Biografia Diego Velazquez de Cuellar, Conquistador

Diego Velazquez de Cuellar (1464-1524) był konkwistador i hiszpański administrator kolonialny. Nie należy go mylić z Diego Rodriguezem de Silvą i Velazquezem, hiszpańskim malarzem, ogólnie nazywanym po prostu Diego Velazquezem. Diego Velazquez de Cuellar przybył do Nowego Świata u Krzysztofa Kolumba Druga podróż i wkrótce stał się bardzo ważną postacią w podboju Karaibów, biorąc udział w podbojach Hispanioli i Kuby. Później został gubernatorem Kuby, jedną z najwyżej postawionych postaci na hiszpańskich Karaibach. Najbardziej znany jest z wysyłania Hernana Cortesa w podróż do podboju Meksyku i jego kolejnych bitew z Cortes, aby zachować kontrolę nad przedsięwzięciem i skarbami, które przyniósł.

Najważniejsze fakty: Diego Velázquez de Cuéllar

Diego Velazquez urodził się w szlacheckiej rodzinie w 1464 roku w miejscowości Cuellar w hiszpańskim regionie Kastylii. Jest prawdopodobne, że służył jako żołnierz w chrześcijańskiej podboju Granady, ostatniego z mauretańskich Królestw w Hiszpanii, w latach 1482–1492. Tutaj nawiązywał kontakty i zdobywał doświadczenie, które dobrze mu służyłoby na Karaibach. W 1493 r. Velazquez popłynął do Nowego Świata Krzysztof Kolumb„Druga podróż. Tam został jednym z założycieli hiszpańskiego wysiłku kolonialnego, jako jedyny Europejczyk pozostawiony na Karaibach na wyspie Kolumba Pierwsza podróż wszyscy zostali zamordowani w La Navidad osada.

Koloniści z Drugiej Podróży potrzebowali ziemi i niewolników, więc postanowili podbić i ujarzmić nieszczęsną ludność tubylczą. Diego Velazquez był aktywnym uczestnikiem podbojów najpierw w Hispanioli, a potem na Kubie. W Hispanioli związał się z Bartłomiejem Kolumbem, bratem Krzysztofa, który nadał mu pewien prestiż i pomógł mu się umocnić. Był już bogatym człowiekiem, kiedy gubernator Nicolas de Ovando mianował go oficerem w podboju zachodniej Hispanioli. Później Ovando mianował Velazqueza gubernatorem zachodnich osad w Hispanioli. Velazquez odegrał kluczową rolę w masakrze w Xaragui w 1503 r., W której zabito setki nieuzbrojonych tubylców Taino.

Po pacyfikacji Hispanioli Velazquez poprowadził wyprawę, by ujarzmić sąsiednią wyspę Kubę. W 1511 roku Velazquez przyjął siły ponad 300 konkwistadorów i zaatakował Kubę. Jego głównym porucznikiem był ambitny, twardy konkwistador o imieniu Panfilo de Narvaez. W ciągu kilku lat Velazquez, Narvaez i ich ludzie spacyfikowali wyspę, zniewolili wszystkich mieszkańców i założyli kilka osad. W 1518 r. Velazquez był gubernatorem hiszpańskich gospodarstw na Karaibach i pod każdym względem był najważniejszym człowiekiem na Kubie.

Hernan Cortes przybył do Nowego Świata gdzieś w 1504 roku i ostatecznie przystąpił do podboju Kuby przez Velazqueza. Po spacyfikowaniu wyspy Cortes osiadł na pewien czas w Baracoa, głównej osadzie, i odniósł sukces w hodowli bydła i płukaniu złota. Velazquez i Cortes mieli bardzo skomplikowaną przyjaźń, która ciągle się pojawiała. Velazquez początkowo faworyzował sprytnych Cortesów, ale w 1514 Cortes zgodził się reprezentować niektórych niezadowolonych osadników przed Velazquezem, który uważał, że Cortes okazuje brak szacunku i wsparcia. W 1515 r. Cortes „zhańbił” kastylijską kobietę, która przybyła na wyspy. Kiedy Velazquez zamknął go za to, że się z nią nie ożenił, Cortes po prostu uciekł i kontynuował, tak jak wcześniej. W końcu dwaj mężczyźni załatwili swoje różnice.

W 1518 roku Velazquez postanowił wysłać ekspedycję na kontynent i wybrał Cortesa na przywódcę. Cortes szybko ustawił w szeregu ludzi, broń, żywność i wsparcie finansowe. Sam Velazquez zainwestował w wyprawę. Rozkazy Cortesa były konkretne: miał zbadać linię brzegową, poszukać zaginionej wyprawy Juana de Grijalvy, nawiązać kontakt z tubylcami i zgłosić się na Kubę. Coraz bardziej oczywiste stało się jednak, że Cortes zbroił się i przygotowywał na wyprawę podboju, a Velazquez postanowił go zastąpić.

Cortes dowiedział się o planie Velazqueza i przygotował się do wypłynięcia. Wysłał uzbrojonych ludzi, aby napadli na miejską rzeźnię i wynieśli całe mięso, a także przekupił lub zmusił urzędników miejskich do podpisania niezbędnych dokumentów. 18 lutego 1519 r. Cortes wypłynął i zanim Velazquez dotarł do mola, statki były już w drodze. Rozumując, że Cortes nie mógł wyrządzić dużych szkód ograniczonym ludziom i bronią, którą miał, Velazquez wydaje się, że zapomniał o Cortesie. Być może Velazquez założył, że może ukarać Cortesa, gdy nieuchronnie wróci na Kubę. W końcu Cortes zostawił swoje ziemie i żonę. Jednak Velazquez poważnie nie docenił możliwości i ambicji Cortesa.

Cortes zignorował jego instrukcje i natychmiast wyruszył w odważny podbój potężnego imperium Mexica (Azteków). Do listopada 1519 r. Cortes i jego ludzie znaleźli się w Tenochtitlan po tym, jak walczyli w głąb lądu i zawarli sojuszników z niezadowolonymi państwami wasalskimi Azteków. W lipcu 1519 r. Cortes wysłał statek do Hiszpanii z odrobiną złota, ale zatrzymał się na Kubie i ktoś zobaczył łup. Velazquez został poinformowany i szybko zdał sobie sprawę, że Cortes próbuje go oszukać ponownie.

Velazquez zorganizował ogromną wyprawę, by udać się na stały ląd i schwytać lub zabić Cortesa i oddać dowodzenie przedsiębiorstwem samemu sobie. Objął dowództwo nad swoim starym porucznikiem Panfilo de Narvaez. W kwietniu 1520 r. Narvaez wylądował w pobliżu dzisiejszego Veracruz z ponad 1000 żołnierzy, prawie trzy razy więcej niż Cortes. Cortes szybko zorientował się, co się dzieje i maszerował na wybrzeże z każdym mężczyzną, którego mógł oszczędzić, by walczyć z Narvaezem. W nocy 28 maja Cortes zaatakował Narvaeza i jego ludzi, którzy zostali wykopani w rodzinnym mieście Cempoala. W krótkiej, ale zaciekłej bitwie Cortes pokonał Narvaeza. Był to zamach stanu dla Cortesa, ponieważ dołączyła do niego większość ludzi Narvaeza (mniej niż 20 zginęło podczas walk). Velazquez nieświadomie wysłał Cortesowi to, czego najbardziej potrzebował: ludzi, zapasy i bronie.

Wiadomość o porażce Narvaeza wkrótce dotarła do zdumionego Velazqueza. Zdeterminowany, aby nie powtórzyć błędu, Velazquez nigdy więcej nie wysłał żołnierzy po Cortesie, ale zaczął kontynuować swoją sprawę w bizantyjskim hiszpańskim systemie prawnym. Cortes z kolei zaskarżył. Obie strony miały pewne zalety prawne. Chociaż Cortes wyraźnie przekroczył granice pierwszego kontraktu i bezceremonialnie odciął Velazqueza od łupy, był ostrożny w formach prawnych, kiedy był na kontynencie, komunikując się bezpośrednio z królem.

W 1522 r. Komitet prawny w Hiszpanii stwierdził na korzyść Cortesa. Cortesowi nakazano spłatę początkowej inwestycji Velazqueza, ale Velazquez stracił swój udział w łupy (które byłyby ogromne), a następnie nakazano mu przeprowadzenie dochodzenia w sprawie jego własnej działalności w Kuba. Velazquez zmarł w 1524 r. Przed zakończeniem śledztwa.

Diego Velázquez de Cuéllar, podobnie jak jego koledzy z konkwistadorów, miał ogromny wpływ na trajektorię społeczeństwa i kultury Ameryki Środkowej. W szczególności jego wpływy uczyniły Kubę głównym ośrodkiem gospodarczym i miejscem, z którego można było dokonywać dalszych podbojów.

• Diaz del Castillo, Bernal. Trans., Wyd. J.M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963.
• Levy, Buddy. "Conquistador: Hernan Cortes, King Montezuma and the Last Stand of the Aztecs. ” Nowy Jork: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. "Podbój: Montezuma, Cortes i Upadek Starego Meksyku„New York: Touchstone, 1993.