Artykuł trzeci Konstytucja USA stwierdził:
„Władza sądownicza Stanów Zjednoczonych będzie powierzona jednemu Sądowi Najwyższemu oraz takim niższym sądom, jakie Kongres może od czasu do czasu zarządzić i ustanawiać”.
Pierwszymi działaniami nowo utworzonego Kongresu były uchwalenie ustawy o sądownictwie z 1789 r., Która przewidywała Sąd Najwyższy. Powiedział, że będzie się składał z Naczelnego Sędziego i pięciu Sędziów Stowarzyszonych, i spotkają się w stolicy kraju. Pierwszy naczelny sędzia mianowany przez George Washington był John Jay, który służył od 26 września 1789 r. do 29 czerwca 1795 r. Pięciu sędziów stowarzyszonych to John Rutledge, William Cushing, James Wilson, John Blair i James Iredell.
Ustawa o sądownictwie z 1789 r
Ustawa o sądownictwie z 1789 r. Dodatkowo stanowiła, że właściwość sądu Sąd Najwyższy zawierałby jurysdykcja apelacyjna w większych sprawach cywilnych i sprawach, w których sądy stanowe orzekały na podstawie ustaw federalnych. Ponadto sędziowie Sądu Najwyższego byli zobowiązani do występowania w sądach okręgowych w USA. Jednym z powodów tego, aby upewnić się, że sędziowie sądu najwyższego będą zaangażowani w sądy pierwszej instancji, są informacje o procedurach sądów państwowych. Jednak często postrzegano to jako trudność. Ponadto we wczesnych latach Sądu Najwyższego sędziowie mieli niewielką kontrolę nad tym, jakie sprawy rozpatrywali. Dopiero w 1891 roku byli w stanie dokonać przeglądu kursów
certiorari i zrzekł się prawa do automatycznego odwołania.Chociaż Sąd Najwyższy jest najwyższym sądem w kraju, ma ograniczoną władzę administracyjną nad sądami federalnymi. Dopiero w 1934 r. Kongres powierzył jej odpowiedzialność za opracowanie zasad procedury federalnej.
Obwody i dzielnice
Ustawa o sądownictwie wyznaczyła również Stany Zjednoczone na okręgi i okręgi. Utworzono trzy sądy okręgowe. Jeden obejmował państwa wschodnie, drugi obejmował państwa środkowe, a trzeci został stworzony dla stanów południowych. Dwóch sędziów Sądu Najwyższego przydzielono do każdego obwodu, a ich obowiązkiem było okresowe odwiedzanie miasto w każdym stanie obwodu i organizuje sąd okręgowy w połączeniu z sędzią okręgowym tego stanu. Celem sądów okręgowych było rozstrzyganie spraw dotyczących większości federalnych spraw karnych wraz z pozwami między obywatelami różnych stanów i sprawami cywilnymi wniesionymi przez rząd USA. Służyły również jako sądy apelacyjne. Liczba sędziów Sądu Najwyższego uczestniczących w każdym sądzie okręgowym została zmniejszona do jednego w 1793 r. Wraz ze wzrostem Stanów Zjednoczonych, liczba sądów okręgowych i liczba sędziów Sądu Najwyższego rosła, aby zapewnić, że dla każdego sądu okręgowego istniał jeden wymiar sprawiedliwości. Sądy okręgowe utraciły zdolność do rozstrzygania odwołań po utworzeniu amerykańskiego Sądu Okręgowego w 1891 r. I zostały całkowicie zniesione w 1911 r.
Kongres utworzył trzynaście sądów rejonowych, po jednym dla każdego stanu. Sądy rejonowe miały zasiadać w sprawach dotyczących admiralicji i spraw morskich oraz w niektórych mniejszych sprawach cywilnych i karnych. Sprawy musiały powstać w obrębie poszczególnych dzielnic, aby można je było tam zobaczyć. Ponadto sędziowie musieli mieszkać w swojej dzielnicy. Byli również zaangażowani w sądy okręgowe i często spędzali więcej czasu na pełnieniu obowiązków w sądzie okręgowym niż na sądzie okręgowym. Prezydent miał stworzyć „prokuratora okręgowego” w każdej dzielnicy. Wraz z powstaniem nowych stanów utworzono w nich nowe sądy rejonowe, aw niektórych przypadkach w większych stanach dodano dodatkowe sądy rejonowe.
Dowiedz się więcej o System sądów federalnych USA.