Biografia Krzysztofa Kolumba

Krzysztof Kolumb (1451–1506) był genueńskim nawigatorem i odkrywcą. Pod koniec XV wieku Kolumb wierzył, że możliwe będzie dotarcie do lukratywnych rynków wschodniej Azji, kierując się na zachód, zamiast tradycyjnej trasy, która biegła na wschód wokół Afryki. Przekonał królową Izabelę i króla Hiszpanii Ferdynanda, aby go wspierali, i wyruszył w sierpniu 1492 r. Reszta to historia: Kolumb „odkrył” Ameryki, które do tej pory były nieznane. Podsumowując, zrobił Kolumb cztery różne podróże do nowego świata.

Kolumb urodził się w średniej klasy rodzinie tkaczy w Genui (obecnie część Włoch), która była miastem dobrze znanym odkrywcom. Rzadko mówił o swoich rodzicach. Uważa się, że wstydził się pochodzić z tak przyziemnego pochodzenia. Pozostawił siostrę i brata we Włoszech. Jego inni bracia, Bartłomiej i Diego, towarzyszyli mu podczas większości jego podróży. Jako młody człowiek dużo podróżował, odwiedzając Afrykę i Morze Śródziemne oraz ucząc się żeglować i żeglować.

Kolumb był wysoki i szczupły, miał rude włosy, które przedwcześnie stały się białe. Miał jasną cerę i nieco czerwonawą twarz, niebieskie oczy i jastrzębi nos. Mówił płynnie po hiszpańsku, ale z akcentem trudnym do umiejscowienia.

W swoich osobistych nawykach był wyjątkowo religijny i nieco roztropny. Rzadko przeklinał, regularnie chodził na mszę i często poświęcał niedzielę na modlitwę. W późniejszym okresie jego religijność wzrośnie. Zaczął nosić prostą szatę boso zakonnika na dworze. Był gorącym millenarystą, wierząc, że koniec świata jest już blisko.

Kolumb poślubił Portugalkę, Felipę Moniz Perestrelo, w 1477 r. Pochodziła z półszlachetnej rodziny o przydatnych powiązaniach morskich. Umarła, rodząc syna Diego w 1479 lub 1480 roku. W 1485 r. Podczas pobytu w Kordobie poznał młodą Beatriz Enríquez de Trasierra i przez pewien czas mieszkali razem. Urodziła mu nieślubnego syna Fernando. Kolumb poznał wielu przyjaciół podczas swoich podróży i często z nimi korespondował. Do jego przyjaciół należeli książęta i inni szlachta, a także potężni włoscy kupcy. Te przyjaźnie okażą się przydatne podczas jego częstych trudności i ataków pecha.

Kolumb mógł sobie wyobrazić pomysł płynięcia na zachód, by dotrzeć do Azji już w 1481 r. Ze względu na korespondencję z włoskim uczonym Paolo del Pozzo Toscaneli, który przekonał go, że to możliwe. W 1484 roku Kolumb wykonał rzut do króla Portugalii João, który go odrzucił. Kolumb udał się do Hiszpanii, gdzie po raz pierwszy zaproponował taką podróż w styczniu 1486 r. Ferdynand i Izabela byli zaintrygowani, ale zajęli się zdobyciem Granady. Kazali Kolumbowi poczekać. W 1492 r. Kolumb już prawie się poddał (był w drodze do króla Francji), kiedy postanowili sponsorować jego podróż.

Pierwsza podróż Kolumba rozpoczął się 3 sierpnia 1492 r. Otrzymał trzy statki: Niña, Pinta i okręt flagowy Santa Maria. Skierowali się na zachód i 12 października żeglarz Rodrigo de Triana zauważył ląd. Najpierw wylądowali na wyspie Columbus o nazwie San Salvador: toczy się dziś debata na temat tego, która to wyspa Karaibów. Kolumb i jego statki odwiedzili kilka innych wysp, w tym Kubę i Hispaniolę. 25 grudnia Santa Maria osiadła na mieliźnie i zostali zmuszeni ją porzucić. W osadzie pozostało 39 mężczyzn La Navidad. Kolumb powrócił do Hiszpanii w marcu 1493 r.

Chociaż na wiele sposobów pierwsza podróż był porażką - Kolumb stracił swój największy statek i nie znalazł obiecanej trasy na zachód - hiszpańscy monarchowie byli zaintrygowani jego odkryciami. Finansowali druga podróż, którego celem było założenie stałej kolonii. 17 statków i ponad 1000 mężczyzn wypłynęło w październiku 1493 r. Kiedy wrócili do La Navidad, odkryli, że wszyscy zostali zabici przez zirytowanych tubylców. Założyli miasto Santo Domingo pod dowództwem Kolumba, ale w marcu 1496 r. został zmuszony wrócić do Hiszpanii, aby zdobyć zapasy, aby utrzymać głodującą kolonię przy życiu.

Kolumb wrócił do Nowego Świata w maju 1498 r. Wysłał połowę swojej floty, by zaopatrzył Santo Domingo i wyruszył na eksplorację, by w końcu dotrzeć do północno-wschodniej części Ameryki Południowej. Powrócił do Hispanioli i podjął obowiązki gubernatora, ale ludzie go gardzili. On i jego bracia byli złymi administratorami i zatrzymali dla siebie znaczną część niewielkiego majątku generowanego przez kolonię. Kiedy kryzys osiągnął szczyt, Kolumb wysłał pomoc do Hiszpanii. Korona wysłała Francisco de Bobadilla na gubernatora: wkrótce zidentyfikował Kolumba jako problem i w 1500 r. Wysłał go wraz z braćmi z powrotem do Hiszpanii.

Już po pięćdziesiątce Kolumb poczuł, że ma jeszcze jedną podróż. Przekonał hiszpańską koronę do finansowania jeszcze jedna podróż odkrycia. Chociaż Kolumb okazał się kiepskim gubernatorem, nie było wątpliwości co do jego umiejętności żeglarskich i odkrywania. Wyjechał w maju 1502 r. I przybył do Hispanioli tuż przed wielkim huraganem. Wysłał ostrzeżenie do floty składającej się z 28 statków, która miała wypłynąć do Hiszpanii, aby opóźnić, ale zignorowali go, a 24 statki zaginęły. Kolumb eksplorował Karaiby i część Ameryki Środkowej, zanim jego statki zgniły. Spędził rok na Jamajce, zanim został uratowany. Wrócił do Hiszpanii w 1504 r.

Dziedzictwo Kolumba może być trudne do rozwiązania. Przez wiele lat uważano go za człowieka, który „odkrył” Amerykę. Współcześni historycy uważają, że pierwszymi Europejczykami do Nowego Świata byli Nordowie i przybyli kilkaset lat przed Kolumbem do północnych wybrzeży Ameryki Północnej. Ponadto wielu rdzennych Amerykanów od Alaski po Chile kwestionuje pogląd, że Ameryki muszą być „Odkrył” przede wszystkim, ponieważ dwa kontynenty były domem dla milionów ludzi i niezliczonych kultury w 1492 r.

Osiągnięcia Kolumba należy rozpatrywać łącznie z jego porażkami. „Odkrycie” Ameryki z pewnością miałoby miejsce w ciągu 50 lat od 1492 roku, gdyby Kolumb nie zapuścił się na zachód, kiedy to zrobił. Postępy w nawigacji i budowie statków sprawiły, że kontakt między półkulami był nieunikniony.

Motywy Kolumba były głównie pieniężne, a religia była na drugim miejscu. Kiedy nie udało mu się znaleźć złota lub lukratywnego szlaku handlowego, zaczął zbierać niewolników: uważał, że transatlantycki handel niewolnikami byłoby całkiem intratne. Na szczęście hiszpańscy monarchowie zakazali tego, ale nadal wielu Native American grupy poprawnie pamiętają Kolumba jako pierwszego niewolnika Nowego Świata.

Przedsięwzięcia Kolumba były często porażkami. Stracił Santa María podczas pierwszej podróży, jego pierwsza kolonia została zmasakrowana, był okropnym gubernatorem, był aresztowany przez własnych kolonistów, a podczas czwartej i ostatniej podróży udało mu się zatrzymać na Jamajce około 200 mężczyzn na rok. Być może jego największą porażką była niemożność dostrzeżenia tego, co było przed nim: Nowego Świata. Kolumb nigdy nie zaakceptował faktu, że nie znalazł Asi, nawet gdy reszta Europy była przekonana, że ​​Ameryki były czymś wcześniej nieznanym.

Dziedzictwo Kolumba było kiedyś bardzo jasne - kiedyś uważano go za świętego - ale teraz pamięta się go zarówno zła, jak i dobrego. Wiele miejsc wciąż nosi jego imię i nazwisko Dzień Kolumba jest nadal obchodzony, ale znów jest człowiekiem, a nie legendą.

Śledź, Hubert. Historia Ameryki Łacińskiej od początków do teraźniejszości.. Nowy Jork: Alfred A. Knopf, 1962

Thomas, Hugh. Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, from Columbus to Magellan. New York: Random House, 2005.