30 marca 1981 r. 25-letni John Hinckley Jr. otworzył ogień do prezydenta USA Ronald Reagan na obrzeżach hotelu Washington Hilton. Prezydent Reagan został trafiony jedną kulą, która przebiła mu płuco. Trzech innych zostało również rannych podczas strzelania.
Strzelanina
Około 14:25 30 marca 1981 r. Prezydent Ronald Reagan wyszedł bocznymi drzwiami z hotelu Washington Hilton w Waszyngtonie Właśnie skończył dawać przemówienie do grupy związkowców z Departamentu Krajowej Konferencji Budownictwa i Handlu Budowlanego, AFL-CIO.
Reagan musiał tylko przejść około 30 stóp od drzwi hotelu do czekającego samochodu, więc tajne służby nie uznały, że kamizelka kuloodporna jest konieczna. Na zewnątrz, czekając na Reagana, było wielu dziennikarzy, członków społeczeństwa i John Hinckley Jr.
Kiedy Reagan zbliżył się do swojego samochodu, Hinckley wyciągnął rewolwer kalibru .22 i strzelił szybko sześć razy. Całe strzelanie zajęło tylko dwie do trzech sekund.
W tym czasie jedna kula trafiła sekretarza prasowego Jamesa Brady'ego w głowę, a inna kula trafiła w szyję policjanta Toma Delahanty'ego.
Z błyskawicznymi refleksami, Wywiad agent Tim McCarthy rozłożył swoje ciało tak szeroko, jak to możliwe, aby stać się ludzką tarczą, mając nadzieję na ochronę prezydenta. McCarthy został trafiony w brzuch.
W ciągu zaledwie kilku sekund, kiedy to wszystko miało miejsce, inny agent Secret Service, Jerry Parr, popchnął Reagana na tylne siedzenie czekającego samochodu prezydenckiego. Następnie Parr wskoczył na Reagana, starając się uchronić go przed dalszym ostrzałem. Prezydencki samochód szybko odjechał.
Szpital
Początkowo Reagan nie zdawał sobie sprawy, że został zastrzelony. Myślał, że może złamał żebro, gdy wrzucono go do samochodu. Dopiero kiedy Reagan zaczął odkrztuszać krew, Parr zdał sobie sprawę, że Reagan może zostać poważnie ranny.
Parr przekierował następnie samochód prezydencki, do którego zmierzał biały Domzamiast tego do szpitala George Washington.
Po przybyciu do szpitala Reagan mógł sam wejść do środka, ale wkrótce stracił przytomność.
Reagan nie złamał żebra po wrzuceniu do samochodu; został zastrzelony. Jedna z kul Hinckleya odbiła się rykoszetem od samochodu prezydenckiego i uderzyła w tors Reagana tuż pod lewym ramieniem. Na szczęście dla Reagana kula nie wybuchła. Tęsknił też za sercem.
Według wszystkich relacji Reagan pozostał dobre duchy przez cały czas trwania spotkania, włączając w to słynne, humorystyczne komentarze. Jeden z tych komentarzy był do jego żony, Nancy Reagan, kiedy przyszła do niego do szpitala. Reagan powiedział jej: „Kochanie, zapomniałem uchylić się”.
Kolejny komentarz skierowano do jego chirurgów, gdy Reagan wszedł na salę operacyjną. Reagan powiedział: „Powiedz mi, że wszyscy jesteście republikanami”. Jeden z chirurgów odpowiedział: „Dzisiaj, panie prezydencie, wszyscy jesteśmy republikanami”.
Po 12 dniach spędzonych w szpitalu Reagan został odesłany do domu 11 kwietnia 1981 r.
Co się stało z Johnem Hinckleyem?
Natychmiast po tym, jak Hinckley wystrzelił sześć pocisków w prezydenta Reagana, agenci Secret Service, świadkowie i policjanci wskoczyli na Hinckleya. Hinckley został następnie szybko aresztowany.
W 1982 r. Hinckley został postawiony przed sądem za próbę zabójstwa prezydenta Stanów Zjednoczonych. Ponieważ cała próba zabójstwa została złapana na filmie, a Hinckleya schwytano na miejscu zbrodni, wina Hinckleya była oczywista. Tak więc prawnik Hinckleya próbował użyć prośba o obłęd.
To była prawda; Hinckley miał długą historię problemów psychicznych. Ponadto od lat Hinckley miała obsesję na punkcie aktorki Jodie Foster.
Na podstawie wypaczonego widoku filmu Hinckleya Kierowca taksówkiHinckley miał nadzieję uratować Fostera, zabijając prezydenta. Hinckley uważał, że to zagwarantuje sympatię Fostera.
21 czerwca 1982 r. Hinckley został uznany za „niewinnego z powodu szaleństwa” pod każdym względem przeciwko 13 osobom. Po procesie Hinckley został zamknięty w szpitalu św. Elżbiety.
Ostatnio Hinckley otrzymał przywileje, które pozwalają mu na kilka dni opuszczać szpital i odwiedzać rodziców.