Jeśli chodzi o to, jak konserwatyści myślą o rasie w Ameryce, żaden problem nie daje wyraźniejszego obrazu ich perspektywy niż akcja afirmatywna. Konserwatyści postrzegają tę kwestię zupełnie inaczej niż liberałowie. Podczas gdy liberałowie wierzą, że programy akcji afirmatywnej stwarzają szanse dla mniejszości znajdujących się w niekorzystnej sytuacji, o ile wcześniej tego nie robili istnieją, konserwatyści uważają, że te programy faktycznie służą propagowaniu rasizmu, odmawiając szans innym, którzy są równi wykwalifikowany. Co więcej, większość programów akcji afirmatywnych dotyczy konkretnych mniejszości, a jednocześnie alienuje inne. Z konserwatywnego punktu widzenia powoduje to napięcie i podważa ideał równości rasowej.
Konserwatyści są znacznie mniej skłonni do przyjmowania życzliwych postaw wobec mniejszości wyłącznie na podstawie ich rasy. Zakładają konserwatyści równość rasowa istnieje na początek i opiera swoje zasady na tym założeniu. Dlatego na przykład w przypadku „przestępstw z nienawiści” konserwatyści całkowicie nie zgadzają się z tym pojęciem.
Jeśli jakieś niesłuszne przestępstwo zostanie popełnione na kimś na podstawie przestępstwa tej osoby pochodzenie etnicznekonserwatyści nie wierzą, że ofiara powinna otrzymać „więcej sprawiedliwości” z tego powodu. Idea „więcej” lub „mniej” sprawiedliwości nie ma sensu dla konserwatystów, ponieważ wierzą oni, że może istnieć tylko jedna forma sprawiedliwości, stosowana jednakowo wobec wszystkich. Jeśli na przykład na tej samej nieuzasadnionej zbrodni spoczywa na kimś na podstawie sytuacji finansowej tej osoby, ofiara ta powinna być nie mniej uprawniona do tego samego dochodzenia sprawiedliwości. Przestępstwo jest przestępstwem, bez względu na motywację.
Konserwatyści uważają, że programy akcji afirmatywnej i ustawodawstwo dotyczące przestępstw z nienawiści często wyrządzają więcej szkody dążeniu do harmonii rasowej niż pożytkowi. Tego rodzaju programy legislacyjne mogą służyć budowaniu niechęci poza określoną społecznością mniejszości, której służą, co z kolei promuje dysharmonię, którą mają obchodzić.
Gdy uwaga jest poświęcana rasie, konserwatyści są przekonani, że nic dobrego z niej nie wynika.