Poezja wydaje się tak naturalnym włączeniem do publicznej ceremonii, że możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że minęło prawie 200 lat od pierwszego Prezydencka przysięga urzędowania został zabrany przez Jerzego Waszyngtona, zanim poeta został włączony do oficjalnego postępowania inauguracyjnego. Istnieje kilka XIX-wiecznych wierszy historycznie związanych z inauguracjami prezydenta w archiwa Biblioteki Kongresu, ale żadne z nich nie zostało przeczytane podczas zaprzysiężenia ceremonia:
Robert Frost był pierwszym poetą zaproszonym do udziału w oficjalnym zaprzysiężeniu amerykańskiego prezydenta, gdy John F. Kennedy objął urząd w 1961 r. Frost napisał na tę okazję nowy wiersz, co wydaje się nieco dziwne, biorąc pod uwagę jego niechęć do pisania wierszy na zamówienie. Był to niezbyt dobry wiersz o nazwie „Poświęcenie”, Który zamierzał przedstawić jako wstęp do starszego wiersza, o który Kennedy początkowo prosił, ale dalej Dzień inauguracji, pojawiły się okoliczności - blask jasnego słońca na nowym śniegu, jego słaby maszynopis i wiatr falujący jego strony i jego białe włosy uniemożliwił Frostowi przeczytanie nowego wiersza, więc zrezygnował z próby i zaczął bezpośrednio recytować prośbę Kennedy'ego bez preambuła. „The Gift Outright” przedstawia historię amerykańskiej niepodległości w 16 wersach, triumfalnie, patriotyczny ton przywodzący na myśl dziewiętnastowieczną doktrynę oczywistego przeznaczenia i dominacji kontynent.
Jak zwykle wiersz Frosta jest skierowany na cel mniej konwencjonalny, niż się wydaje. „Ziemia należała do nas, zanim do niej należymy”, ale staliśmy się Amerykanami nie przez podbicie tego miejsca, ale przez poddanie się. My sami, naród amerykański, jesteśmy darem tytułu wiersza, a „czynem daru było wiele czynów wojennych”. Na prośbę Kennedy'ego Frost zmienił jedno słowo w ostatnia linijka wiersza, aby wzmocnić pewność jej przewidywania na przyszłość Ameryki „Taki, jaki była, taki, jakim się stanie”, stał się „Taki, jaki była, taki jak ona Wola zostać."
Możesz obejrzeć transmisję NBC News z całej ceremonii inauguracji w 1961 roku na Hulu.com, jeśli chcesz przejrzeć wstawione reklamy w 7-10 minutowych odstępach w godzinnym filmie - recytacja Frosta jest w środku, tuż przed przysięgą Kennedy'ego na gabinet.
Kolejnym prezydentem, który umieścił poetę w postępowaniu wokół jego inauguracji, był Jimmy Carter w 1977 r., Ale wiersz nie dotarł do faktycznej ceremonii zaprzysiężenia. James Dickey przeczytał swój wiersz „Siła pól”Na gali Kennedy Center po inauguracji Cartera.
Minęło kolejne 16 lat, zanim poezja ponownie weszła w oficjalną ceremonię inauguracji. To było w 1993 roku, kiedy Maya Angelou napisała i przeczytała „On the Pulse of Morning” na pierwszą inaugurację Billa Clintona, jej czytanie tutaj na YouTube. Clinton uwzględnił także poetę podczas ceremonii inauguracyjnej w 1997 roku - Miller Williams napisał:Historii i nadziei" tego roku.
Wydaje się, że tradycja wierszy prezydenckich po inauguracji została przyjęta wraz z demokratycznymi prezydentami. Elizabeth Alexander została powołana jako poeta inauguracyjny na pierwszą inaugurację Baracka Obamy w 2009 roku. Z tej okazji napisała „Praise Song for the Day, Praise Song for Struggle”, a jej recytacja została zachowana na YouTube. Podczas drugiej inauguracji Obamy w 2013 r. Richard Blanco został poproszony o przesłanie trzech wierszy Biały Dom, który wybrał dla niego „One Today” po inauguracji Prezydenta adres. Występ Blanco na podium jest również publikowany na YouTube.