Harriet Jacobs: Biografia, „Incydenty w życiu niewolnicy”

Harriet Jacobs (11 lutego 1813 r. - 7 marca 1897 r.), Która urodziła się w niewoli, znosiła wykorzystywanie seksualne przez lata, zanim udało mu się uciec na Północ. Później napisała o swoich doświadczeniach w książce z 1861 r. „Incydenty z życia niewolnicy, ”jedna z niewielu narracji o niewolnikach napisanych przez czarną kobietę. Później Jacobs został mówcą zniesienia kary śmierci, pedagogiem i pracownikiem opieki społecznej.

Najważniejsze fakty: Harriet Jacobs

Harriet Jacobs była urodzony w niewoli w Edenton, Karolina Północna, w 1813 roku. Jej ojciec, Elijah Knox, był zniewolonym biracialnym cieśla domowym, którego właścicielem był Andrew Knox. Jej matka, Delilah Horniblow, była zniewoloną czarną kobietą należącą do właściciela lokalnej tawerny. Ze względu na obowiązujące w tym czasie prawa matki zostały przekazane ich dzieciom jako „wolne” lub „zniewolone”. Dlatego zarówno Harriet, jak i jej brat John byli niewolnikami od urodzenia.

Po śmierci matki Harriet mieszkała z kochanką matki, Margaret Horniblow, która nauczyła ją szyć, czytać i pisać. Harriet miała nadzieję, że zostanie uwolniona po śmierci Horniblowa. Zamiast tego została wysłana do życia z rodziną dr Jamesa Norcoma.

Była zaledwie nastolatką przed swoim nowym właścicielem, Norcom, molestował ją seksualnie i zagroził, że uczyni ją swoją konkubiną. Przez lata znosiła psychiczne i seksualne wykorzystywanie. Po tym, jak Norcom zabronił Jacobsowi poślubienia wolnego czarnego cieśli, zawarła konsensualny związek z białym sąsiadem, Samuel Tredwell Sawyer, z którą miała dwoje dzieci (Joseph i Louise Matilda).

„Wiedziałem, co zrobiłem” - później Jacobs napisał o swoim związku z Sawyerem - i zrobiłem to z celową kalkulacją… Jest coś podobnie jak wolność posiadania kochanka, który nie ma nad tobą kontroli. Miała nadzieję, że jej związek z Sawyerem da jej trochę ochrona.

Kiedy Norcom dowiedział się o związku Jacobsa z Sawyerem, stał się wobec niej brutalny. Ponieważ Norcom nadal był właścicielem Jacobsa, jej dzieci stały się jego własnością. Groził, że sprzedaje jej dzieci i wychowuje je jako niewolników plantacji, jeśli odmówi mu zalotów seksualnych.

Gdyby Jacobs uciekł, dzieci pozostałyby z babcią, żyjąc w lepszych warunkach. Częściowo, aby chronić swoje dzieci przed Norcomem, Jacobs zaplanował ucieczkę. Później napisała: „Cokolwiek niewolnictwo może mi uczynić, nie może ono skuć moich dzieci. Jeśli padłem ofiarą, moje maleństwa zostały uratowane. ”

Przez prawie siedem lat Jacobs ukrywała się na ponurym strychu babci, małym pokoju, który miał tylko dziewięć stóp długości, siedem stóp szerokości i trzy stopy wysokości. Z tej niewielkiej przestrzeni pełzającej potajemnie obserwowała, jak jej dzieci dorastają przez niewielką szczelinę w ścianie.

Norcom opublikował zawiadomienie o ucieczce dla Jacobs, oferując nagrodę w wysokości 100 USD za jej schwytanie. W poście Norcom ironicznie stwierdził, że „ta dziewczyna uciekła z plantacji mojego syna bez żadnej znanej przyczyny ani prowokacji”.

W czerwcu 1842 r. Kapitan łodzi przemycił Jacobsa na północ do Filadelfii za pewną cenę. Następnie przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie pracowała jako pielęgniarka dla pisarza Nathaniela Parkera Willisa. Później druga żona Willisa zapłaciła zięćowi Norcoma 300 dolarów za wolność Jacobsa. Sawyer kupił dwoje dzieci od Norcom, ale odmówił ich uwolnienia. Nie mogąc ponownie spotkać się ze swoimi dziećmi, Jacobs ponownie spotkał się ze swoim bratem Johnem, również zbiegiem niewolnika, w Nowym Jorku. Harriet i John Jacobs stali się częścią abolicjonistycznego ruchu nowojorskiego. Spotkali się Frederick Douglass.

Abolicjonistka o imieniu Amy Post wezwała Jacobsa, aby opowiedział swoją historię życia, aby pomóc tym, którzy nadal są w niewoli, szczególnie kobietom. Chociaż Jacobs nauczył się czytać podczas zniewolenia, nigdy nie opanowała pisania. Zaczęła się uczyć pisania, publikując kilka anonimowych listów do „New York Tribune”, z pomocą Amy Post.

Jacobs ostatecznie ukończył manuskrypt zatytułowany „Incydenty w życiu niewolnicy”. Dzięki publikacji Jacobs został pierwsza kobieta, która napisała zbiegłą historię niewolników w wybitnej białej abolicjonistce USA Lydia Maria Child pomógł Jacobs w edycji i opublikowaniu jej książki w 1861 r. Jednak, Dziecko twierdziło że niewiele zrobiła, żeby zmienić tekst, mówiąc: „Nie sądzę, że zmieniłam 50 słów w całym tomie.” Autobiografia Jacobsa została „napisana przez nią samą”, jak napisano w podtytule jej książki.

Tematyka tekstu, w tym niegodziwe traktowanie w celach seksualnych i nękanie zniewolonych kobiet, była wówczas kontrowersyjna i tabu. Niektóre z jej listów opublikowanych w „New York Tribune” zszokowały czytelników. Jacobs zmagał się z trudem ujawnienia swojej przeszłości, później decydując się na opublikowanie książki pod pseudonimem (Linda Brent) i nadawanie fikcyjnym nazwiskom osób w narracji. Jej historia stała się jedną z pierwszych otwartych dyskusji na temat molestowania seksualnego i wykorzystywania ze strony niewolnic.

Po Wojna domowa, Jacobs połączył się ze swoimi dziećmi. W późniejszych latach poświęciła swoje życie dystrybucji pomocy, nauczaniu i zapewnieniu opieki zdrowotnej jako pracownik socjalny. W końcu wróciła do domu z dzieciństwa w Edenton w Północnej Karolinie, aby pomóc w utrzymaniu niewolników z jej rodzinnego miasta. Zmarła w 1897 roku w Waszyngtonie i została pochowana obok swojego brata Johna w Cambridge w stanie Massachusetts.

Książka Jacobsa „Wydarzenia w życiu niewolnicy” wywarła wówczas wpływ na społeczność abolicjonistyczną. Historia została jednak zapomniana po wojnie secesyjnej. Uczony Jean Fagan Yellin odkrył później książkę. Uderzony faktem, że została napisana przez zniewoloną kobietę, Yellin poparł dzieło Jacobsa. Książka została przedrukowana w 1973 roku.

Dziś historia Jacobsa jest powszechnie nauczana w szkołach obok innych wpływowe narracje o niewolnikach, w tym „Narrative of Life of Frederick Douglass, American Slave” oraz „Running the Thousand Miles for Freedom” Williama i Ellen Craft. Narracje te razem nie tylko obrazują zło niewolnictwa, ale także wykazują odwagę i odporność zniewolonych mężczyzn i kobiet.

Anthony Nittle przyczynił się do tego artykułu. Uczy angielskiego w szkole średniej w Los Angeles Unified School District i ma tytuł magistra edukacji na California State University, Dominguez Hills.

„O biografii Harriet Jacobs.” Historyczne miejsce historyczne Edenton, Edenton, Karolina Północna.

Andrews, William L. „Harriet A. Jacobs (Harriet Ann), 1813–1897. ” Dokumentowanie amerykańskiego południa, University of North Carolina w Chapel Hill, 2019.

„Harriet Jacobs”. PBS Online, usługa nadawania publicznego (PBS), 2019.

„Incydenty z życia niewolnicy”. Afrykanie w Ameryce, PBS Online, Public Broadcasting Service (PBS), 1861.

Jacobs, Harriet A. „Incydenty z życia niewolnicy, napisane przez nią samą”. Cambridge: Harvard University Press, 1987.

Reynolds, David S. „Być niewolnikiem”. The New York Times, 11 lipca 2004 r.

„Ogłoszenie o ucieczce dla Harriet Jacobs.” PBS Online, usługa publicznego nadawania (PBS), 1835.

Yellin, Jean Fagan. „Papiery rodzinne Harriet Jacobs”. The University of North Carolina Press, listopad 2008, Chapel Hill, Karolina Północna.