Ameryka Łacińska tradycyjnie była domem dla dyktatorzy: charyzmatyczni ludzie, którzy przejęli prawie całkowitą kontrolę nad swoimi narodami i utrzymywali ją przez lata, a nawet dekady. Niektóre były dość łagodne, niektóre okrutne i pełne przemocy, a inne tylko dziwne. Oto niektórzy z bardziej godnych uwagi ludzi, którzy sprawowali władzę dyktatorską w swoich narodach.
Anastasio Somoza (1896–1956) był nie tylko dyktatorem, ale założył ich całą linię, gdy jego dwaj synowie poszli w jego ślady po jego śmierci. Przez prawie pięćdziesiąt lat rodzina Somoza traktowała Nikaragua jak swoją prywatną własność, zabierając ze skarbca wszystko, czego pragnęli, i udzielając przysług rodzinie i przyjaciołom. Anastasio był okrutnym, nieuczciwym despotą, który mimo to był wspierany przez rząd USA, ponieważ był zdecydowanie antykomunistyczny.
Porfirio Diaz (1830–1915) był generałem i bohaterem wojennym, który doszedł do prezydentury Meksyku w 1876 r. To byłby 35 lat zanim opuścił urząd, a zajęło to tylko
Meksykańska rewolucja aby go usunąć. Diaz był szczególnym rodzajem dyktatora, ponieważ historycy dzisiaj nadal spierają się, czy był jednym z najlepszych lub najgorszych prezydentów Meksyku. Jego reżim był dość skorumpowany, a jego przyjaciele stali się bardzo bogaci kosztem biednych, ale nie można zaprzeczyć, że Meksyk poczynił wielkie postępy pod jego rządami.Kolejnym kontrowersyjnym dyktatorem jest generał Augusto Pinochet (1915-2006) z Chile. Przejął kontrolę nad narodem w 1973 r. Po przeprowadzeniu zamachu stanu, który obalił wybranego przywódcę lewicy Salvadora Allende. W ciągu prawie 20 lat rządził Chile żelazną pięścią, zarządzając śmierć tysięcy podejrzanych lewicowców i komunistów. Dla jego zwolenników jest on człowiekiem, który uratował Chile przed komunizmem i wprowadził go na drogę do nowoczesności. Dla swoich krytyków był okrutnym, złym potworem, który jest odpowiedzialny za śmierć wielu niewinnych mężczyzn i kobiet. Który jest prawdziwy Pinochet? Przeczytaj biografię i zdecyduj.
Santa Anna jest jedną z najbardziej fascynujących postaci w historii Ameryki Łacińskiej. Był najwyższym politykiem, służąc jako prezydent Meksyku jedenaście razy między 1833 a 1855 rokiem. Czasami był wybierany, a czasem wręczano mu wodze władzy. Jego osobistej charyzmie towarzyszyło tylko jego ego i jego niekompetencja: za jego panowania Meksyk stracił nie tylko Teksas, ale całą Kalifornię, Nowy Meksyk i wiele więcej dla Stanów Zjednoczonych. Słynny powiedział: „Za sto lat mój lud nie będzie odpowiedni do wolności. Nie wiedzą, co to jest, choć nie są oświeceni i pod wpływem duchowieństwa katolickiego: despotyzm jest dla nich właściwym rządem, ale nie ma powodu, dla którego nie miałby być mądry i cnotliwy jeden."
Ameryce Środkowej w dużej mierze oszczędzono rozlewu krwi i chaosu w walce o niepodległość, która ogarnęła Amerykę Łacińską w latach 1806–1821. Jednak po uwolnieniu z Meksyku w 1823 r. Fala przemocy rozprzestrzeniła się w całym regionie. W Gwatemali, niepiśmienny hodowca świń, Rafael Carrera, wziął broń, zyskał armię zwolenników i pomógł rozbić młodychFederalna Republika Ameryki Środkowej. W 1838 r. Był niekwestionowanym prezydentem Gwatemali: rządził żelazną ręką aż do śmierci w 1865 r. Chociaż ustabilizował naród w czasie wielkiego kryzysu, a niektóre jego pozytywne chwile przyniosły mu urząd, był także tyranem rządzącym dekretem i znoszącym wolności.
Boliwar był największym bojownikiem o wolność w Ameryce Południowej, uwalniając Wenezuelę, Kolumbię, Ekwador, Peru i Boliwię spod rządów Hiszpanii w serii oszałamiających bitew. Po wyzwoleniu tych narodów został prezydentem Gran Kolumbii (dzisiejsza Kolumbia, Ekwador, Panama i Wenezuela) i wkrótce stał się znany z dyktatorskiej passy. Jego wrogowie często wyśmiewali go jako tyrana i prawdą jest, że (podobnie jak większość generałów) wolał rządzić dekretem, bez przeszkadzania prawodawcy. Mimo to był dość oświeconym dyktatorem, kiedy miał absolutną władzę i nikt nigdy nie nazwał go skorumpowanym (jak wielu innych na tej liście).
Antonio Guzman Blanco był dyktatorem zabawnego rodzaju. Prezydent Wenezueli w latach 1870–1888 rządził praktycznie bez sprzeciwu i cieszył się wielką władzą. Przejął władzę w 1869 roku i wkrótce został szefem wyjątkowo nieuczciwego reżimu, w którym zrezygnował z prawie każdego projektu publicznego. Jego próżność była legendarna: lubił oficjalne tytuły i lubił być nazywany „Znakomitym Amerykaninem” i „National Regenerator”. Wykonał dziesiątki portretów. Kochał Francję i często tam chodził, rządząc swoim narodem za pośrednictwem telegramu. Był we Francji w 1888 roku, kiedy ludzie zmęczyli się nim i złożyli go zaocznie: postanowił po prostu tam pozostać.
Eloy Alfaro był prezydentem Ekwadoru od 1895 do 1901 r. I ponownie od 1906 do 1911 r. (I posiadał wiele władzy między nimi). Alfaro był liberałem: w tym czasie oznaczało to, że był za całkowitym oddzieleniem kościoła od państwa i chciał rozszerzyć prawa obywatelskie Ekwadorów. Pomimo swoich postępowych pomysłów był on oldskulowym tyranem podczas urzędowania, represjonując swoich przeciwników, sfałszować wybory i wyruszyć na pole z hordą uzbrojonych kibiców, ilekroć cierpiał z powodów politycznych wpadka. Został zabity przez wściekły tłum w 1912 roku.