Patrząc wstecz na bombardowanie lotem Pan Am 103

21 grudnia 1988 r. Pan Am Flight 103 wybuchł nad Lockerbie, Szkocja, zabijając wszystkich 259 osób na pokładzie, a także 11 na ziemi. Chociaż niemal natychmiast stało się jasne, że bomba spowodowała katastrofę, zajęło ponad jedenaście lat, aby doprowadzić kogokolwiek do procesu. Co stało się z samolotem? Dlaczego ktoś miałby podłożyć bombę na Lot 103? Dlaczego 11 lat zajęło proces?

Pan Am Flight 103 opodatkował z bramki na lotnisku Heathrow w Londynie o 18:04. 21 grudnia 1988 r., cztery dni wcześniej Boże Narodzenie. 243 pasażerów i 16 członków załogi przygotowywało się na stosunkowo długi lot do Nowego Jorku. Po kilku minutach taksówki lot 103 samolotem Boeing 747 wystartował o 18:25. Nie mieli pojęcia, że ​​mają tylko 38 minut życia.

Do 18:56 samolot osiągnął 31 000 stóp. O godz. 19:03 samolot wybuchł. Kontrola właśnie wydała zezwolenie na lot 103, aby rozpocząć oceaniczny segment ich podróży Nowy Jork gdy sygnał z Lotu 103 wyszedł z radaru. Kilka sekund później jeden duży blip został zastąpiony wieloma blipami poruszającymi się z wiatrem.

Dla mieszkańców Lockerbie w Szkocji ich koszmar miał się wkrótce rozpocząć. „To było jak spadające z nieba meteoryty” - powiedziała mieszkanka Ann McPhail ( Newsweek, Jan. 2, 1989, str. 17). Lot 103 był nad Lockerbie, kiedy wybuchł. Wielu mieszkańców opisało, jak niebo się rozjaśnia i duży, ogłuszający ryk.

Wkrótce zobaczyli kawałki samolotu, a także ciała lądujące na polach, na podwórkach, na płotach i na dachach. Paliwo z samolotu paliło się już przed uderzeniem o ziemię; niektóre z nich wylądowały na domach, powodując eksplozję domów.

Jeden z skrzydła samolotu uderzył w ziemię w południowej części Lockerbie. Uderzył w ziemię z takim uderzeniem, że utworzył krater o długości 155 stóp, wypierając około 1500 ton brudu. Nos samolotu wylądował głównie nietknięty na polu około czterech mil od miasta Lockerbie. Wielu twierdziło, że nos przypomina im odciętą od ciała głowę ryby.

Wrak został rozrzucony na ponad 50 milach kwadratowych. Dwadzieścia jeden z domów Lockerbie zostało całkowicie zniszczonych, a jedenastu mieszkańców zginęło. Tak więc łączna liczba ofiar śmiertelnych wyniosła 270 (259 na pokładzie plus 11 na ziemi).

Mimo że lot obejmował pasażerów z 21 krajów, bombardowanie samolotu Pan Am Flight 103 szczególnie mocno uderzyło w Stany Zjednoczone. Nie tylko dlatego, że 179 z 259 osób na pokładzie było Amerykanami, ale także dlatego, że zamachy zniszczyły poczucie bezpieczeństwa Ameryki. Amerykanie na ogół czuli się zdeptani przez nieznane niebezpieczeństwo terroryzmu.

Chociaż nie ma wątpliwości co do koszmaru tej katastrofy, ta bomba i jej następstwa były ostatnimi z serii podobnych wydarzeń.

W ramach zemsty za zamach bombowy w nocnym klubie w Berlinie, w którym zginęło dwóch pracowników USA, Prezydent Ronald Reagan zarządził zbombardowanie stolicy Libii, Trypolisu i libijskiego miasta Bengazi w 1986 roku. Niektórzy uważają, że bombardowanie Pan Am Flight 103 było odwetem za te bombardowania.

W 1988 roku USS Vincennes (amerykański krążownik rakietowy) zestrzelił irański samolot pasażerski, zabijając wszystkie 290 osób na pokładzie. Nie ma wątpliwości, że spowodowało to tyle samo przerażenia i smutku, co wybuch w Locie 103. Rząd USA twierdzi, że USS Vincennes omyłkowo zidentyfikował samolot pasażerski jako myśliwiec F-14. Inni uważają, że zamach bombowy na Lockerbie był odwetem za tę katastrofę.

Zaraz po katastrofie artykuł w Newsweek stwierdził: „George Bush powinien zdecydować, czy i jak zemścić się” (styczeń 2, 1989, str. 14). Czy Stany Zjednoczone mają większe prawo do „odwetu” niż to kraje arabskie?

Po tym, jak śledczy przeprowadzili wywiady z ponad 15 000 osób, zbadali 180 000 dowodów i przeprowadzili badania w ponad 40 krajach, istnieje pewne zrozumienie, co wysadziło w powietrze lot Pan Am 103.

Bomba została wykonana z plastikowego materiału wybuchowego Semtex i została aktywowana przez zegar. Bomba została ukryta w odtwarzaczu kaset radiowych Toshiba, który z kolei znajdował się w brązowej walizce Samsonite. Ale prawdziwym problemem dla śledczych było to, kto włożył bombę do walizki i jak bomba dostała się do samolotu?

Śledczy uważają, że dostali „wielką przerwę”, gdy mężczyzna i jego pies szli w lesie około 80 mil od Lockerbie. Podczas spaceru mężczyzna znalazł koszulkę, w której okazało się, że ma w niej kawałki stopera. Śledząc koszulkę i twórcę timera, śledczy byli pewni, że wiedzą, kto zbombardował Lot 103: Abdelbaset Ali Mohmed al-Megrahi i Al Amin Khalifa Fhimah.

Dwaj mężczyźni, którzy według śledczych są zamachowcami, byli w Libii. Stany Zjednoczone i Wielka Brytania chciały, by mężczyźni byli sądzeni przed sądem amerykańskim lub brytyjskim, ale libijski dyktator Muammar Kadafi odmówił ich ekstradycji.

Stany Zjednoczone i Wielka Brytania były wściekłe, że Kaddafi nie wyda poszukiwanych ludzi, więc zbliżyli się do Organizacji Narodów Zjednoczonych Rada Bezpieczeństwa o pomoc. Aby zmusić Libię do wydania dwóch mężczyzn, Rada Bezpieczeństwa nałożyła sankcje na Libię. Choć Libia cierpiała finansowo z powodu sankcji, wciąż odmawiała oddania mężczyzn.

W 1994 r. Libia zgodziła się na propozycję przeprowadzenia procesu w neutralnym kraju z udziałem międzynarodowych sędziów. USA i Wielka Brytania odrzuciły tę propozycję.

W 1998 r. USA i Wielka Brytania zaoferowały podobną propozycję, ale ze szkockimi sędziami, a nie międzynarodowymi. Libia zaakceptowała nową propozycję w kwietniu 1999 r.

Chociaż śledczy byli kiedyś pewni, że ci dwaj mężczyźni byli bombowcami, w dowodach było wiele dziur.

31 stycznia 2001 r. Megrahi została uznana za winną morderstwa i skazana na dożywocie. Fim został uniewinniony.

20 sierpnia 2009 r. Wielka Brytania udzieliła Megrahi, która cierpiała na śmiertelnego raka prostaty, współczującego zwolnienia z więzienia, aby mógł wrócić do Libii, aby umrzeć w gronie swojej rodziny. Prawie trzy lata później, 20 maja 2012 r., Megrahi zmarła w Libii.