Wojny są niestety zbyt powszechne w historii Ameryki Łacińskiej i Południowej, a wojny w Ameryce Południowej były szczególnie krwawe. Wydaje się, że prawie każdy naród z Meksyk do Chile w pewnym momencie poszedł na wojnę z sąsiadem lub w pewnym momencie doznał krwawej wewnętrznej wojny domowej. Oto niektóre z bardziej znaczących historycznych konfliktów w regionie.
Potężne imperium Inków rozciągało się od Kolumbii na północy do części Boliwii i Chile i obejmowało większość dzisiejszego Ekwadoru i Peru. Niedługo przed inwazją hiszpańską wojna o sukcesję między książętami Huascar i Atahualpa rozerwał Imperium, kosztując tysiące istnień ludzkich. Atahualpa właśnie pokonał swojego brata, kiedy pod jego rządami stał się znacznie bardziej niebezpieczny wróg - hiszpańscy konkwistadorzy Francisco Pizarro - zbliżył się od zachodu.
Niedługo po monumentalnej podróży odkrywczej Krzysztofa Kolumba w 1492 roku europejscy osadnicy i żołnierze poszli jego śladami do Nowego Świata. W 1519 roku zuchwały Hernan Cortes
zburzył potężne imperium Azteków, zdobywając w ten sposób ogromną osobistą fortunę. Zachęciło to tysiące innych osób do poszukiwania złota we wszystkich zakątkach Nowego Świata. Rezultatem było masowe ludobójstwo, jakiego świat nigdy wcześniej nie widział.Imperium hiszpańskie rozciągało się od Kalifornii po Chile i trwało przez setki lat. Nagle w 1810 roku wszystko zaczęło się rozpadać. W Meksyku, Ojciec Miguel Hidalgo poprowadził armię chłopską do bram samego miasta Meksyk. W Wenezueli Simon bolivar odwrócił się od życia w bogactwie i przywilejach, aby walczyć o wolność. W Argentynie, Jose de San Martin zrezygnował z oficera w armii hiszpańskiej, aby walczyć o swoją ojczyznę. Po dekadzie krwi, przemocy i cierpienia narody Ameryki Łacińskiej były wolne.
W 1838 r. Meksyk miał dużo długów i bardzo mało dochodów. Francja była głównym wierzycielem i miała dość prosić Meksyk o spłatę. Na początku 1838 r. Francja zablokowała Veracruz, próbując zmusić ich do zapłaty, ale bezskutecznie. Do listopada negocjacje się załamały i Francja dokonała inwazji. Mając Veracruz w rękach francuskich, Meksykanie nie mieli wyboru, musieli ustąpić i zapłacić. Chociaż wojna była niewielka, była ważna, ponieważ obejmowała powrót do rangi narodowej Antonio Lopez de Santa Anna, w hańbie od czasu utraty Teksasu w 1836 r., a także zapoczątkowało wzorzec francuskiej ingerencji w Meksyku, którego kulminacją byłby w 1864 r., kiedy Francja wprowadziła Cesarz Maksymilian na tronie w Meksyku.
Do lat dwudziestych XIX w. Teksas - wówczas odległa północna prowincja Meksyku - zapełniał się osadnikami amerykańskimi szukającymi wolnych gruntów i nowego domu. Nie minęło dużo czasu, zanim meksykańskie rządy doprowadziły do otarcia tych niezależnych pograniczników, a do lat trzydziestych XIX wieku wielu otwarcie mówiło, że Teksas powinien być niezależny lub stanowić część Stanów Zjednoczonych. Wojna wybuchła w 1835 roku i przez jakiś czas wyglądało na to, że Meksykanie zdławiliby bunt, ale zwycięstwo w Bitwa pod San Jacinto zapieczętowana niezależność dla Teksasu.
Spośród wszystkich narodów Ameryki Łacińskiej prawdopodobnie najbardziej niepokojącym historycznie konfliktem wewnętrznym była Kolumbia. W 1898 r. Kolumbijscy liberałowie i konserwatyści nie mogli zgodzić się na nic: rozdzielenie (lub nie) kościoła i stan, który będzie mógł głosować, a także rola rządu federalnego to tylko kilka rzeczy, z którymi walczyli o. Kiedy konserwatysta został wybrany na prezydenta (oszukańczo, jak twierdzili niektórzy) w 1898 r., Liberałowie porzucili arenę polityczną i wzięli broń. Przez następne trzy lata Kolumbię niszczyła wojna domowa.