Gdzie jest Great Rift Valley?

Rift Valley, znana również jako Great Rift Valley lub Eastern Rift Valley, jest geologiczną cechą ze względu na ruch płyty tektoniczne i płaszcz pióropusze, które biegną na południe od Jordanii w południowo-zachodniej Azji, przez Afrykę Wschodnią i do Mozambik w południowej Afryce.

W sumie Rift Valley ma długość 4000 mil (6400 km) i średnio 35 mil (64 km). Ma 30 milionów lat i wykazuje rozległy wulkanizm, po wyprodukowaniu Góry Kilimandżaro i Góry Kenii.

Great Rift Valley to seria połączonych dolin szczelinowych. Dno morskie rozprzestrzeniające się na północnym krańcu systemu stworzyło Morze Czerwone, oddzielając Półwysep Arabski od Morza Arabskiego Płytka z kontynentu afrykańskiego na Nubian African Plate i ostatecznie połączy Morze Czerwone i Morze Śródziemne Morze.

Szczeliny na kontynencie afrykańskim są w dwóch gałęziach i powoli rozdzielają róg Afryki od kontynentu. Uważa się, że rifting na kontynencie jest napędzany pióropuszami płaszczowymi z głębi ziemi, przerzedzenie skorupy, aby mogła ostatecznie utworzyć nowy grzbiet oceanu środkowego, gdy wschodnia Afryka zostanie oddzielona od kontynent. Przerzedzenie skorupy pozwoliło na utworzenie wulkanów, gorących źródeł i głębokich jezior wzdłuż dolin szczelinowych.

Istnieją dwie gałęzie kompleksu. Great Rift Valley lub Rift Valley biegnie w pełnym zakresie, od Jordanii i Morza Martwego do Morze Czerwone po drugiej stronie Etiopii i Równiny Denakil. Następnie przechodzi przez Kenię (w szczególności jeziora Rudolf (Turkana), Naivasha i Magadi) do Tanzanii (gdzie z powodu erozji wschodniej brzeg jest mniej oczywisty), wzdłuż doliny rzeki Shire w Malawi, a wreszcie do Mozambiku, gdzie dociera do Oceanu Indyjskiego w pobliżu Beiry.

Zachodnia gałąź Rift Valley, znana jako Western Rift Valley, biegnie wielkim łukiem przez Wielkie Jeziora region, przechodząc wzdłuż jezior Albert (znany również jako Lake Albert Nyanza), Edward, Kivu, Tanganika, Rukwa i do jeziora Nyasa w Malawi Większość z tych jezior jest głęboka, niektóre z dnem poniżej poziomu morza.

Rift Valley waha się głównie na głębokości od 2000 do 3000 stóp (600 do 900 metrów), przy maksymalnej wysokości 8860 stóp (2700 metrów) na skarpach Gikuyu i Mau.

Wiele skamielin ukazujących postęp ewolucji człowieka znaleziono w Rift Valley. Częściowo wynika to z warunków sprzyjających zachowaniu skamielin. Skarpy, erozja i sedymentacja pozwalają na zakopanie kości i odkrycie ich w epoce nowożytnej. Doliny, klify i jeziora mogły odgrywać rolę w gromadzeniu różnych gatunków w różnorodnych środowiskach, co sprzyjałoby zmianom ewolucyjnym. Podczas gdy pierwsi ludzie prawdopodobnie mieszkali w innych miejscach w Afryce, a nawet poza nią, w Rift Valley są warunki, które pozwalają archeologom odkryć ich zachowane szczątki.