni Europejczycy mogli handlować z Japończykami, otrzymali japońskie srebro i inne towary na specjalnie zbudowanej wyspie Deshima, położonej w pobliżu Nagasaki. W zamian Japończycy zapoznali się z zachodnim podejściem do medycyny, matematyki, nauk ścisłych i innych dyscyplin.

Afryka Południowa: W 1652 r. Wielu Holendrów osiedliło się w pobliżu Przylądka Dobrej Nadziei. Ich potomkowie opracowali Afrikaner grupa etniczna i język afrykanerski.

Holendrzy utworzyli punkty handlowe w wielu innych miejscach w Wschodniej półkuli. Przykłady zawierają:

• Afryka Wschodnia
• Bliski Wschód - zwłaszcza Iran
• Indie
• Malezja
• Ceylon (obecnie Sri Lanka)
• Formosa (obecnie Tajwan)

Holenderska firma West India została założona w 1621 roku jako firma handlowa w Nowym Świecie. Zakładał kolonie w następujących miejscach:

Nowy Jork: Holendrzy pod przewodnictwem odkrywcy Henry'ego Hudsona twierdzili, że „Nowy Holandia” to dzisiejszy Nowy Jork, New Jersey oraz części Connecticut i Delaware. Holendrzy handlowali z Indianami, głównie za futra. W 1626 roku Holendrzy nabyli wyspę Manhattan od Indian i założyli fort o nazwie Nowy Amsterdam. Brytyjczycy zaatakowali ważny port morski w 1664 r., A przewaga liczebnych Holendrów go poddała. Brytyjczycy przemianowali Nowy Amsterdam na „Nowy Jork” - obecnie najbardziej zaludnione miasto w Stanach Zjednoczonych.

Surinam: W zamian za Nowy Amsterdam Holendrzy otrzymali Surinam od Brytyjczyków. Uprawy gotówkowe, znane jako Gujana Holenderska, uprawiano na plantacjach. Surinam uzyskał niepodległość od Holandii w listopadzie 1975 r.

Różne wyspy karaibskie: Holendrzy są związani z kilkoma wyspami na Morzu Karaibskim. Holendrzy nadal kontrolują „Wyspy ABC”lub Arubę, Bonaire i Curacao, wszystkie położone u wybrzeży Wenezueli. Holendrzy kontrolują również środkowe wyspy Karaibów Saba, St. Eustatius i południową część wyspy Sint Maarten. Zakres suwerenności każdej wyspy zmieniał się kilka razy w ciągu ostatnich kilku lat.

Niderlandy kontrolowały części północno-wschodniej Brazylii i Gujany, zanim się nimi stały portugalski i brytyjskie, odpowiednio.

Rentowność holenderskich firm z Indii Wschodnich i Zachodnich ostatecznie spadła. W porównaniu z innymi imperialistycznymi krajami europejskimi Holendrzy odnieśli mniejszy sukces, przekonując swoich obywateli do emigracji do kolonii. Imperium stoczyło kilka wojen i straciło cenne terytorium dla innych krajów europejskich. Zadłużenie firm gwałtownie wzrosło. W XIX wieku upadające imperium holenderskie zostało przyćmione imperia innych krajów europejskich, takich jak Anglia, Francja, Hiszpania i Portugalia.

Podobnie jak wszystkie europejskie kraje imperialistyczne, Holendrzy napotkali ostrą krytykę za swoje działania. Chociaż kolonizacja uczyniła Holendrów bardzo bogatymi, zostali oskarżeni o brutalne zniewolenie rdzennych mieszkańców i eksploatację zasobów naturalnych ich kolonii.

Holenderskie imperium kolonialne jest niezwykle ważne z geograficznego i historycznego punktu widzenia. Mały kraj był w stanie rozwinąć ekspansywne, odnoszące sukcesy imperium. Cechy kultury holenderskiej, takie jak język holenderski, nadal istnieją na byłych i obecnych terytoriach Holandii. Migranci z jego terytoriów sprawili, że Holandia stała się bardzo wieloetnicznym, fascynującym krajem.