Przepisy regulujące federalnych lobbystów

Federalni lobbyści próbują wpływać na działania, politykę lub decyzje urzędników państwowych, zwykle członków Kongresu lub szefów Na poziomie szafki federalne agencje regulacyjne. Lobbystami mogą być osoby fizyczne, stowarzyszenia i grupy zorganizowane, korporacje i inni urzędnicy państwowi. Niektórzy lobbyści reprezentują okręgi ustawodawcy, co oznacza wyborcę lub grupę wyborców w okręgu wyborczym. Lobbyści mogą być wolontariuszami lub otrzymywać wynagrodzenie za ich wysiłki. Profesjonalni lobbyści - zdecydowanie najbardziej kontrowersyjni lobbyści - są zatrudniani przez firmy lub specjalne grupy interesów, aby wpływać na ustawodawstwo lub przepisy federalne wpływające na te firmy lub grupy.

W sondażach opinii publicznej lobbyści plasować się gdzieś między szumowinami stawowymi a odpadami nuklearnymi. W każdych wyborach politycy przysięgają, że nigdy nie zostaną „wykupieni” przez lobbystów, ale często to robią.

W skrócie, lobbystom zarabiają firmy lub specjalne grupy interesów, aby zdobyć głosy i wsparcie członków Kongres Stanów Zjednoczonych i stanowych ustawodawców.

Rzeczywiście, dla wielu ludzi lobbyści i ich działania stanowią główną przyczynę korupcji rząd federalny. Ale podczas gdy lobbyści i ich wpływ w Kongres czasami wydają się wymknąć spod kontroli, naprawdę muszą przestrzegać praw. W rzeczywistości wiele z nich.

Podczas gdy każdy stanowy ustawodawca stworzył własny zestaw przepisów regulujących lobbystów, istnieją dwa konkretne federalny prawa regulujące działania lobbystów atakujących Kongres USA.

Uznając potrzebę uczynienia procesu lobbowania bardziej przejrzystym i odpowiedzialnym wobec narodu amerykańskiego, Kongres uchwalił Ustawa o ujawnianiu informacji o lobbingu (LDA) z 1995 r. Zgodnie z tym prawem wszyscy lobbyści zajmujący się Kongresem USA są zobowiązani do zarejestrowania się zarówno u referenta Izba Reprezentantów i sekretarz Senat.

Lobbysta musi to zrobić w ciągu 45 dni od zatrudnienia lub zatrzymania w celu lobbowania w imieniu nowego klienta zarejestrować swoją umowę z tym klientem u Sekretarza Senatu i Sekretarza Dom.

W 2015 r. Ponad 16 000 federalnych lobbystów było zarejestrowanych w ramach LDA.

Jednak sama rejestracja w Kongresie nie wystarczyła, aby niektórzy lobbyści nie nadużywali systemu do tego stopnia, że ​​wywołali całkowitą wstręt do swojego zawodu.

Nienawiść publiczna do lobbystów i lobbingu osiągnęła swój szczyt w 2006 r., Kiedy Jack Abramoff, pracując jako lobbysta dla szybko rosnącego Indyjski przemysł kasynowy, przyznał się do winy pod zarzutem przekupstwa członków Kongresu, z których niektórzy również zostali skazani na skutek skandalu.

Po skandalu z Abramoffem w 2007 r. Kongres przeszedł Ustawa o uczciwym przywództwie i otwartym rządzie (HLOGA) fundamentalnie zmieniający sposób, w jaki lobbyści mogli wchodzić w interakcje z członkami Kongresu. W wyniku HLOGA lobbystom zabrania się „traktowania” członków Kongresu lub ich personelu na takie rzeczy, jak posiłki, podróże lub imprezy rozrywkowe.

W ramach HLOGA lobbysta musi składać raporty ujawniania informacji o lobbingu (LD) każdego roku, ujawniając wszystkie swoje wkłady w kampanię wydarzenia dla członków Kongresu lub inne wydatki, które podejmują, które mogłyby w jakikolwiek sposób osobiście przynieść korzyści członkowi Kongres.

W szczególności wymagane raporty to:

• Raport LD-2 pokazujący wszystkie działania lobbingowe dla każdej organizacji, którą są zarejestrowane, musi być składany kwartalnie; i
• Raport LD-203 ujawniający pewne „wkłady” polityczne dla polityków należy składać dwa razy w roku.

Lobbystom wolno przekazywać pieniądze federalnym politykom w ramach tego samego limity wkładu kampanii nałożone na osoby. Podczas obecnego federalnego cyklu wyborczego (2016 r.) Lobbyści nie mogą dać więcej niż 2700 USD żadnemu kandydatowi i 5000 USD dowolnemu Komitety działania politycznego (PAC) w każdych wyborach.

Oczywiście najbardziej pożądanymi „wkładami”, które lobbyści wnoszą do polityków, są pieniądze i głosy członków branż i organizacji, dla których pracują. Na przykład w 2015 r. Prawie 5 milionów członków National Rifle Association dał łącznie 3,6 miliona dolarów politykom federalnym sprzeciwiającym się surowszej polityce kontroli broni.

Ponadto lobbysta musi składać kwartalne raporty z wykazem swoich klientów, opłatami otrzymywanymi od każdego klienta oraz problemami, w których lobbował dla każdego klienta.

Lobbyści, którzy nie przestrzegają tych przepisów, mogą spotkać się z sankcjami cywilnymi i karnymi, zgodnie z ustaleniami Urzędu Prokurator Stanów Zjednoczonych.

Sekretarz Senatu i Urzędnik Izby, a także Biuro Prokuratora Stanów Zjednoczonych (USAO) są odpowiedzialni za zapewnienie przestrzegania przez lobbystów prawa LDA dotyczącego ujawniania działalności.

W przypadku wykrycia braku zgodności Sekretarz Senatu lub Urzędnik Izby powiadamia lobbystę na piśmie. Jeżeli lobbysta nie udzieli odpowiedniej odpowiedzi, Sekretarz Senatu lub Urzędnik Izby przekazują sprawę do USAO. USAO bada te skierowania i wysyła do lobbysty dodatkowe zawiadomienia o niezgodnościach, prosząc o złożenie raportów lub zakończenie rejestracji. Jeśli USAO nie otrzyma odpowiedzi po upływie 60 dni, decyduje, czy kontynuować postępowanie cywilne czy karne przeciwko lobbystom.

Wyrok cywilny może prowadzić do kary do 200 000 USD za każde naruszenie, a wyrok skazujący - zwykle ścigany, gdy niezgodność lobbystów jest świadoma i skorumpowana - może to doprowadzić do maksymalnie 5 lat więzienie.

Więc tak, istnieją przepisy dla lobbystów, ale ilu z tych lobbystów naprawdę robi „właściwą rzecz”, przestrzegając przepisów dotyczących ujawniania?

W audyt wydany 24 marca 2016 r, Biuro Odpowiedzialności Rządu (GAO) poinformowało, że w 2015 r. „Większość” zarejestrowanych lobbystów federalnych złożyła raporty ujawniające, które zawierały kluczowe dane wymagane przez ustawę o ujawnianiu informacji o lobbingu z 1995 r. (LDA).

Według kontroli GAO 88% lobbystów prawidłowo złożyło wstępne raporty LD-2 zgodnie z wymogami LDA. Spośród prawidłowo złożonych raportów 93% zawierało odpowiednią dokumentację dotyczącą dochodów i wydatków.

Około 85% lobbystów prawidłowo złożyło wymagane na koniec roku raporty LD-203 ujawniające wkład kampanii.

W 2015 r. Lobbyści federalni złożyli 45 65 raportów ujawnienia LD-2 z 5000 USD lub więcej w działalności lobbingowej oraz 29 189 raportów LD-203 na temat wkładów federalnej kampanii politycznej.

GAO stwierdziło, że podobnie jak w latach poprzednich, niektórzy lobbysta nadal prawidłowo ujawniali płatności za niektóre „objęte pozycje”, ponieważ płatne staże kongresowe lub niektóre stanowiska agencji wykonawczych zapewniane w ramach „wkładów” lobbystów na rzecz prawodawcy.

Kontrola GAO oszacowała, że ​​około 21% wszystkich raportów LD-2 złożonych przez lobbystów w 2015 r. Nie ujawniło płatności za co najmniej jedno takie objęte stanowisko. fakt, że większość lobbystów powiedziała GAO, że uważają zasady dotyczące zgłaszania objętych pozycji za „bardzo łatwe” lub „dość łatwe” do zrozumienia.