James Madison jest znany jako Ojciec Konstytucji. Zanim Konwencja KonstytucyjnaMadison spędził wiele godzin studiując struktury rządowe z całego świata, zanim wpadł na podstawową ideę mieszanej republiki. Chociaż nie napisał osobiście każdej części Konstytucji, był kluczowym graczem we wszystkich dyskusjach i zdecydowanie argumentował za wieloma rzeczami, które mogłyby ostatecznie wejdzie do Konstytucji, w tym reprezentacji populacyjnej w Kongresie, potrzeby kontroli i równowagi oraz wsparcia dla silnej federacji wykonawczy.
Madison udał się do Kongresu z prośbą o wypowiedzenie wojny przeciwko Anglii, która zapoczątkowała Wojna 1812 r. Stało się tak, ponieważ Brytyjczycy nie przestali nękać amerykańskich statków i imponować żołnierzom. Na początku Amerykanie walczyli, tracąc Detroit bez walki. Marynarka wojenna radziła sobie lepiej Komandor Oliver Hazard Perry prowadząc porażkę Brytyjczyków nad jeziorem Erie. Jednak Brytyjczycy nadal mogli maszerować na Waszyngton, nie zatrzymując się, dopóki nie byli w drodze do Baltimore. Wojna zakończyła się w 1814 r. Impasem.
Razem z Alexander Hamilton a John Jay, James Madison jest autorem Dokumenty federalistyczne. Tych 85 esejów wydrukowano w dwóch nowojorskich gazetach jako argument za Konstytucja aby Nowy Jork zgodził się go ratyfikować. Jednym z najbardziej znanych z tych artykułów jest nr 51, który napisał Madison, który napisał słynny cytat „Gdyby ludzie byli aniołami, żaden rząd nie byłby potrzebny ...”
Madison był jednym z głównych orędowników przejścia pierwszych dziesięciu poprawek do Konstytucji, zwanych wspólnie Kartą Praw. Zostały ratyfikowane w 1791 r.
Dolley Payne Todd Madison była jedną z najbardziej lubianych pierwszych dam i znana jako wspaniała gospodyni. Kiedy Thomas Jefferson's żona zmarła, gdy pełnił funkcję prezydenta, pomogła mu w oficjalnych funkcjach państwowych. Kiedy wyszła za mąż za Madison, została wyparta przez Towarzystwo Przyjaciół, ponieważ jej mąż nie był Kwakrem. W poprzednim małżeństwie miała tylko jedno dziecko.
Podczas jego urzędu minęły dwa rachunki za handel zagraniczny: ustawa o braku kontaktów seksualnych z 1809 r. I ustawa Macona nr 2. Ustawa o zakazie współżycia była względnie niewykonalna, umożliwiając USA handel ze wszystkimi narodami z wyjątkiem Francji i Wielkiej Brytanii. Madison rozszerzył ofertę, że jeśli którykolwiek z krajów będzie działał na rzecz ochrony interesów amerykańskiej żeglugi, będzie mógł handlować. W 1810 r. Akt ten został uchylony wraz z ustawą nr 2 Macona. Powiedział, że którykolwiek kraj, który przestanie atakować amerykańskie statki, będzie faworyzowany, a USA przestaną handlować z innym narodem. Francja zgodziła się, ale Wielka Brytania nadal robiła wrażenie na żołnierzach.
Kiedy Brytyjczycy wkroczyli na Waszyngton podczas wojny w 1812 r., Spalili wiele ważnych budynków w tym Stocznie Marynarki Wojennej, niedokończony budynek Kongresu USA, Budynek Skarbu i Białe Dom. Dolley Madison uciekł z Białego Domu, zabierając ze sobą wiele skarbów, gdy pojawiło się niebezpieczeństwo okupacji. Jej słowami: „O tej późnej porze zakupiono wagon, a ja napełniłem go talerzem i najcenniejszymi przenośnymi przedmiotami należącymi do domu... Nasz miły przyjaciel, pan Carroll, przybył, aby przyspieszyć moje odejście i jestem w bardzo złym humorze, ponieważ nalegam czekając, aż zostanie zabezpieczony duży obraz generała Waszyngtona i trzeba go odkręcić od Ściana... Rozkazałem złamać ramę i wyjąć płótno. ”
The Konwencja Hartford było tajne spotkanie federalistów z osobami z Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshireoraz Vermont, którzy byli przeciwni polityce handlowej Madison i wojnie 1812 r. Zaproponowali szereg poprawek, które chcieli wprowadzić, aby rozwiązać problemy związane z wojną i embargami. Kiedy wojna się skończyła i pojawiły się wieści o tajnym spotkaniu, Partia Federalistów została zdyskredytowana i ostatecznie rozpadła się.