Cesarz Montezuma przed przybyciem Hiszpanów

Cesarz Montezuma Xocoyotzín (inne pisownie to Motecuzoma i Moctezuma) jest zapamiętany przez historię jako niezdecydowany przywódca Imperium Mexica, który pozwolił Hernan Cortes i jego konkwistadorzy we wspaniałym mieście Tenochtitlan praktycznie bez sprzeciwu. Chociaż prawdą jest, że Montezuma nie był pewien, jak radzić sobie z Hiszpanami i że jego niezdecydowanie doprowadziło w niemałym stopniu do upadku imperium Azteków, to tylko część tej historii. Przed przybyciem hiszpańskich konkwistadorów Montezuma był znanym przywódcą wojennym, wykwalifikowanym dyplomatą i zdolnym przywódcą swojego ludu, który nadzorował konsolidację imperium Mexica.

Montezuma urodził się w 1467 r., Książę rodziny królewskiej Imperium Mexica. Nie sto lat przed narodzinami Montezumy Mexica była plemieniem outsiderów w Dolinie Meksyku, wasalami potężnych Tepaneców. Jednak za panowania lidera Mexiki Itzcoátla utworzono Potrójny Sojusz Tenochtitlan, Texcoco i Tacuba i razem obalili Tepanec. Kolejni cesarze rozszerzyli imperium i do 1467 r. Mexica byli niekwestionowanymi przywódcami Doliny Meksyku i nie tylko. Montezuma urodził się dla wielkości: został nazwany na cześć dziadka Moctezumy Ilhuicaminy, jednego z największych

W 1502 r. Zmarł wujek Montezumy Ahuitzotl, który służył jako cesarz od 1486 r. Opuścił zorganizowane, masywne imperium, które rozciągało się od Atlantyku po Pacyfik i obejmowało większość współczesnego środkowego Meksyku. Ahuitzotl z grubsza podwoił obszar kontrolowany przez Azteków, rozpoczynając podboje na północy, północnym wschodzie, zachodzie i południu. Podbite plemiona zostały wasalami potężnej Mexiki i zmuszone do wysyłania ilości żywności, towarów, niewolników i ofiar do Tenochtitlan.

Władca Mexiki nazywał się Tlatoani, co oznacza „mówca” lub „ten, który dowodzi”. Kiedy nadszedł czas, aby wybrać nowego władcę, Mexica nie wybrała automatycznie najstarszego syna poprzedniego władcy, tak jak to zrobili w Europie. Kiedy stary Tlatoani zmarł, rada starszych rodziny królewskiej zebrała się, aby wybrać następną. Kandydaci mogą obejmować wszystkich mężczyzn, wysoko urodzonych krewnych poprzednich Tlatoani, ale ponieważ starsi szukali młodszego mężczyzny o sprawdzonym polu bitwy i doświadczeniu dyplomatycznym, w rzeczywistości wybierali spośród ograniczonej grupy kilku kandydatów.

Jako młody książę rodziny królewskiej Montezuma od najmłodszych lat był szkolony do prowadzenia działań wojennych, polityki, religii i dyplomacji. Kiedy wujek zmarł w 1502 r., Montezuma miał trzydzieści pięć lat i wyróżniał się jako wojownik, generał i dyplomata. Służył także jako arcykapłan. Brał udział w różnych podbojach podjętych przez wuja Ahuitzotla. Montezuma był silnym kandydatem, ale w żadnym wypadku nie był niekwestionowanym następcą wuja. Został jednak wybrany przez starszych i został Tlatoani w 1502.

ZA Mexica koronacja była przeciągającą się, wspaniałą sprawą. Montezuma po raz pierwszy udał się na kilka dni do duchowego odosobnienia, poszcząc i modląc się. Kiedy to się stało, odbyła się muzyka, taniec, festiwale, biesiady i przybycie przybywającej szlachty z miast sprzymierzonych i wasalnych. W dniu koronacji władcy Tacuby i Tezcoco, najważniejsi sojusznicy Meksyku, koronowali Montezumę, ponieważ tylko panujący władca mógł koronować innego.

Po koronacji Montezuma musiał zostać potwierdzony. Pierwszym ważnym krokiem było przeprowadzenie kampanii wojskowej w celu pozyskiwania ofiarnych ofiar na ceremonie. Montezuma wybrał wojnę przeciwko Nopallanowi i Icpatepecowi, wasalom Mexiki, którzy obecnie zbuntowali się. Były one w dzisiejszym meksykańskim stanie Oaxaca. Kampanie przebiegły sprawnie; wielu jeńców sprowadzono z powrotem do Tenochtitlan, a dwa zbuntowane miasta-państwa zaczęły składać hołd Aztekowie.

Po przygotowaniu ofiar nadszedł czas, aby potwierdzić Montezumę jako tlatoani. Po raz kolejny przybyli wielcy panowie z całego Imperium, a podczas wielkiego tańca prowadzonego przez władców Tezcoco i Tacuby Montezuma pojawił się w wieńcu kadzidła dymu. Teraz było oficjalnie: Montezuma był dziewiąty tlatoani potężnego imperium Mexica. Po tym pojawieniu Montezuma oficjalnie rozdał biura swoim najwyższym urzędnikom. Wreszcie jeńców wziętych do bitwy poświęcono. Tak jak tlatoani, był maksymalną postacią polityczną, wojskową i religijną w tym kraju: jak król, generał i papież, wszyscy w jednym.

Nowa Tlatoani miał zupełnie inny styl niż jego poprzednik, wujek Ahuitzotl. Montezuma był elitą: zniósł tytuł quauhpilli, co oznaczało „Władcę Orłów” i zostało przyznane żołnierzom od urodzenia, którzy wykazali się wielką odwagą i talentem w walce i wojnie. Zamiast tego obsadził wszystkie pozycje wojskowe i cywilne członkami klasy szlacheckiej. Usunął lub zabił wielu najwyższych urzędników Ahutzotla.

Polityka rezerwowania ważnych stanowisk dla szlachty wzmocniła jednak władzę Mexiki nad państwami sojuszniczymi. Dwór królewski w Tenochtitlan był domem dla wielu książąt sojuszników, którzy byli tam jako zakładnicy przeciwko dobre zachowanie swoich miast-państw, ale byli także wykształceni i mieli wiele możliwości w Aztekach armia. Montezuma pozwolił im wznieść się w szeregach wojskowych, wiążąc ich - i ich rodziny - z tlatoani.

Jako tlatoani Montezuma prowadził luksusowe życie. Miał jedną główną żonę, Teotlalco, księżniczkę z Tuły pochodzenia tolteckiego i kilka innych żon, w większości księżniczek ważnych rodzin sprzymierzonych lub podporządkowanych miast-państw. Miał także niezliczone konkubiny i miał wiele dzieci tych różnych kobiet. Mieszkał we własnym pałacu w Tenochtitlan, gdzie zjadł talerze zarezerwowane tylko dla niego, na które czekał legion służących chłopców. Często zmieniał ubrania i nigdy nie nosił tej samej tuniki dwa razy. Lubił muzykę, a w jego pałacu było wielu muzyków i ich instrumentów.

Podczas panowania Montezumy Xocoyotzína Mexica znajdowała się prawie w stanie wojny. Podobnie jak jego poprzednicy, Montezuma miał za zadanie chronić ziemie, które odziedziczył i powiększać imperium. Ponieważ odziedziczył duże imperium, z którego wiele zostało dodane przez jego poprzednika Ahuitzotla, Montezuma przede wszystkim zajął się utrzymaniem imperium i pokonaniem odizolowanych stanów wstrzymania w sferze Azteków wpływ. Ponadto armie Montezumy walczyły często w „wojnach kwiatowych” z innymi państwami miasta: głównym celem tych wojen było nie zniewolenie i podbój, ale raczej szansa dla obu stron na wzięcie jeńców na ofiarę w ograniczonym wojsku zaręczynowy.

Montezuma odnosił największe sukcesy w wojnach podboju. Wiele z najbardziej zaciętych walk toczyło się na południu i wschodzie Tenochtitlan, gdzie różne miasta-państwa Huaxyacac ​​opierały się rządom Azteków. Montezuma ostatecznie zwyciężył, doprowadzając region do szału. Kiedy uciążliwe ludy plemion Huaxyacac ​​zostały zniewolone, Montezuma zwrócił uwagę na północ, gdzie wciąż rządziły wojownicze plemiona Chichimec, pokonując miasta Mollanco i Tlachinolticpac.

Tymczasem uparty region Tlaxcala pozostał wyzywający. Był to region składający się z około 200 małych miast-państw prowadzonych przez lud Tlaxcalan, zjednoczonych w nienawiści do Azteków, i żaden z poprzedników Montezumy nie był w stanie go pokonać. Montezuma kilkakrotnie próbował pokonać Tlaxcalans, rozpoczynając duże kampanie w 1503 i ponownie w 1515. Każda próba ujarzmienia zaciekłych Tlaxcalanów kończyła się porażką dla Mexiki. Brak neutralizacji tradycyjnych wrogów powróciłby, by prześladować Montezumę: w 1519 r. Hernan Cortes i hiszpańscy konkwistadorzy zaprzyjaźnili się z Tlaxcalanami, którzy okazały się nieocenionymi sojusznikami przeciwko Mexice, ich najbardziej znienawidzonemu wrogowi.

W 1519 roku, kiedy Hernan Cortes i Hiszpanie konkwistadorzy zaatakowany Montezuma był u szczytu potęgi. Rządził imperium, które rozciągało się od Atlantyku po Pacyfik i mogło wzywać ponad milion wojowników. Chociaż był zdecydowany i zdecydowany w postępowaniu ze swoim imperium, był słaby w obliczu nieznanych najeźdźców, co częściowo doprowadziło do jego upadku.

• Berdan, Frances: „Moctezuma II: la Expansion del Imperio Mexica”. Arqueología Mexicana XVII - 98 (lipiec-sierpień 2009 r.) 47–53.
• Hassig, Ross. Aztec Warfare: Imperial Expansion and Political Control. Norman and London: University of Oklahoma Press, 1988.
• Levy, Buddy. . Nowy Jork: Bantam, 2008.
• Matos Moctezuma, Eduardo. „Moctezuma II: la Gloria del Imperio.” Arqueología Mexicana XVII - 98 (lipiec-sierpień 2009) 54-60.
• Smith, Michael. Aztekowie. 1988. Chichester: Wiley, Blackwell. Wydanie trzecie, 2012 r.
• Thomas, Hugh.. New York: Touchstone, 1993.
• Townsend, Richard F. Aztekowie. 1992, Londyn: Thames and Hudson. Wydanie trzecie, 2009 r
• Vela, Enrique. „Moctezuma Xocoyotzin, El que se muestra enojado, el joven.” Arqueologia Mexicana Ed. Especial 40 (paź 2011), 66-73.