5 klasycznych i przełomowych narracji o niewolnikach

Narracje o niewolnikach stały się ważną formą literackiej ekspresji przed wojną secesyjną, kiedy około 65 wspomnień byłych niewolników zostało wydanych jako książki lub broszury. Historie opowiadane przez byłych niewolników pomogły wzbudzić opinię publiczną przeciwko niewolnictwu.

Wybitny abolicjonista Frederick Douglass po raz pierwszy zyskał szerokie zainteresowanie opinii publicznej, publikując własną klasyczną narrację o niewolnikach w latach 40. XIX wieku. Jego książka i inni przedstawili żywe świadectwo z pierwszej ręki na temat życia jako niewolnika.

Narracja niewolników opublikowana na początku lat 50. XIX wieku przez Solomon Northup, wolny czarny mieszkaniec Nowego Jorku, który został porwany w niewolę, wzbudził oburzenie. Historia Northupa stała się szeroko znana z nagrodzonego Oscarem filmu „12 lat niewolnika” opartego na jego niesamowitym opisie życia w okrutnym systemie niewolników na plantacjach w Luizjanie.

W latach po wojnie domowej opublikowano około 55 pełnometrażowych narracji o niewolnikach. Co ciekawe, w listopadzie 2007 r. Opublikowano dwie kolejne niedawno odkryte narracje o niewolnikach.

Wymienieni autorzy napisali niektóre z najważniejszych i najczęściej czytanych narracji o niewolnikach.

Pierwszą godną uwagi opowieścią o niewolnikach była „Ciekawa narracja o życiu O. Equiano lub G. Vassa, Afrykanin ”, który został opublikowany w Londynie pod koniec lat 80. XIX wieku. Autor książki, Olaudah Equiano, urodził się we współczesnej Nigerii w latach 40. XVIII wieku. Został wciągnięty niewolnictwo kiedy miał około 11 lat.

Po przetransportowaniu do Wirginii został zakupiony przez angielskiego oficera marynarki, o nazwisku Gustavus Vassa, i zaoferował mu możliwość wykształcenia się, będąc jednocześnie sługą na statku. Później został sprzedany kupcowi kwakrów i miał szansę handlować i zyskać własną wolność. Po wykupieniu wolności wyjechał do Londynu, gdzie osiadł i związał się z grupami dążącymi do zniesienia handlu niewolnikami.

Książka Equiano była godna uwagi, ponieważ mógł pisać o swoim dzieciństwie przed niewolnictwem w Afryce Zachodniej i opisał koszmar handlu niewolnikami z perspektywy jednej z jego ofiar. Argumenty przedstawione przez Equiano w jego książce przeciwko handlowi niewolnikami zostały wykorzystane przez brytyjskich reformatorów, którym ostatecznie udało się go zakończyć.

Najbardziej znaną i najbardziej wpływową książką uciekającego niewolnika była „Narrative of Life of Frederick Douglass, amerykański niewolnik”, który został po raz pierwszy opublikowany w 1845 r. Douglass urodził się w niewoli w 1818 r. Na wschodnim brzegu Maryland, a po udanej ucieczce w 1838 r. Osiadł w New Bedford w stanie Massachusetts.

Na początku lat 40. XIX wieku Douglass nawiązał kontakt z Massachusetts Anti-Slavery Society i został wykładowcą, kształcącym publiczność na temat niewolnictwa. Uważa się, że Douglass napisał swoją autobiografię częściowo przeciw sceptykom, którzy wierzyli, że musi przesadzać ze szczegółami swojego życia.

Książka z wprowadzeniami liderów abolicjonistów Williama Lloyda Garrison i Wendell Phillipsstał się sensacją. Dzięki temu Douglass stał się sławny, a on stał się jednym z największych przywódców amerykańskiego ruchu abolicyjnego. Rzeczywiście, nagła sława była postrzegana jako niebezpieczeństwo. Douglass udał się na Wyspy Brytyjskie podczas przemówienia pod koniec lat 40. XIX wieku, częściowo, aby uniknąć groźby schwytania jako zbiegły niewolnik.

Dziesięć lat później książka zostanie powiększona jako „Moja niewola i moja wolność„Na początku lat 80. XIX wieku Douglass opublikował jeszcze większą autobiografiꔯycie i czasy Fredericka Douglassa, napisane przez niego samego."

Urodzony w niewoli w Karolinie Północnej w 1813 roku, Harriet Jacobs kobieta, która ją posiadała, nauczyła się czytać i pisać. Ale kiedy zmarła jej właścicielka, młody Jacobs został pozostawiony krewnemu, który traktował ją znacznie gorzej. Kiedy była nastolatką, jej mistrz dokonał na niej postępów seksualnych. Wreszcie pewnej nocy w 1835 roku próbowała uciec.

Uciekinier nie zaszedł daleko i ukrył się w małej strychu nad domem babci, którą kilka lat wcześniej uwolnił jej mistrz. Niesamowicie, Jacobs spędził siedem lat w ukryciu, a problemy zdrowotne spowodowane ciągłym uwięzieniem doprowadziły jej rodzinę do znalezienia kapitana morskiego, który przemyciłby ją na północ.

Jacobs znalazł pracę jako służba domowa w Nowym Jorku, ale życie w wolności nie obyło się bez niebezpieczeństw. Obawiano się, że łapacze niewolników, upoważnieni przez Zbiegłe Prawo Niewolników, mogą ją wytropić. W końcu przeniosła się do Massachusetts. W 1862 roku pod pseudonimem Linda Brent opublikowała swój pamiętnik „Incydenty z życia niewolnicy, napisane przez nią samą."

Urodzony w niewoli w Kentucky w 1815 r. William Wells Brown miał kilku mistrzów, zanim osiągnął dorosłość. Kiedy miał 19 lat, jego właściciel popełnił błąd, zabierając go do Cincinnati w wolnym stanie Ohio. Brown uciekł i udał się do Dayton. Tutaj Kwakier, który nie wierzył w niewolnictwo, pomógł mu i dał mu miejsce pobytu. Pod koniec lat 30. XIX wieku działał w ruchu abolicjonistycznym i mieszkał w Buffalo w stanie Nowy Jork. Tutaj jego dom stał się stacją przy ul Podziemna kolej.

Brown ostatecznie przeniósł się do Massachusetts. Kiedy napisał pamiętnik, „Narracja Williama W. Brown, zbiegły niewolnik, napisany przez niego samego, ”zostało opublikowane przez Boston Anti-Slavery Office w 1847 roku. Książka była bardzo popularna i przeszła cztery edycje w Stanach Zjednoczonych. Został również opublikowany w kilku brytyjskich wydaniach.

Wyjechał do Anglii na wykład. Kiedy w Stanach Zjednoczonych uchwalono Ustawę o zbiegłym niewolniku, postanowił pozostać w Europie przez kilka lat, zamiast ryzykować odzyskaniem. Podczas pobytu w Londynie Brown napisał powieść „Clotel; lub Córka Prezydenta„Książka wykorzystała ten pomysł, a następnie ówczesny w USA Thomas Jefferson spłodził córkę Mulat, która została sprzedana na aukcji niewolników.

Po powrocie do Ameryki Brown kontynuował swoją działania abolicjonistycznei wraz z Frederick Douglass, pomógł w rekrutacji czarnych żołnierzy do armii Unii podczas Wojna domowa. Jego pragnienie edukacji trwało i w późniejszych latach został praktykującym lekarzem.

Pod koniec lat trzydziestych XX wieku, w ramach Works Project Administration, pracownicy terenowi z Federal Writers Project starali się przeprowadzić wywiad ze starszymi Amerykanami, którzy żyli jako niewolnicy. Ponad 2300 osób wspomniało, które zostały przepisane i zachowane jako maszynopisy.

Gospodarze Biblioteki Kongresu ”Urodzony w niewoli, ”wystawa online wywiadów. Są one na ogół dość krótkie, a dokładność niektórych materiałów można zakwestionować, ponieważ rozmówcy przypominali wydarzenia sprzed ponad 70 lat. Ale niektóre wywiady są dość niezwykłe. Wprowadzenie do kolekcji jest dobrym miejscem do rozpoczęcia odkrywania.

„Born in Slavery: Slave Narratives from the Federal Writers 'Project”. Biblioteka Kongresu, 1936–1938.

Brown, William Wells. „Clotel; lub, Córka prezydenta: Narracja życia niewolników w Stanach Zjednoczonych. ”Electronic Edition, University Library, UNC-Chapel Hill, University of North Carolina at Chapel Hill, 2004.

Brown, William Wells. „Narrative of William W. Brown, zbiegły niewolnik. Napisane przez niego samego. ”Electronic Edition, Academic Affairs Library, UNC-CH, University of North Carolina at Chapel Hill, 2001.

Douglass, Frederick. „Życie i czasy Fredericka Douglassa”. Wilder Publications, 22 stycznia 2008 r.

Douglass, Frederick. „Moja niewola i moja wolność”. Wersja Kindle. Digireads.com, 3 kwietnia 2004.

Douglass, Frederick. „Stolica i zatoka: narracje z Waszyngtonu i regionu zatoki Chesapeake”. Biblioteka Kongresu, 1849 r.

Jacobs, Harriet. „Incydenty z życia niewolnicy”. Książka w miękkiej okładce, CreateSpace Independent Publishing Platform, 1 listopada 2018 r.