Nasza wiedza na temat wczesnej historii regionu zwanego obecnie Wybrzeżem Kości Słoniowej jest ograniczona - istnieją pewne dowody na aktywność neolitu, ale nadal trzeba to zbadać. Historie ustne wskazują z grubsza, kiedy przybyły różne ludy, takie jak ludzie Mandinka (Dyuola) migrujący z basenu Nigru na wybrzeże w XIII wieku.
Na początku XVI wieku portugalscy odkrywcy byli pierwszymi Europejczykami, którzy dotarli do wybrzeża. Zainicjowali handel w złocie, kości słoniowej i pieprzu. Pierwszy francuski kontakt nastąpił w 1637 r. Wraz z pierwszymi misjonarzami.
W latach 50. XVII w. Region został zaatakowany przez ludy Akan uciekające z Imperium Asante (obecnie Ghana). Ustanowił królestwo Baoulé wokół miasta Sakasso.
Francuska kolonia
Francuskie punkty handlowe powstały od 1830 r. Wraz z protektoratem wynegocjowanym przez francuskiego admirała Bouëta-Willaumeza. Do końca XIX wieku granice Kolonia francuska Wybrzeża Kości Słoniowej zostały uzgodnione z Liberią i Złotym Wybrzeżem (Ghana).
W 1904 r. Wybrzeże Kości Słoniowej stało się częścią Federacji Francuskiej Afryki Zachodniej (
Afrique Occidentale Française) i działają jako terytorium zamorskie przez Trzecią Republikę. Region został przeniesiony z Vichy do francuskiej kontroli w 1943 r. Pod dowództwem Charlesa de Gaulle'a. Mniej więcej w tym samym czasie powstała pierwsza autochtoniczna grupa polityczna: Félix Houphouët-Boigny's Syndicat Agricole Africain (SAA, African Agricultural Syndicate), który reprezentował afrykańskich rolników i właścicieli gruntów.Niezależność
Z niezależność w zasięgu wzroku Houphouët-Boigny Parti Démocratique de la Côte d'Ivoire (PDCI, Demokratyczna Partia Wybrzeża Kości Słoniowej) - pierwsza partia polityczna Wybrzeża Kości Słoniowej. W dniu 7 sierpnia 1960 r. Wybrzeże Kości Słoniowej uzyskało niepodległość, a Houphouët-Boigny został jego pierwszym prezydentem.
Houphouët-Boigny rządził Wybrzeżem Kości Słoniowej przez 33 lata, był szanowanym afrykańskim mężem stanu, a po jego śmierci był najdłużej prezydentem Afryki. Podczas jego prezydentury miały miejsce co najmniej trzy próby zamachu stanu, a uraza narosła przeciwko jego jednopartyjnemu rządowi. W 1990 r. Wprowadzono nową konstytucję umożliwiającą partiom opozycyjnym konkurowanie w wyborach powszechnych - Houphouët-Boigny nadal wygrał wybory ze znaczącą przewagą. W ciągu ostatnich kilku lat, z powodu jego problemów zdrowotnych, negocjacje na zapleczu próbowały znaleźć kogoś, kto byłby w stanie przejąć dziedzictwo Houphouët-Boigny i wybrano Henri Konana Bédié. Houphouët-Boigny zmarł 7 grudnia 1993 r.
Wybrzeże Kości Słoniowej po tym, jak Houphouët-Boigny był w trudnej sytuacji. Ciężko dotknięta przez upadającą gospodarkę opartą na uprawach gotówkowych (zwłaszcza kawy i kakao) i surowcach mineralnych, a wraz z rosnącymi zarzutami korupcji ze strony rządu, kraj podupadał. Pomimo bliskich związków z zachodem prezydent Bédié miał trudności i mógł utrzymać swoją pozycję jedynie poprzez zakaz partii partii opozycyjnych w wyborach powszechnych. W 1999 r. Bédié zostało obalone przez wojskowy zamach stanu.
Rząd jedności narodowej został utworzony przez generała Roberta Guéi, aw październiku 2000 r. Laurenta Gbagbo dla Front Populaire Ivoirien (FPI lub Ivorian Popular Front), został wybrany na prezydenta. Gbagbo był jedyną opozycją wobec Guéi, odkąd Alassane Ouattara został wykluczony z wyborów. W 2002 r. Bunt wojskowy w Abidżanie podzielił kraj politycznie - muzułmanów na północ od chrześcijan i animistów na południu. Rozmowy pokojowe doprowadziły do zakończenia walk, ale kraj pozostaje podzielony. Prezydentowi Gbagbo udało się uniknąć nowych wyborów prezydenckich, z różnych powodów, od 2005 roku.