John McPhee: Jego życie i praca

Kiedyś nazywany „najlepszym dziennikarzem w Ameryce” przez The Washington Post, John Angus McPhee (ur. 8 marca 1931 r. w Princeton, New Jersey) jest pisarzem i profesorem dziennikarstwa Ferrisa na Uniwersytecie Princeton. Uważany za kluczową postać w dziedzinie twórcza literatura faktu, jego książka Kroniki dawnego świata zdobył nagrodę Pulitzera w 1999 roku za ogólną literaturę faktu.

John McPhee urodził się i wychował w Princeton w stanie New Jersey. Syn lekarza, dla którego pracował Uniwersytet Princetonwydział sportowy, uczęszczał do Princeton High School, a następnie do samego uniwersytetu, który ukończył w 1953 r Licencjat sztuk Pięknych. Następnie poszedł do Cambridge, by studiować w Magdalene College przez rok.

Podczas pobytu w Princeton McPhee często pojawiał się we wczesnym telewizyjnym teleturnieju „Dwadzieścia pytań, ”W którym uczestnicy próbowali odgadnąć cel gry, zadając pytania tak lub nie. McPhee był jedną z grupy „świstaków” pojawiających się w serialu.

W latach 1957–1964 McPhee pracował w Czas magazyn jako redaktor zastępczy. W 1965 roku skoczył do Nowojorczyk jako pisarz pracowniczy, cel na całe życie; w ciągu następnych pięciu dekad większość McPhee dziennikarstwo pojawi się na stronach tego czasopisma. W tym roku opublikował także swoją pierwszą książkę; Poczucie, gdzie jesteś był rozwinięciem profilu magazynu, o którym pisał Bill Bradley, zawodowy koszykarz, a później senator USA. To ustanowiło wzór na całe życie dłuższych prac McPhee, zaczynając od początkowo krótszych utworów Nowojorczyk.

Od 1965 roku McPhee opublikował 30 książek na różne tematy, a także niezliczone artykuły i samodzielne eseje w czasopismach i gazety. Wszystkie jego książki zaczęły się od krótszych utworów, które pojawiły się lub były przeznaczone Nowojorczyk. Jego prace obejmowały niezwykle szeroki zakres tematyczny, od profili osób (Poziomy gry) do badań całych regionów (The Pine Barrens) do przedmiotów naukowych i akademickich, w szczególności jego serii książek dotyczących geologii zachodnich Stanów Zjednoczonych, które zebrano w jednym tomie Kroniki dawnego świata, który otrzymał nagrodę Pulitzera w kategorii non-fiction w 1999 r.

Najbardziej znaną i najczęściej czytaną książką McPhee jest Jadąc do kraju, opublikowany w 1976 r. Był to wynik serii podróży przez stan Alaska w towarzystwie przewodników, pilotów krzaków i poszukiwaczy.

Tematy McPhee'a są bardzo osobiste - pisze o rzeczach, którymi się interesuje, które w 1967 roku obejmowały pomarańcze, temat jego książki z 1967 roku zatytułowany, odpowiednio, Pomarańcze. To osobiste podejście skłoniło niektórych krytyków do uznania pisma McPhee za wyjątkowy gatunek o nazwie Kreatywna non-fiction, podejście do merytorycznego raportowania, które wnosi do pracy osobiste podejście. Zamiast starać się jedynie przekazywać fakty i malować dokładne portrety, McPhee dodaje swojej pracy opinia i punkt widzenia przedstawione tak subtelnie, że często są przeoczane świadomie, nawet gdy są pochłonięte bezwiednie.

Struktura jest kluczowym elementem pisania McPhee. Stwierdził to Struktura to pochłania większość jego wysiłku podczas pracy nad książką, a on pracowicie nakreśla i układa strukturę dzieła przed napisaniem słowa. Jego książki są zatem najlepiej rozumiane w kolejności, w jakiej prezentują informacje, nawet jeśli poszczególne sekcje przypominające eseje zawierają piękne i eleganckie pismo, co często robią. Czytanie pracy Johna McPhee polega raczej na zrozumieniu, dlaczego decyduje się na przekazanie anegdoty, listy faktów lub doniosłego wydarzenia w swoim opowiadaniu.

To właśnie odróżnia powieści McPhee od innych dzieł i to ją czyni twórczy w pewien sposób większość innych prac non-fiction nie polega na manipulowaniu strukturą. Zamiast przestrzegać prostej liniowej osi czasu, McPhee traktuje swoich poddanych niemal jak fikcję postaci, wybierając, co o nich ujawnić, i bez wymyślania czy fabularyzowania byle co. Jak napisał w swojej książce o rzemiośle pisania, Projekt nr 4:

Jesteś pisarzem non-fiction. Nie możesz poruszać się [wydarzeniami] jak pionek króla lub biskup królowej. Ale możesz, w istotny i skuteczny sposób, stworzyć strukturę całkowicie wierną faktom.

Jako profesor dziennikarstwa Ferris na Uniwersytecie Princeton (stanowisko, które pełni od 1974 r.) McPhee prowadzi seminarium pisarskie dwa razy na trzy lata. Jest to jeden z najpopularniejszych i najbardziej konkurencyjnych programów pisarskich w kraju, a do jego byłych studentów należą uznani pisarze, tacy jak Richard Preston (Gorąca strefa), Eric Schlosser (Naród Fast Food) i Jennifer Weiner (Dobry w łóżku).

Kiedy prowadzi seminarium, McPhee w ogóle nie pisze. Jego seminarium podobno koncentruje się na rzemiośle i narzędziach, do tego stopnia, że ​​znany jest z tego, że omija ołówki, których używa w swojej pracy do zbadania przez studentów. W związku z tym jest to niezwykła klasa pisania, powrót do epoki, w której pisanie było zawodem jak każdy inny, z narzędziami, procesami i przyjętymi normami, które mogłyby osiągnąć przyzwoity, jeśli nie krzykliwy dochód. McPhee koncentruje się na budowaniu narracji z surowych składników słów i faktów, a nie na eleganckim odwracaniu fraz lub innych artystycznych obaw.

McPhee określił pisanie jako „masochistyczną, załamującą umysł zniewoloną pracę” i słynie z tego, że odcisk grzeszników torturowanych (w stylu Hieronymusa Boscha) poza jego biurem w Princeton.

McPhee był dwukrotnie żonaty; najpierw do fotografa Pryde Brown, z którym spłodził cztery córki - Jenny i Martę, które dorastały jako powieściopisarze, jak ich ojciec Laura, która dorastała jako fotografka, podobnie jak jej matka, i Sarah, która stała się historykiem architektury. Brown i McPhee rozwiedli się pod koniec lat 60. XX wieku, a McPhee poślubił swoją drugą żonę, Yolandę Whitman, w 1972 r. Przez całe życie mieszkał w Princeton.

• 1972: National Book Award (nominacja), Spotkania z Archdruidem
• 1974: National Book Award (nominacja), Krzywa wiążącej energii
• 1977: Nagroda w dziedzinie literatury od Akademii Sztuk i Literatury
• 1999: Nagroda Pulitzera w kategorii non-fiction, Kroniki dawnego świata
• 2008: George Polk Career Award za całokształt osiągnięć dziennikarskich

„Gdybym przez jakieś fiat musiałem ograniczyć całe to pisanie do jednego zdania, wybrałbym to: szczyt Mt. Everest to wapień morski. ”

„Siedziałem w klasie i słuchałem, jak warunki spadają z pokoju jak papierowe samoloty”.

„Prowadząc wojnę z naturą, istniało ryzyko przegranej”.

„Pisarz musi mieć jakiś kompulsywny popęd, aby wykonywać swoją pracę. Jeśli go nie masz, lepiej znajdź inny rodzaj pracy, ponieważ jest to jedyny przymus, który poprowadzi cię przez psychologiczne koszmary pisania. ”

„Prawie wszyscy Amerykanie rozpoznają Anchorage, ponieważ Anchorage to ta część każdego miasta, w której miasto pękło i wyrzuciło pułkownika Sandersa”.

Jako pedagog i nauczyciel pisania, wpływ i spuścizna McPhee są oczywiste. Szacuje się, że około 50% studentów, którzy wzięli udział w jego seminarium pisarskim, kontynuowało karierę jako pisarze, redaktorzy lub obaj. Setki znanych pisarzy zawdzięczają swój sukces McPhee'owi i jego wpływowi na obecny stan pisanie literatury faktu jest ogromne, ponieważ nawet pisarze, którzy nie mieli szczęścia wziąć udziału w jego seminarium, są głęboko zaangażowani pod jego wpływem.

Jako pisarz jego wpływ jest subtelniejszy, ale równie głęboki. Praca McPhee to literatura faktu, tradycyjnie sucha, często pozbawiona humoru i bezosobowa dziedzina, w której dokładność była ceniona bardziej niż jakakolwiek przyjemność. Praca McPhee jest dokładna pod względem merytorycznym i edukacyjna, ale obejmuje jego własną osobowość, prywatną życie, przyjaciele i relacje oraz - co najważniejsze - burzliwa pasja do tematu dłoń. McPhee pisze o interesujących go tematach. Każdy, kto kiedykolwiek doświadczył tego rodzaju ciekawości, która wywołuje obsesję na punkcie czytania, rozpoznaje w prozie McPhee pokrewnego ducha, człowieka, który zagłębia się w wiedzę na ten temat z prostej ciekawości.

To intymne i twórcze podejście do literatury faktu wpłynęło na kilka pokoleń pisarzy i przekształciło pisanie literatury faktu w gatunek prawie tak dojrzały, z możliwościami twórczymi jak fikcja. Chociaż McPhee nie wymyśla faktów ani nie filtruje wydarzeń za pomocą filtra fikcji, jego zrozumienie, że struktura sprawia, że ​​historia była rewolucyjna w świecie non-fiction.

Jednocześnie McPhee stanowi ostatnią pozostałość świata pisarzy i wydawców że już nie istnieje. McPhee uzyskał wygodną pracę w słynnym czasopiśmie wkrótce po ukończeniu college'u i był w stanie wybieraj tematy dziennikarstwa i książek, często bez jakiejkolwiek wymiernej kontroli redakcyjnej lub budżetu sprawa. Jest to z pewnością częściowo spowodowane jego umiejętnościami i wartością jako pisarza, ale jest to także środowisko, które jest tak młode pisarze nie mogą już spodziewać się spotkania w dobie listów, treści cyfrowych i kurczącego się druku budżety.

• A Sense of Where You Are (1965)
• Dyrektor (1966)
• Pomarańcze (1967)
• The Pine Barrens (1968)
• A Roomful of Hovings and Other Profile (1968)
• Poziomy gry (1969)
• The Crofter and the Laird (1970)
• Spotkania z Archdruidem (1971)
• The Deltoid Pumpkin Seed (1973)
• The Curve of Binding Energy (1974)
• The Survival of the Bark Canoe (1975)
• Pieces of the Frame (1975)
• The John McPhee Reader (1976)
• Coming into the Country (1977)
• Giving Good Weight (1979)
• Basin and Range (1981)
• In Suspect Terrain (1983)
• La Place de la Concorde Suisse (1984)
• Spis treści (1985)
• Rising from the Plains (1986)
• Looking for a Ship (1990)
• Arthur Ashe Remembered (1993)
• Assembling California (1993)
• Irons in the Fire (1997)
• Annals of the Former World (1998)
• Founding Fish (2002)
• Uncommon Carriers (2006)
• Jedwabny spadochron (2010)
• Projekt nr 4: W trakcie pisania (2017)